Спасение Рейн (ЛП) - Кингсли Келси

«Что за хренотень там происходит?»

Мне хотелось подойти и потребовать объяснений. Но решил, что сейчас не время, поэтому продолжал наблюдать, пока темная фигура монстра по соседству не ушла, даже не взглянув на женщину на крыльце, и не уехала на своем большом и отвратительном грузовике, и я не перестал наблюдать за происходящим до тех пор, пока Рэй не вернулась в дом.

На следующий день, рано утром, перед работой, я подошел к соседнему дому и постучал, пока Рэй не открыла дверь.

На ее запястье был бандаж, а на лице — вымученная улыбка.

— П-привет, Солджер. Что я могу?..

— Что, черт возьми, произошло здесь прошлой ночью?

Рэй равнодушно покачала головой.

— Ничего. Правда. Мы с отцом Ноя просто поссорились, и ситуация немного накалилась. Я сказала Ною выйти на улицу, чтобы он не слышал, как мы кричим.

— Я мог слышать крики из своего дома, — возразил я, скрестив руки и пристально глядя на нее. — Что случилось с твоей рукой?

Рэй посмотрела на черный бандаж на ее запястье. Должно быть, она приобрела его где-то ночью, после того как я каким-то образом уснул, и сейчас сглотнула при виде этого. Затем Рэй пренебрежительно махнула рукой, отгоняя вопрос легкомысленным смешком.

— Я убирала кое-какие вещи и упала. Кажется, я вывихнула его или что-то в этом роде. Это было так глупо.

— Оно сломано?

Рэй закатила глаза и покачала головой, как будто сама мысль о том, что это может перелом, была нелепой

— Нет, — сказала она с насмешкой. — Скорее всего, просто небольшое растяжение. Я просто поношу бандаж, пока оно не перестанет болеть.

Я скептически прищурил глаза.

— И ты сказала, что ты… упала?

— Да.

С того момента, как мы стали друзьями, Рэй никогда не вешала мне лапшу на уши. Она всегда была откровенной, честной и настоящей, никогда не сдерживалась и не фильтровала себя. Эта ее новая сторона беспокоила и волновала меня, и мне это чертовски не нравилось. Ни капельки.

Я подошел к ней ближе, побуждая ее откинуть голову назад и посмотреть на меня.

— Если ты хочешь мне врать, то научись делать это лучше, — сказал я низким, хриплым, обеспокоенным голосом, чтобы Ной не услышал, если он, конечно, не спал. — Мне нужно идти на работу, но я надеюсь, что ты расскажешь мне, что происходит. Ты можешь доверять мне, Рэй, ты знаешь это, и что бы ни происходило, я могу помочь. Я хочу помочь.

Рэй ничего не ответила, когда я повернулся, чтобы уйти с крыльца и взять свой велосипед. Но надеялся, что она отнесется ко мне серьезно. Надеялся, что она скажет мне об этом скорее раньше, чем позже, и, в конце концов, мое желание исполнилось… всего две недели спустя, когда еще одно новое, случайно совпавшее событие коснулось наших жизней.

ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ

ПИСЬМА: ДОСТАВЛЕНО

Как только список дел, которые нужно было сделать в трейлере, начал становиться короче и дороже, я стал больше читать книги, приближаясь к своей тюремной норме. В среднем брал две-три книги в неделю, в зависимости от продолжительности сюжета, и, к счастью, библиотека находилась в нескольких минутах ходьбы от работы.

И, к счастью, у меня была причина обращаться к самой симпатичной библиотекарше.

Один день в неделю мой рабочий график совпадал с графиком Рэй, и в этот день мы шли домой вместе. Иногда, если погода была достаточно хорошей, мы шли пешком. В другие дни ездили на ее машине, а мой велосипед клали на заднее сиденье.

Я всегда предпочитал те дни, когда мы шли пешком. Воздух в Ривер-Каньоне отличался от воздуха в любом другом месте, где я бывал раньше. Он был слаще, легче, как сахарная вата, но без боли в животе. Я не понимал, как это возможно, ведь тот находился недалеко от крупных городов и автомагистралей, а движение на дорогах не отличалось от других городов. Но, возможно, я чувствовал только запах надежды.

А может быть, все дело в красивой девушке, которая была рядом со мной.

