Анастасия Соловьева - Очарованные
Лена напряженно искала, от чего ей лучше отталкиваться, пока не вспомнила вдруг Катину кошку – трехмесячного коричневого котенка с рыжими пятнами на спине и затылке и ослепительно-белой грудкой. Незадолго до свадьбы Катя, к вящему ужасу будущей свекрови, подобрала котенка на улице. Котенок рос быстро и непропорционально и уже вовсю таскал свое длинное шоколадное тельце на коротких, обутых в рыжие тапочки лапках по европезированному пространству Сережиной квартиры. Свекровь злилась и возмущалась, называя Катиного любимца «заразой» и «блохастой швалью», но Катя по-прежнему не чаяла в своем питомце души. Она с почтительной улыбкой пропускала мимо ушей слова свекрови, демонстрируя при этом парадоксальное сочетание дочернего почтения со здоровым пофигизмом.
В теперешней ситуации, подумала Лена, самое правильное – позвонить Кате и попросить скинуть по мылу фотографию ее Кассандры. Катя охотно согласилась, даже пробормотала что-то шутливое в том смысле, что Кассандре уже в трехмесячном возрасте выпала удача поработать моделью.
Это еще кому удача выпала, разглядывая фотку, рассуждала Лена. Нарочно такого не придумаешь!
У Кассандры были небольшие и совершенно круглые янтарно-желтые глазки. Желтыми, объяснила ей Катя, глаза бывают, когда котенок спокоен. Но стоит ему потерять душевное равновесие, разволноваться, не важно, со знаком минус или плюс, как по желтому фону мгновенно разливается черное пятно.
Желто-черные глаза – два тревожных огонька на узкой темной мордочке. По одним глазам уже можно представить себе худую коричневую спинку, при первом появлении опасности лихо изгибающуюся дугой, грациозный черный хвост, быстрые, цепкие, бесшумно ступающие лапки. И Лена решила во что бы то ни стало создать такого кота, а не белого пушистого, каких в любом магазине навалом.
– Ваяешь тигру? – взглянув на монитор Лениного компьютера, полюбопытствовал кто-то из коллег.
– Вам не понять! – отмахнулась Лена. – Я сделаю кошку, которая гуляет сама по себе.
Чтобы вжиться в кошачий характер, Лена изобразила Кассандру спящей, играющей, тянущейся после сна и умывающейся. Но все эти рисунки уверенности ей не прибавили. Спит, играет и умывается любая кошка – не обязательно сама по себе гуляющая. Гуляющая должна, наверное, охотиться. Но на мышей охотятся все без исключения кошки, а представить Кассандру охотящейся на медведя Лене не позволял здравый смысл.
Недавно в телевизионной передаче Comedy club она услышала юмористический сюжет про теракт на заводе, производящем валерьянку. Предприятие захватили кошки.
Могла бы Кассандра оказаться во главе захватчиков? С одной стороны, вряд ли. Она же – сама по себе. А с другой – может быть, именно таким образом реализуется ее хищная, непредсказуемая натура. Коварная кошка с небольшим отрядом верных ей бойцов, несмотря на усиленную охрану, проникла на территорию фармацевтического предприятия и теперь обещает сохранить жизнь всем его работникам в обмен на литры настойки корня валерьяны. Лена зачем-то стала рисовать фасад и забор, обдумывая, какую лазейку могли избрать кошки для проникновения на территорию. За этим занятием ее и застала Вика.
Она молча присела рядом, стараясь угадать, чем это ее подруга так увлечена, но после нескольких минут наблюдения не выдержала:
– Не пойму, чего это ты делаешь! Играешь, что ли?
Лена пространно заговорила о кошачьем теракте, при этом продолжала смотреть на экран, время от времени внося в непонятный рисунок дополнения и корректировки.
– Ты шутишь! – засмеялась Вика. – Прикалываешься! Поехали выпьем кофе, поболтаем немного.
– Не могу! Мне надо найти кошачью лазейку.
– А кофе, между прочим, ускоряет мыслительные процессы.
– Если хочешь, можем встретиться вечером, – машинально буркнула Лена, совершенно забыв о своем намерении после работы побежать прямо домой, чтобы хотя бы раз за последний месяц хорошенечко отоспаться.
– Вечером так вечером, – покладисто согласилась Вика.
Если бы Елена не была так поглощена кошками, она догадалась бы, что приятельница неспроста демонстрирует голубиную кротость. Вике, должно быть, есть чем поделиться – в смысле похвастаться.
Сообрази Лена раньше, она от этой встречи, скорее всего, отказалась бы. Нужны ей Викины излияния! Но Вика, к ее несчастью, выбрала неподходящий момент – занятая рисованием, Лена совершенно утратила способность к анализу. Вечером, часов в пять, спохватилась, кинулась перезванивать. Но хитрая Вика не брала трубку. И пришлось Лене скрепя сердце идти на свидание.
«На свидании меня ждут испытания», – пробормотала она себе под нос, приближаясь к шикарному Викиному джипу.
Вика гостеприимно распахнула дверцу автомобиля, широко улыбнулась:
– Привет, дорогая, как дела? – Она громко чмокнула Ленку в щеку.
– Дел много, – призналась Лена. – Да все не шибко кайфовые.
– Не прибедняйся! На фирме тобой очень довольны. После эскизов для корпоративного заказа ты считаешься ценным кадром.
– Вот не знала!
– А вот знай. – На этот раз Вика улыбнулась покровительственно. – Я тебе говорю!
Лена слегка опешила, услышав в Викином голосе покровительственные нотки. За всю историю их дружбы такого не случалось еще ни разу.
Когда они познакомились, что Вика из себя представляла? Девчонка из Челябинска, три дня в Москве! Лена тоже была новичком в этом классе и тоже робела немного, но ее страх перед одноклассниками не шел ни в какое сравнение с тем чувством, которое ребята внушали Вике. На переменах она как пай-девочка стояла у стенки, а во время уроков забивалась на последнюю парту. Лена была единственным человеком, с которым Вика могла поговорить не таясь, поделиться впечатлениями и даже посмеяться.
А Лена, в свою очередь, в Вике не очень-то и нуждалась. Так, время на переменах скоротать, не более. Ее настоящие подруги остались в старой школе. Помнится, Вика заискивала, зазывала к себе после уроков. Лена от нечего делать шла, вяло поддерживала разговоры про недостатки одноклассниц и дешевые распродажи, намереваясь после выпускного бала навсегда распроститься с Викой.
На первых порах так и получилось. Лена вступила в прекрасную полосу студенчества.
Что касается Вики, то ей было в то время не до дружбы и не до любви. Учебу на вечернем отделении Вика вынуждена была сочетать с нескончаемой работой. Кем она только не побывала за эти годы! Мерчандайзером, менеджером, промоутером... О том, какое содержание скрыто за красивыми иностранными словами, Вика в редкие свободные минуты с тоской рассказывала Елене. Она была просто-напросто зазывалой: зайдите, попробуйте, посмотрите, загляните – пускала в ход все свое обаяние и артистизм, часами стоя на сквозняках среди нескончаемых полок и витрин супермаркетов. Из чувства христианского милосердия Лена поддерживала скучные телефонные разговоры и изредка забегала к Вике в гости. О себе она говорила мало. Зачем дразнить и без того обделенного человека? Вика и так смотрит на нее снизу вверх.
