Абигайль Кейси - Принцесса с принципами
— Хочешь, я скажу отцу, и он здесь такой райский уголок для тебя устроит — спутниковую связь, телевидение, дополнительное благоустройство…
— И мы будем каждый день с тобой беседовать по телефону.
— Я не против. Ты будешь мне рассказывать про соболей, я тебе — про невесомость.
— Нет, мне как-то не хочется возобновлять активные контакты с цивилизацией.
— А со мной?
— Принси, давай договоримся так. Когда ты уедешь, я буду просто мечтать, что, быть может, когда-нибудь ты вернешься. А телефон только все испортит.
— Боишься, что однажды я объявлю, что выхожу замуж?
— Да.
Замолчали.
Принцесса понимала, что после такого признания не надо больше никаких слов.
Студент же пытался убедить себя, что по большому счету ничего ужасного не произошло.
Подумаешь, дочь миллиардера.
Не инопланетянка же, в конце концов.
Обыкновенная женщина, обремененная капиталом.
Конечно, никогда не быть ему женихом той, которую он любит. Не быть…
Егерю надоело терзаться, прикидывая недоброе будущее, и он деловито вернулся в почти невероятное настоящее.
Факт, как говорится, налицо: американская миллиардерша отдалась ему по доброй воле и согласию.
А это дорогого стоит.
Не каждому такое доводится испытать, далеко не каждому.
Так что хватит нюни распускать.
Подумаешь, дочь миллиардера.
Не инопланетянка же, в конце концов.
Обыкновенная женщина, обремененная капиталом.
— Принси, лучше посоветуй отцу…
— Что? Стью, что?
— Лучше посоветуй отцу, чтобы на месте гибели вертолета поставили какой-нибудь памятник.
— О'кей. Закажем самому лучшему дизайнеру черную мраморную стелу с позолоченным вертолетом.
— По крайней мере, эта трагедия, подарившая мне самые счастливые дни моей жизни, будет увековечена.
— Самые счастливые дни, — повторила срывающимся голосом Принцесса. — Самые, самые…
И она вдруг зарыдала, не сдерживая ни слез, ни воплей, ни соплей.
Егерь не стал утешать миллиардерскую дочку.
Он подозвал отдохнувшую лайку.
— Ну что, красавица, пойдем подышим свежим воздухом? — В сопровождении верной собаки егерь, не оглядываясь, двинулся к двери. — Пусть наша гостья отоспится как следует.
Хозяин выпустил собаку на крыльцо и сам вышел следом.
— Пусть выспится…
11
Падающая звезда
Нарыдавшись, Принцесса уткнулась в подушку.
Теперь ей предстояло подвести хотя бы предварительный итог случившемуся.
Она никак не могла определиться в оценке того, что произошло, — то ей казалось, будто она совершила самую большую глупость на свете, то, наоборот, хотелось верить в сбывшуюся мечту, в мечту, которая осуществилась только наполовину.
Принцессу подташнивало, как после кросса по пересеченной местности.
Принцессу ломало от основания черепа до пяток, словно после центрифуги, настроенной на десятикратную перегрузку.
И особенно ныло и саднило там, где полагается, и чуть глубже.
Но она все принимала как должное и терпела.
Она привыкала к тому, что не менее получаса назад стала женщиной во всех смыслах этого изумительного слова.
Женщиной!
А ведь эта холеная красота могла остаться не востребованной ни одним настоящим мужчиной.
Женщиной!
А ведь эта принципиальная девственность могла уйти в мир иной, так и не познав ни любви, ни секса, ни взрывчатой смеси этих самых изумительных, самых непредсказуемых, самых желанных чувств.
Женщиной.
Теперь что бы ни случилось в дальнейшем, теперь какие бы зигзаги ни выписывала ее судьба, — то, что произошло так неловко, но так нежно, мило, восхитительно, навсегда останется в ее биографии такой же поворотной датой, как день появления на свет.
Женщиной!
Принцессу подташнивало, как после кросса по пересеченной местности.
Принцессу ломало от основания черепа до пяток, словно после центрифуги, настроенной на десятикратную перегрузку.
И особенно тупо ныло и саднило там, где полагается, и чуть глубже.
Но Принцесса все принимала как должное и терпела.
Пусть саднит.
Пусть ноет.
А еще нестерпимо клонило в сон.
Но Принцесса не могла так просто заснуть, не увидев хотя бы еще раз своего милого…
И вот он вошел с ружьем на плече — герой-хантер, да и только.
— Дорогая, — сказал он простуженным хриплым голосом. — Дорогая Принси, я ухожу.
— Куда, милый?
— На охоту, дорогая.
— Ты, милый, хочешь оставить меня одну?
— Ненадолго, дорогая.
— Я буду ждать.
— Дорогая Принси, я постараюсь добыть для тебя самого красивого соболя в заповеднике.
— Но это же нарушение закона?
— Ничего, дорогая, здесь не Соединенные Штаты Америки, здесь Россия.
— Ты хочешь сказать, что в России…
Но милый не дослушал гневной тирады поборницы строгого исполнения и непременного соблюдения любого, даже самого идиотского закона.
Он ушел в тайгу вместе с лайкой.
Принцессе хотелось прикинуть, на что она пустит шкурку знаменитого соболя, но все прикидки и расчеты показывали, что на шубу надо не меньше девяноста девяти соболей, и не меньше.
Впрочем, что стоит милому настрелять сотню? Пусть только попробует вернуться лишь с одним.
Тотчас же пойдет обратно на охоту за шубой.
Но тут меховые грезы прервал отчетливый гул прилетевшего спасательного вертолета.
Принцесса выбежала на крыльцо.
Из машины, зависшей над крышей избы, космической туристке скинули трос, на конце которого сиял никелированный альпинистский карабин.
Принцесса защелкнула тугой карабин в специальной петле на поясе своего комбинезона.
И время как-то мгновенно спрессовалось в непрерывные эпизоды.
Триумфальное возвращение в Центр подготовки.
Сдача экзаменов — в билете всего один вопрос, и то самый легкий: как выживать зимой в тайге. Отправка на космодром. Старт корабля. Удачный выход на орбиту. Идеальная стыковка.
Переход в жилой отсек Международной космической станции.
И сюрприз от автомобильного короля.
Папочка, оказывается, за дополнительную оплату купил обожаемой дочке право на двухчасовую прогулку в безвоздушном пространстве на высоте в триста пятьдесят семь километров от земной поверхности.
Выход в открытый космос состоялся над Северной Америкой, точно над родным штатом Принцессы.
Она парила над планетой.
И вот, когда промелькнул океан и большая часть Азиатского материка, Принцесса вдруг догадалась, что она в данный момент находится над Сибирью, точно над тем самым местом, где Соболиный заповедник и Горячий ручей.
