Барбара Ханней - Свидание с джентльменом
— Не беспокойся об этом. Проблема решена. Позже уладим детали.
— Насколько позже? Я очень не люблю быть кому-то должной.
Патрик сдержал вздох:
— Очень похвально, Молли, но у тебя должны быть деньги до конца твоего пребывания в Англии. Никогда не знаешь, для чего они могут понадобиться, а у тебя осталось всего две недели. — Молли несколько раз пыталась возразить, но Патрик ей этого не позволил. Он даже попробовал подшутить над ней: — Я совсем не против недолгого вложения средств в красивое здание вроде коттеджа «Пандан».
— Дело в том, — сказала она наконец, — что я не понимаю, как такое произошло. Я организовала автоматический трансфер. Деньги уже должны были быть переведены на счет.
Патрик уверил ее, что такие сбои — обычное дело. Человеческая ошибка или компьютерный сбой могут привести к самым неожиданным проблемам. Должно быть, перепутали финансовую декларацию. Кто-нибудь не указал сумму в расчетном счете.
— Хотя компания ALC изворотлива, — сказал он. — Они чрезвычайно быстро ухватились за тебя. Они ведь даже не предупреждали тебя заранее.
— Я продолжаю иметь дело с кредитной компанией, в которую обращалась моя бабушка, — произнесла Молли. — Но похоже, что на этот раз они что-то напутали.
Патрик предложил Молли обратиться в солидный банк, и она пообещала этим заняться сразу же, как вернется домой.
А потом Молли спросила его о том, как идут дела с книгой.
Потрясенный Патрик ответил честно:
— На самом деле хорошо. Я пишу по двенадцать, четырнадцать, иногда семнадцать часов в сутки.
— Вот это да! Ты действительно засиживаешься за работой до глубокой ночи.
Патрик с сожалением улыбнулся:
— Полагаю, я свихнулся, если так упорно работаю, находясь на этом красивом острове. Но мне хочется закончить черновую рукопись до отъезда.
— Ну молодец, — тепло и искренне сказала она, почти как прежняя Молли. — И о чем ты пишешь теперь, когда отказался от Берт Харпер и агента МИ-5?
— Ты ни за что не поверишь!
— Почему? Ты ведь не пишешь роман о двух людях, обменявшихся домами на время отпуска?
— Нет, совсем не об этом. Это конкретная документалистика. Пошаговое руководство для молодого поколения о том, как управлять своими финансами.
— О боже!
Но Патрику меньше всего хотелось тратить драгоценное время на разговоры о себе.
— Как съездила в Корнуолл? — быстро спросил он, но, как только вопрос сорвался с его губ, он вспомнил о своем глупом сне, в котором Молли улыбалась ему и раскрывала объятия…
Хуже того, его вопрос был встречен молчанием.
— Молли? — забеспокоился он. — Ты меня слышишь?
— Да, — едва слышно ответила она.
— Тебе понравилось в Корнуолле?
— Д-да. Там к-красиво.
Проклятье! Он опять расстроил ее. Патрик затронул неприятную тему, и, вне сомнения, Молли рассердилась.
Трижды идиот!
— Хм, раз уж мы разговариваем по телефону, — быстро произнесла она, будто не могла дождаться, когда заговорит на другую тему, — полагаю, нам следует условиться насчет даты отъезда. Твои планы по-прежнему в силе? Ты улетаешь из Австралии тридцатого?
— Э-э-э… — Патрик с трудом вытащил себя из совершенно непристойных фантазий, в которых пребывал с Молли в удобном гостиничном номере в Корнуолле. — Я не заказывал билет, но, думаю, изменений не предвидится.
— Хорошо. Я тоже не собираюсь менять планы. Значит, мы с тобой пролетим мимо друг друга где-нибудь над Индийским океаном?
Его стало охватывать холодное отчаяние.
— Осмелюсь согласиться…
— Но сейчас у тебя полночь, — как бы между прочим сказала она, — поэтому тебе лучше возвращаться в кровать.
— Ну ладно, — согласился Патрик, неохотно принимая желание Молли поскорее закончить разговор. Он искренне прибавил: — Было здорово услышать тебя, Молли.
Она повесила трубку, а Патрик продолжал сидеть в темноте на краю кровати Молли, полностью проснувшись, и слушал тишину дома и отдаленный, тихий плеск волн, набегающих на пляж.
Молли снова подала ему отчетливые и ясные сигналы. Она не намерена давать ему шанс возобновить или восстановить их отношения.
Мысли об этом не давали ему покоя. Впервые с момента приезда на остров он почувствовал ужасное одиночество.
Из дневника Молли, 17 июня
Теперь я немного успокоилась. Я поговорила с Патриком, и, хотя меня по-прежнему трясет, на душе определенно спокойнее.
Должна сказать, я не могла бы найти лучшего клиента для обмена домами на время отпуска, чем этот банковский специалист и дипломат в финансовой сфере.
Мой телефонный звонок разбудил его, не сомневаюсь, поэтому его голос был сонным. Думаю, он зевал, поднимая телефонную трубку. Но как только он понял, кто звонит, тут же проснулся. А потом он был со мной невероятно добр, спокоен и учтив.
Он говорил с такой уверенной властностью, что мне сразу стало легче дышать, и я почувствовала себя в большей безопасности. Вероятно, это из-за того, что Патрик в Австралии. Будь он от меня на расстоянии вытянутой руки, я обняла бы его и расцеловала, что не слишком мудро, учитывая, при каких обстоятельствах мы расстались.
Неприятность в том, что Патрик не позволил мне сразу же отдать ему долг. Он настаивает, что торопиться не следует. Но я должна ему пять тысяч четыреста пятьдесят долларов и шестьдесят девять центов!
Возможно, он не слишком хотел сообщать свои банковские реквизиты по телефону. В конце концов я сдалась. До поры до времени. Ведь либо так, либо придется снова с ним ссориться, а я не хочу ругаться с ним тогда, когда он был так добр и помог мне.
Но потом он спросил меня о Корнуолле, и я не могла поверить, насколько сильно у меня внезапно онемел язык. Следовало непринужденно рассказать о двух днях, проведенных в Юго-Западной Англии, но меня одолели всевозможные эмоции.
Я не могла не думать о том, что могло произойти.
И, Боже, помоги мне! Я покраснела, как будто Патрик прочел мои мысли и узнал, что я думала о своей глупой фантазии, о которой написала в дневнике, — о том, как лежу на белой кровати в гостинице Корнуолла…
Я очень обязана Патрику — он спас мой дом и снял с моих плеч огромный груз беспокойства. И все же я по-прежнему чувствовала неуверенность и была почти несчастна, когда повесила трубку.
Из дневника Молли, 18 июня
Сегодня я перестала тревожиться о деньгах, которые должна Патрику. Потому что начинаю понимать его правоту. Мне, несомненно, приятно, что в последнюю неделю пребывания в Лондоне у меня осталось довольно много денег. Я составила список всего, что следует сделать перед отъездом домой. К сожалению, почти в каждом случае придется тратить деньги.