Как бы то ни было, в этот вечер воздух был как никогда сладок, когда мы медленно шли по городу — у меня под мышкой был сверток с новыми книгами, в другой — небольшая сумка с продуктами. Рэй несла свою сумку, а также книгу, которую я еще не читал — «Редкие кондоры» Сюзанны Лакер. Я сказал, что мне стоит ее прочитать, а Рэй ответила, что мне книга не понравится, что, вероятно, на мой вкус она слишком приторна и романтична. Но с самого момента знакомства с ней я был уверен, что мне понравится все, что она даст, просто потому, что так я смогу лучше узнать ее сердце и душу.

Так мы и шли, под небом с большим количеством звезд, чем я видел в любом другом городе с таким количеством огней. И старался идти в ногу с ней, не желая от нее отходить. Во время затишья в разговоре решил спросить то, что никогда не думал спрашивать раньше, что-то глупое. Что-то, о чем я и не подозревал, что оно должно было изменить наш мир навсегда.

— А Рэй — это сокращение от какого-нибудь имени? Например, Рэйчел или что-то в этом роде?

Она ответила не сразу, прижимая к груди ушибленное запястье. Даже несколько недель спустя я не мог смотреть на нее в этом корсете без того, чтобы колючий гнев не пробирался под кожу.

— Я думал, это невинный вопрос, — пробормотал я, чувствуя себя слегка уязвленным, пока шел по дороге, сворачивая с Мейн-стрит в сторону нашего района.

— Это так, но… — Рэй раздраженно хмыкнула и запрокинула голову, чтобы посмотреть на деревья над головой, на которых начинали распускаться новые листья. — Дождь.¹⁰

Я посмотрел вверх, щурясь на чистое, усыпанное звездами небо.

— Что? Я не вижу никакого…

— Нет. Я имею в виду, это мое имя. Рэй — это сокращение от Рейн.

Я замедлился, когда вспомнил девушку с мягкими каштановыми волосами, кричащей так, что этот крик я слышу до сих пор. Единственную девушку — единственного человека — из того времени, что провел в «Уэйуорде», которого я никогда не обижал, которого я просто спас. Девушку, которая сохранила мне рассудок в то время, когда я мог бы сойти с ума.

— Странно, — тихо сказал я, почти не видя дороги перед собой, когда мог видеть только это лицо. Эти большие зеленые глаза, полные страха и подозрительности.

— Что именно?

— Однажды я встретил девушку по имени Рейн.

Рэй еще крепче прижала к себе книгу.

— А я однажды встретила парня по имени Солджер.

«Этого не может быть. Нет никакого возможного способа…»

«Но… что, если…»

Я сглотнул комок в горле, но безрезультатно. Он не сдвинулся бы с места, точно так же, как мое сердце не замедлилось бы, а руки не перестали бы дрожать.

— Когда… когда ты с ним встретилась?

Мы не спеша завернули за угол в наше общее сообщество, и стук моего бешено колотящегося сердца заглушал шум проезжающих поблизости машин. Мы держались за что-то, что меняло нашу жизнь, и мне хотелось, чтобы Рэй просто сказала то, что, как я предчувствовал, она скажет, совершенно не зная, как я отреагирую, когда Рэй это скажет. И не мог даже предположить, как отреагирую на подобное.

— Я… я знала, что это ты, — наконец тихо призналась Рэй. — Когда Конни сказала нам, что в город переезжает человек по имени Солджер, я поискала тебя. Подумала, что это может быть безумным совпадением, но потом я увидела тебя в продуктовом магазине и… шрам на твоем лице, и… я просто знала.

Она была слишком мала ростом, чтобы разглядеть, пока мы шли к нашим домам, но я улыбался так широко, что у меня чертовски болело лицо.

— Почему ты ничего не сказала? — спросил я, боясь, что вещи, которые нес, упадут — так сильно тряслись мои руки.

— Потому что я… — вздохнула и покачала головой Рэй. — Мне было страшно.

Это сразу же стерло с моего лица глупую ухмылку.

— Подожди. Ты боялась меня?

Рэй остановилась и повернулась ко мне лицом, непреклонно качая головой

— Нет, нет, нет! Солджер, я никогда тебя не боялась. Но боялась, что если ты узнаешь, что я знала тебя по твоей прежней жизни, то ты не захочешь меня знать. А Ной любит тебя, и я…