Доктор Нонна - Под созвездием отца (сборник)
Отца девочка не помнила. Родители развелись, когда ей исполнилось всего два года.
Кристина всегда хотела быть похожей на свою мать, но все знакомые подмечали во внешности девочки поразительное сходство с дедом – отцом Антонины. Светлые волосы, карие глаза, всегда немного бледные губы. От женственной, утонченной красоты матери она унаследовала только стройное гибкое тело, королевскую осанку и длинные темные ресницы.
Кристина, не выключая плеера, прошла на кухню и, достав пачку печенья, села на небольшой угловой диван. Любимый крекер с луком и сыром показался ей слишком соленым, и Кристина с раздражением бросила раскрытую пачку на стол. Мелкие крошки высыпались на белый исписанный лист, вырванный из школьной тетради. Девочка увидела знакомый почерк матери. Она наизусть знала содержание подобных записок, всегда сводившихся к одному: «приготовь ужин». Глубоко вздохнув, Кристина взглянула на часы – медлить было нельзя. Сняв наушники, девочка услышала, как за окном гулко барабанит дождь.
Разогревая оставшиеся от вчерашнего ужина макароны, Кристина неожиданно почувствовала легкое головокружение и слабость во всем теле. Наполнив стакан обжигающе холодной водой, девочка сделала несколько глотков, и вскоре ей стало лучше.
– Ерунда! – с облегчением произнесла она вслух. За стеной в соседней квартире громко работал телевизор, Кристина услышала музыкальную заставку вечерних новостей. «Шесть часов, – мгновенно поняла она. – Скоро они вернутся с работы… Надо торопиться…»
Кристина решила приготовить овощной салат и достала разделочную доску и нож. Запах свежих огурцов, пряной зелени и спелых помидоров мгновенно наполнил кухню пьянящим ароматом жаркого лета. Кристина вспомнила, как в детстве она всегда помогала маме готовить ее любимый салат. Мелко резала огурцы, затем помидоры, зелень… Лук всегда шинковала мама. Кристина не любила его резкий запах.
Закончив с овощами и зеленью, девочка достала золотистую луковицу и, очистив, разрезала пополам. Зажмурившись и стараясь не дышать, она начала шинковать ее на аккуратные дольки.
Вдруг девочка вскрикнула. На белые ломтики лука упало несколько капель крови. Кристина выронила нож. Пол, стены – все качнулось и расплылось. Девочка опустилась на колени. К горлу подступила мучительная тошнота…
Стянув со стола вафельное полотенце, Кристина обмотала им палец. Порез был глубокий, но боли она почти не чувствовала. Через несколько минут очертания кухни одновременно с тревожными мыслями прояснились. Сомнений теперь почти не осталось – она беременна.
Кристина с трудом поднялась и медленно перешла в соседнюю комнату. Не зажигая лампы, девочка села на старый диван. Свет проезжавшего под окнами автомобиля полоснул по темной стене комнаты, ярко осветив небольшую фотографию.
– С секретом… – шепотом произнесла девочка, глядя на снимок.
В глубине квартиры раздался щелчок отпираемого замка. Входная дверь распахнулась. В коридоре зажегся свет и раздался веселый звонкий голос матери:
– Кристи! Мы дома! Где ты, дочка?..
Глава 2
Глаза куклы, сидевшей в витрине магазина, казались испуганными. Тени проходивших мимо людей скользили по ее бледному лицу. Подол пышного платья украшала белая, кружевная тесьма, а пшеничные волосы были заплетены в длинную косу. Маленькая девочка отпустила руку матери и, подбежав к витрине магазина, замерла. Не в силах отвести взгляд от куклы, она закричала не оборачиваясь:
– Мама! Мамочка! Сюда… Иди скорее сюда!
Женщина с тяжелой хозяйственной сумкой устало подошла к девочке и, взяв ее за руку, тихо сказала:
– Вот видишь, Кристина, а ты говорила, что ее купят…
В отражении витрины она видела счастливое лицо дочери – ее большие глаза и нежную, немного печальную улыбку. Красный плащик был ей уже совсем мал, и в контрастном отражении это было особенно заметно.
– Пойдем, дочка. В другой раз… – грустно произнесла женщина.
– Мама! Ты же обещала! Обещала…
– Обещала, значит, купим. Но в другой раз, – Голос женщины прозвучал твердо и решительно. Она отошла от витрины и, стараясь не смотреть в глаза дочери, продолжила:
– Ты скоро пойдешь в первый класс, и нам еще так много надо купить к школе…
– Мама… – громко произнесла девочка, но потом, словно что-то вспомнив, неожиданно замолчала. Медленно отойдя от витрины магазина, она виновато посмотрела в глаза матери и прошептала:
– Пойдем домой…
Кукла с пшеничными волосами появилась в их доме только через полгода. Кристина не расставалась с ней даже ночью. Засыпая, она всегда смотрела в ее большие глаза, которые теперь совсем не казались испуганными.
Детство Кристины совпало с тяжелым экономическим кризисом, наступившим в стране в конце девяностых. Семья еле сводила концы с концами. Об отце она знала очень мало. Услышав однажды от матери, что он погиб, Кристина больше никогда о нем не расспрашивала. Чуткая и внимательная, она всегда старалась быть для матери другом и с раннего детства понимала, что, кроме нее, у Антонины никого больше нет.
Антонина родила дочь вскоре после окончания Московского архитектурного института. Но реализовать свои творческие способности ей удалось только много лет спустя. О дипломе и об успешной карьере пришлось забыть. Надо было просто выживать, как многим и многим специалистам в то непростое время…
В павильоне на Черкизовском рынке она начала торговать вещами, привезенными из Турции. Торговля у Антонины всегда ассоциировалась с игрой в рулетку – никогда не знаешь, заработаешь что-нибудь или все потеряешь. Работала она одна, с утра и до поздней ночи, ни на кого не надеясь и никому не доверяя. Бизнесом это назвать было нельзя, и Антонина вскоре поняла, что перспективы у подобной работы практически нет. Но что-то менять уже было слишком поздно.
Прошло несколько лет, но играть без правил, как это требовалось в подобном «бизнесе», Антонина так и не научилась. И когда к ней пришли «хозяева рынка» и в очередной раз неожиданно потребовали денег, она не выдержала…
Пришлось вновь начинать все с нуля. Скопленных денег хватило только на несколько сумок бракованной одежды и аренду небольшой палатки на рынке в спальном районе Москвы. Антонина работала из последних сил. Возвращаясь поздно вечером домой, она обнимала уже спящую дочку и мгновенно, словно потеряв сознание, засыпала.
Однажды холодным ноябрьским вечером к ее прилавку подошла молодая женщина в белом норковом полушубке и с небольшой замшевой сумочкой в руках.
– Тоня! А я смотрю – ты это или не ты?! – раздался звонкий голос.
