Кэрри Адамс - Крестная мамочка
— Ты шутишь?
Он засмеялся:
— Какой-то старый безумец включил в завещание такое условие.
— Дикость какая, — заметила я.
Хэлен улыбнулась и с ловкостью профессиональной хозяйки салона извинилась и оставила нас. Мы смотрели, как легко она очаровала другую стайку гостей.
— Я первый раз толком поговорил с Хэлен, — признался Дэвид. — Она совсем не такая, как мне казалось.
— Я же говорила.
— Ни за что бы не подумал… — Дэвид прямо-таки ел Хэлен глазами.
— Потому что вы приятель Нейла. — Слова прозвучали оскорбительнее, чем я рассчитывала. — Ну вы же понимаете, мужьям рассказывают далеко не все…
Дэвид обернулся ко мне.
— Стоп! — вскинулась я. — А вы, случаем, не таинственный брат Нейла? Вечно меня угораздит ляпнуть что-нибудь этакое…
— Не знал, что у Нейла есть брат.
— Никто не знает, потому он и таинственный.
Мимо как раз проходил Нейл с бутылкой шампанского. Я попыталась заглушить слова Дэвида, но было уже слишком поздно. От Хэлен я знала, почему Нейл не общается с родичами. Он их стесняется.
— Слушай, Нейл, а твой брат здесь? — спросил Дэвид.
— Слава богу, нет, — не останавливаясь, откликнулся Нейл и будто разом ощетинился. — У нас с ним нет ничего общего. Поверь, он бы тебе не понравился.
А мне — наверняка. Видно, эта мысль отчетливо читалась у меня на лице, потому что Дэвид опять улыбнулся:
— Вы не одобряете выбор подруги, верно?
Я поморщилась:
— Да, то есть нет… Конечно, одобряю. Она так счастлива…
— Не волнуйтесь, вашу тайну я унесу в могилу. Честно говоря, я почти не знаю Нейла.
— Да?
Он придвинулся ближе:
— Я работаю на Би-би-си. Несколько раз нам случалось сотрудничать, но другом я бы его не назвал.
— Тогда почему же он позвал вас в крестные? — Я уже соображала медленнее, чем обычно.
Дэвиду явно стало неловко.
— Ну, мы вообще-то не бедствуем… Возможно, они рассчитывают на хорошие подарки.
Я покачала головой:
— Это им ни к чему. Не думаю. А чем вы занимаетесь на Би-би-си?
— Возглавляю отдел комедий.
— Ага! — дошло до меня.
— Вот именно.
— Почему вы согласились?
— А как я мог отказаться?
— Ну, не знаю…
Едва во мне начинали пробиваться ростки симпатии к Нейлу, мне опять напомнили, до чего он отвратителен. Хэлен могла выбрать любого мужчину в мире, какого же черта она вышла за Нейла?
— Ничего страшного, — продолжал Дэвид. — У меня замечательная жена, Эл и Клаудиа очень милы, о вас уж и не говорю. Будем держаться вместе, напиваться в стельку на днях рождения близнецов и по очереди забывать поздравить их на Рождество.
— А как же крестный номер два? Не будем звать его? — прошептала я.
— Вряд ли вам захочется целый день общаться с Майклом Крамером.
— Так я и думала.
К плечу Дэвида прислонилась женщина.
— Привет. Пожалуй, не буду спрашивать, о ком вы сплетничаете.
— Тесса, это моя жена Энн.
Я невольно попятилась: не хватало еще, чтобы эта женщина решила, что я увиваюсь вокруг ее мужа.
— Все в порядке, — обратился Дэвид к жене. — Тесса тоже невысокого мнения о Нейле.
Я в ужасе закрыла лицо ладонями.
— Дэвид, твоя задача — нести миру свет Иисуса, а не перемывать косточки хозяину дома.
— Я же говорил: Энн гораздо лучше меня, — сказал Дэвид.
— Настолько, что пришла сообщить тебе: Сэм обделался.
Напомнила мужу о долге перед семьей и вытащила его из расставленных мною сетей.
— Очень мило, — отозвался Дэвид. — Извините, Тесса, моя очередь.
— Да нет, я не к тому. Все уже сделано. Лучше я буду менять закаканные памперсы, чем слушать, как расхваливает себя Майкл Крамер, в надежде, что я все перескажу тебе, а ты дашь ему работу.
— Прости, дорогая. — Вид у Дэвида и вправду был виноватым.
— Ничего, я привыкла, только ужасно скучно смотреть, как меня пытаются облапошить. — Она повернулась ко мне: — Простите, не хотела испортить вам вечер, но ведь и в самом деле надоедает общаться с людьми, которые терпят меня только из-за мужа. — Она со вздохом расправила плечи. Я прониклась к ней симпатией. — Ладно, пойду.
— А где Люк? — спохватился Дэвид, пояснив мне: — Наш старший, трехлетка.
— Пытается открыть близнецам глаза. Надеюсь, в доме достаточно прислуги и катастрофы не будет. — Энн взяла с барной стойки бокал шампанского. — Выпью еще, пожалуй. Увидимся, — она улыбнулась мне. — Теперь и от меня несет какашками. Может, это отпугнет амбициозных комиков.
— Нейла — определенно, — согласилась я.
— То есть памперсы он не меняет?
Я помотала головой.
— Ну может, хоть в постели хорош, — заключила она и отошла, избавив меня от необходимости отвечать.
Нейл никакой отец и, если верить Хэлен, посредственный любовник. Значит, хороший муж? Не мне судить, конечно, но… прочь, мысли. Если уж думать, то о хорошем. Я извинилась, оставила Дэвида и отправилась на поиски моих крестников.
За ними присматривала Клаудиа.
— Разве это нормально для младенцев — так долго спать? — спросила она меня. — По-моему, они проспали даже кормление.
— Скорее всего, их до отвала накормили до службы. — Я взглянула на часы. Время близилось к трем. — Возможно, Хэлен даже смошенничала и впервые дала им мясное или овощное пюре. Помню, когда Билли кормила Кору грудью, а потом дала ей пюре из курятины, малышка проспала шесть часов подряд. Организм просто не смог сразу переварить непривычную пищу.
— Когда родится малышка, без твоей помощи мне не обойтись, — подытожила Клаудиа.
Я присела рядом и взяла на руки одного из спящих близнецов. Теперь мы держали каждая по ребенку.
— Ты их различаешь? — спросила я.
— Не-а.
Мой бутуз потянулся.
— Живой! — Я склонилась над ним. Ребенок приоткрыл сонный глаз и взглянул на меня. — Привет, кроха! Ты проспал самое интересное.
С приоткрытым глазом он опять зевнул, потом медленно открыл второй. Он еще был вялым после глубокого сна, но в ответ на мою улыбку показал беззубые десны. И словно по волшебству, ребенок на коленях у Клаудии тоже начал просыпаться. Мы с Клаудией умиленно загулькали, затеребили увесистые сверточки и были вознаграждены сонными улыбками маленьких зрителей. Я заметила, что за нами наблюдает Хэлен. Вид у нее был встревоженный; сразу захотелось заверить, что с ее детьми ничего не случится.
— Только что проснулись, — негромко произнесла я, чтобы не напугать малышей.
Хэлен прочитала мои слова по губам, отделилась от компании гостей и поспешила к нам. Она не улыбалась.
