Шафер (ЛП) - Таммен Кэт

— Так… это… не ты?..

— Если бы я собирался оплатить приватный танец, он был бы для Энди. Но я этого не сделал, потому что Лили заставила его пообещать, что он и близко не подойдет к одной из танцовщиц.

— Я думала, что ты…

— Эмилия, я бы не стал намеренно пытаться унизить тебя. Ты должна мне поверить. Я бы никогда не поставил тебя в такое положение… перед всеми этими мужчинами…

Самюэль придвинулся ко мне ближе и медленно поднял руку, чтобы откинуть мои волосы с плеч. Я закрыла глаза и наклонилась вперед только верхней частью тела, пока мой лоб не уперся в центр его груди.

— Прости, что накричала на тебя, — пробормотала я.

Через секунду я почувствовала, как парень успокаивающим движением рук легонько скользит по моим рукам вверх и вниз. Трение через мою тонкую рубашку казалось шелковистым теплом, охватывающим мои конечности, и я внезапно и иррационально почувствовала необходимость сократить разрыв между нами.

— Это значит, что кто-то другой заплатил за этот танец, — тихо пробормотал Самюэль. — И уверен, что кто бы это ни был, он подумал, что это стоило каждого пенни.

— Не хочу возвращаться туда, — прошептала я, вздрогнув. — Я… прошла через это… лишь потому что думала, что свожу с тобой счеты.

Самюэль глубоко усмехнулся.

— Вызвав сексуальную фрустрацию? — тихо спросил он. — Очень эффективно…

От его слов у меня перехватило дыхание. Конечно, он не мог иметь в виду комментарий так, как он прозвучал. Я отклонила голову, чтобы посмотреть на него. Руки Самюэля остановили свое движение, и вместо этого крепче сжали мои руки. Мы молча смотрели друг на друга.

Мне хотелось, чтобы выражение лица Самюэля было так же легко прочесть, как у Энди. Я уставилась в темно-карие глубины его глаз и попыталась понять истину. Но видела только свой собственный вопрошающий взгляд, отражающийся в его. Он выглядел… напряженным и, возможно, немного озадаченным. Его щеки восхитительно раскраснелись. И чем дольше я смотрела, тем больше убеждалась, что могу утонуть под тяжестью этого момента.

— Самюэль? — спросила я, нарушая тишину.

— Мне нужно обследовать голову, — пробормотал он, затем невесело усмехнулся. — Я не должен…

— Не должен что?

Мой вопрос остался без ответа. Самюэль отпустил мои руки и отступил, когда Энди и другие парни начали пересекать парковку в нашу сторону. Я сразу же соскучилась по теплу его рук и неохотно оторвала от него взгляд. Я все еще чувствовала себя слегка опьяненной… и в лучшем случае растерянной.

— Если с колледжем ничего не получится, думаю, что придумал для тебя новую карьеру, — крикнул Энди с расстояния трех машин, когда они подходили ближе к нам.

— Заткнись, Энди, — простонала я.

Мой лучший друг рассмеялся, когда подошел и положил руку мне на плечо. Я крепко прижалась к нему, и Энди посмотрел на меня сверху вниз с обожающей улыбкой.

— Мы едем куда-нибудь еще? — спросил Ник, отпирая фургон.

Он открыл заднюю дверь, и Дэн с Заком забрались внутрь.

— Ну, мы не можем вернуться туда, — Энди усмехнулся и толкнул брата локтем. — Около восьми вышибал, готовы были прийти сюда, чтобы надрать тебе задницу.

— Ты в порядке? — спросил меня Ник с озабоченным выражением на лице, в то время как метнул подозрительный взгляд в сторону Самюэля.

— Да, в порядке. Просто немного смущена, — ответила я, пожав плечами.

— Думаю, мы должны закончить на этом, — сказал Самюэль. Он все еще странно смотрел на меня, возможно, беспокоясь о моем эмоциональном состоянии.

Энди взял меня за руку, чтобы помочь забраться в фургон. Через минуту мы были спрятаны в темном салоне, и Ник повез нас домой. Я закинула ноги на сиденье рядом со мной и устроилась рядом с Энди. Все мужчины смеялись и говорили о прошедшем вечере. Из того, что я могла установить, мое падение на дно публичного унижения не испортило общего настроя. И по тому, как Дэн дразнил Зака позади нас, я, возможно, даже добавила немного к его наслаждению от ночи. Я притворилась, что не слышу их. Не было никаких причин для того, чтобы смущать еще кого-то кроме меня.

Видимо я немного задремала, прижавшись к Энди и проснулась, когда он толкнул меня локтем, чтобы сказать, что пора вылезать из фургона. Мне все еще хотелось спать, когда я стояла на тротуаре между нашими домами. Энди продолжал обнимать меня, и я это ценила.

