Николас Спаркс - С первого взгляда
— Стресс?
— Конечно. Свадьба, дом, беременность Лекси…
— Вы и об этом знаете?
— Джереми, сынок, раз уж ты стал жителем нашего славного города, то должен усвоить — в здешних краях люди чертовски проницательны. Тут практически нечем заняться, кроме как чужими делами. Но не беспокойся, я буду хранить молчание, пока об этом не будет объявлено официально. Будучи избранным главой города, я стараюсь быть выше всех местных сплетен.
Джереми решил по возможности не высовывать носа из «Гринлиф коттеджес».
— Но главное, почему я хотел тебя разыскать, так это чтобы рассказать одну историю…
— Еще одну?
— Ну, это не столько история, сколько урок. Речь о моей жене, Глэдис. Она самая замечательная женщина на свете, но иногда и ее доводилось уличать во лжи. Меня это долго раздражало, порой мы друг на друга кричали, но в конце концов я понял: если женщина действительно тебя любит, не ожидай, что она всегда будет говорить правду. Женщины чувствуют тоньше, чем мужчины. Если они не говорят правду, то чаще всего потому, что, по их мнению, правда может ранить наши чувства. Но это не значит, что они нас не любят.
— То есть для женщины естественно лгать?
— Нет. Я хочу сказать — если женщина лжет, так это потому, что она о тебе заботится.
— А если я хочу, чтобы она была откровенна?
— Тогда, сынок, лучше приготовься принять правду в том виде, в каком ее тебе преподнесут.
Джереми задумался и ничего не сказал.
Мэр Геркин вздрогнул.
— Однако становится холодно, как, по-твоему? Напоследок скажу вот что: в душе ты уверен, что Лекси тебя любит. Дорис это знает, я это знаю, да и весь город тоже. Когда люди видят вас вместе, никто не сомневается, что вы счастливы. Поэтому нет повода беспокоиться о том, что Лекси отправилась повидать Родни, когда у него возникли проблемы.
Джереми отвел взгляд. Пусть даже мэр стоял рядом с ним, он вдруг ощутил себя невероятно одиноким.
Вернувшись в «Гринлиф коттеджес», Джереми задумался, звонить Элвину или нет. Он знал, что если поговорит с другом, то целый вечер будет думать об одном и том же, а ему этого не хотелось. Не то чтобы он был готов принять совет мэра. Может быть, для Геркина ложь жены — это и впрямь пустяки, но Джереми не хотел того же в браке с Лекси.
Он покачал головой, утомленный своими проблемами, свадебными планами, ремонтом, неспособностью писать. С тех пор как он приехал сюда, его жизнь превратилась в череду неудач — и ради чего? Любви к Лекси? Но почему вся тяжесть падает на него, а она держится так, будто все в порядке? Почему он вечно должен быть козлом отпущения?
Нет, подумал Джереми, это несправедливо. Лекси тоже испытывает стресс. Не только в связи со свадьбой и ремонтом; она беременна. Она просыпается в слезах посреди ночи и тщательно следит за тем, что ест и пьет. Видимо, Лекси просто лучше справляется с проблемами, чем он.
Джереми рассеянно сел за компьютер, прекрасно понимая, что не сможет работать, но решив по крайней мере проверить почту. Открыв первое письмо, он застыл.
Она сказала тебе правду? Прочитай тетрадь Дорис. Там ты найдешь ответ.
Глава 9
— Не знаю, что и сказать, — произнес Элвин. Кажется, он растерялся. — Как сам думаешь, что это значит?
Перечитав письмо раз двадцать, Джереми наконец позвонил другу.
— Не знаю, — ответил он.
— Ты читал тетрадь Дорис?
— Нет. Я только что получил сообщение. Просто не успел больше ничего сделать. И пытаюсь понять, какой в этом смысл.
— Может быть, поступить так, как говорится в письме? — предложил Элвин. — Полистай тетрадь.
— Зачем? — спросил Джереми. — Я даже не знаю, что искать. Готов поклясться, тетрадь Дорис никак не связана с тем, что творится в последнее время.
— О чем ты говоришь?
Джереми откинулся на спинку стула, затем встал и принялся расхаживать туда-сюда, потом снова сел и рассказал о событиях последних нескольких часов. Когда он закончил, Элвин заговорил не сразу.
— Я правильно тебя понял? — наконец спросил он. — Она была у Родни?
— Да.
— И не предупредила тебя?
Джереми облокотился на стол и задумался над ответом.
— Нет. Но она сказала, что собиралась.
— Ты веришь ей?
В том-то и вопрос. Действительно ли Лекси собиралась ему признаться?
— Не знаю, — признался Джереми. Элвин помолчал.
— Ну что тебе сказать… — наконец произнес он.
— Как думаешь, что это значит? Почему кто-то шлет мне такие письма?
— Может быть, этот человек знает то, чего не знаешь ты.
— Или просто хочет, чтобы мы поссорились.
— Ты ее любишь? — спросил Элвин вместо ответа.
Джереми провел рукой по волосам.
— Больше всего на свете.
Как будто пытаясь подбодрить друга, Элвин заговорил веселее:
— Ну, по крайней мере новый этап твоей жизни начнется с вечеринки в следующие выходные. Шесть дней, а потом…
Впервые за целый вечер Джереми улыбнулся:
— Будет весело.
— Не сомневайся. Не каждый день мой лучший друг женится. Страшно хочется тебя повидать. Кроме того, поездка в мегаполис поднимет тебе настроение. Я ведь был в Бун-Крике, не забывай. И прекрасно знаю, что там нечем заняться — разве что отращивать живот.
И изучать людей, подумал Джереми. Но ничего не сказал.
— Слушай, позвони, если найдешь что-нибудь в тетради Дорис. Пусть мне и неприятно это признавать, но я как будто переживаю твои приключения вместе с тобой.
— Я бы не назвал эти письма «приключениями».
— Называй их как хочешь. Но согласись, они заставили тебя шевелить мозгами.
— О да, — согласился Джереми. — Я шевелю мозгами.
— В конце концов, если ты собираешься жениться на Лекси, то должен ей доверять.
— Точно, — ответил Джереми. — Поверь, я в курсе.
Во второй раз за вечер он задумался о том, что такое доверие. Вот к чему все свелось. И в последнее время это было особенно нелегко.
И потом, письма. Не одно, а целых два. Причем второе…
Если он откроет тетрадь Дорис, то, возможно, узнает нечто о Лекси — то, чего он не знал или не хотел знать. Повлияет ли это на его чувства к ней? Не заставит ли бежать без оглядки?
Джереми попытался сложить все фрагменты воедино. Человек, который посылал письма, не только знает, что Лекси беременна и что тетрадь у Джереми, но и достаточно смел для того, чтобы намекнуть: ему известно, что скрывает Лекси. Видимо, кто-то хочет их поссорить.
Но кто? О том, что Лекси беременна, может знать буквально любой, а некоторые в курсе, что тетрадь у Джереми. Но, не считая Лекси, только одному человеку известно содержание тетради.