— М-м-м, — Зак переступил с ноги на ногу и засунул руки в карманы джинсов. И он, и Дэн повернулись, чтобы посмотреть на Ника, который слегка дернул головой, чтобы убрать челку с глаз.

— У нас возникли небольшие проблемы с судейством, — Ник взял на себя объяснение, которое, возможно, собирался начать Зак. — Мы все отлично провели время, отправившись в клуб. Это был хороший план для мероприятия.

— Но Эмилия стала лучшим развлечением ночи, — добавил Дэн.

Я почувствовала, как мое лицо мгновенно вспыхнуло, и тут же раздался голос Ника.

— Он имел в виду игру в четвертаки, — поспешил заверить Ник. — С твоей стороны было потрясающе начать игру за столом.

— Спасибо, — пробормотала я. На самом деле я не собиралась начинать игру, но всем, похоже, было весело подыгрывать.

— В любом случае… — вмешался Зак. — Мы решили, что сегодняшний вечер закончится ничьей. Нам было весело с вами обоими. И вам удалось никоим образом не навредить друг другу, так что это должно что-то значить. Правильно?

Мы с Самюэлем оба слегка рассмеялись. Я посмотрела на него и, казалось, парень был доволен этим решением.

— Завтрашний вечер будет решающим, — кивнул Самюэль. — Звучит неплохо.

— Согласна, — я пожала плечами.

— Завтра кто-нибудь другой может сесть за руль, — предложил Ник, направляясь к своему фургону.

Мы все пожелали друг другу спокойной ночи и разошлись в разные стороны.

ГЛАВА 12

Несмотря на то что вчера я легла довольно поздно, я проснулась бодрой и свежей. Папа все еще был в ванной, поэтому я поспешила вниз, чтобы приготовить ему вкусный завтрак. Я чувствовала себя виноватой за то, что уделяла ему мало времени, пока была дома на каникулах. Его нужно было немного побаловать. Я положила на его тарелку яйца, бекон и тосты как раз перед тем, как он спустился.

— Эм? — спросил он с улыбкой с порога кухни. — По какому случаю?

— Мне жаль, что мы не проводим много времени вместе, — ответила я. — Я скучаю по тебе. Апельсиновый сок?

— Пожалуйста.

Он сидел, пока я наливала солнечно-оранжевую жидкость в его стакан. Я придвинула свою тарелку, но вместо еды наслаждалась простым кофе.

— Какие планы на сегодняшний вечер? — спросил папа во время еды.

— Мы едем к Мо, — сказала я ему. — Поддерживать местный бизнес. Мо поставит стол для пивного понга. И у него есть новая забавная фишка на мишени для дартса. Ты же знаешь, что Энди любит дартс.

— Я ещё ни разу не обыгрывал его, — покачал головой папа.

— Ты сегодня долго будешь на работе? — спросила я.

— Не знаю. Где-то до десяти часов?

— Ты должен зайти и выпить с нами пару кружек пива, — предложила я. — Я угощаю.

— Спасибо, милая. Думаю, что смогу, — папа ухмыльнулся и похлопал меня по руке, прежде чем встал и поставил посуду в раковину.

— Оставь, пап. Я все уберу.

— Ты действительно слишком добра ко мне, — сказал мой отец.

— А еще я собираюсь помыть твой грузовик, — сказала я ему, собирая нашу посуду. — Он будет блестящим и красивым к следующей поездке к реке.

— Ты выбрала для этого хороший день. Похоже, будет адское пекло!

Понятие «адское пекло» для Астории — это примерно двадцать семь градусов. Было очень тепло, и я надела короткую выцветшую футболку с шортами, затем вышла на улицу и облила из шланга грузовик моего отца. Однако я старалась держаться подальше, чтобы не обрызгаться. Было недостаточно жарко для ледяной воды, которая лилась из нашего садового шланга.

Надев наушники, я стала пританцовывать и напевать себе под нос, затем поставила ведро с мыльной водой рядом с передним левым колесом и протерла капот большой губкой. Удовлетворенная тем, что грязь немного разрыхлилась, я бросила губку обратно в ведро и сделала круг вокруг грузовика со шлангом. Нажав на крючок на ручке распылителя, я наблюдала, как мыльная вода стекает на землю под грузовик. Я так сильно увлеклась музыкой и мойкой автомобиля, что вздрогнула, когда ярко-синий предмет просвистел мимо моего уха и разбился с брызгами о лобовое стекло грузовика моего отца. Я сразу же узнала взорвавшуюся штуковину, но не смогла быстро среагировать, чтобы избежать водяной бомбы, разорвавшейся в центре моей спины. Мгновенно ледяная вода намочила мой топ и шорты. Я громко выругалась и оббежала кузов грузовика в поисках укрытия. Рядом со мной разбились еще два водяных шара. Один угодил мне в плечо и умудрился разлить свое ледяное содержимое по моей руке и шее.