Сара Джио - Фиалки в марте
Все это спрашивали, когда узнавали о моем разводе, поэтому я не стала порицать маму за любопытство.
— Нет. То есть да, но я не хочу об этом говорить.
Я посмотрела вниз, на телефонный шнур, который умудрилась так туго обмотать вокруг пальца, что пережала кровеносные сосуды. Не знаю, кто меня разозлил: мама, которая беззастенчиво лезла в мою личную жизнь, или Джоэл, который дал повод… Больше всего меня беспокоила боль в пальце, и я сосредоточилась на ней, пока мама что-то говорила.
— Дорогая, я беспокоюсь, что ты совсем одна. Тебе ведь не хочется повторить судьбу твоей тети?
— Мама, я не желаю это обсуждать!
Мой голос прозвучал жестче, чем я ожидала. Похоже, она немного обиделась.
— Хорошо, детка. Я просто пытаюсь помочь.
Наверное, мама действительно хотела меня поддержать, по-своему.
— Спасибо. Откуда ты узнала, что я здесь?
— Позвонила тебе домой, и Аннабель сказала, что ты гостишь у своей тети.
Мама никогда не называла Би по имени, только «твоя тетя».
— Да, она пригласила меня на месяц, до конца марта.
— На целый месяц?
Судя по голосу, мама не одобряла или слегка завидовала. Я знала, что ей тоже хочется на остров, но из гордости она никогда в этом не признается. Мама не была здесь с тех пор, как мы с Даниэль уехали учиться в колледж и больше не приезжали к Би на лето.
— Да, хочу кое-что спросить…
— Что именно?
— Мы тут с Би разговаривали… — начала было я и замолчала.
— О чем?
Я глубоко вздохнула, опасаясь наткнуться на эмоциональную мину замедленного действия.
— Она сказала, что много лет назад ты работала над каким-то проектом, который изменил ваши с ней отношения.
В трубке молчали, и я продолжила:
— По словам Би, она рассказала тебе правду о бабушке. Хотела бы я знать, что она имела в виду.
И снова тишина в трубке, мама даже посудой греметь перестала.
— Мам? Ты меня слышишь?
— Эмили, что сказала твоя тетя?
— В том-то и дело, что ничего! Сказала, что ты решила отдалиться от семьи, после чего ваши отношения изменились, и все.
Я бросила взгляд через плечо, нет ли рядом Би. Ее не было.
— Она сказала, что ты перестала к ней приезжать. Почему, мам? Что случилось?
— Боюсь, сейчас и не вспомню, — промолвила мама. — И я бы не стала верить всему, что говорит Би. Она уже пожилой человек, у нее с памятью совсем плохо.
— Мам…
— Извини, Эмили, я не хочу это обсуждать.
— Мама, я имею право знать.
— Нет.
Я нахмурилась.
— Детка, не злись.
Она сразу уловила мое настроение, как умеют только матери.
— Я не злюсь.
— Все уже в прошлом. Пусть там и останется.
Ясно, разговор окончен. Би, Эвелин, а теперь еще моя мама дали понять, что не хотят делиться своими тайнами, и если я намерена что-то узнать, то придется самой искать ответы.
Позже Би проснулась, смешала себе джин с тоником и предложила сделать коктейль и мне.
Конечно, я согласилась, а потом села на диван, наслаждаясь первым глотком, который всегда отдавал сосновой хвоей.
— Ты перезвонила маме? — спросила Би.
— Она сама звонила час назад. Хотела сообщить, что Даниэль ждет ребенка.
— Еще одного?
Мне понравилось, что мы с Би восприняли эту новость одинаково. Возможно, сказалась собственная бездетность, но, по-моему, дело в том, что мы обе считаем людей, которые добровольно заводят больше двух детей, слегка чокнутыми.
Я отпила еще один глоток и удобно устроила голову на синей бархатной подушке.
— Би, как ты думаешь, Джоэл меня бросил потому, что я не готовила?
— Не говори глупости, детка.
Она отложила кроссворд. Я подтянула колени к подбородку и обхватила их руками.
— Моя мама такая…
— Эмили, ей в жизни пришлось тяжелее, чем ты думаешь, — перебила меня Би.
Ее слова застали меня врасплох.
— Что ты имеешь в виду?
Би встала.
— Идем, я тебе что-то покажу.
Она пошла по коридору, я за ней. Би остановилась перед комнатой через две двери от той, где сейчас жила я. Потрогала ручку, затем вытащила из кармана связку ключей, выбрала маленький ключик из желтого металла и вставила в скважину. Дверь со скрипом открылась, и мы вошли внутрь. Я смахнула с лица паутину.
— Прости, я давно не заходила в эту комнату.
Рядом с маленьким белым комодом с зеркалом стоял детский столик, на нем — две розовые чашки с блюдцами и викторианский кукольный дом. Я подняла с пола фарфоровую куклу с испачканным лицом и свалявшимися каштановыми волосами. Наверное, ее забыла какая-то маленькая девочка.
— Что это за комната? — растерянно спросила я.
— Комната твоей мамы. Она жила у меня, когда была совсем маленькой.
— Почему? Где были дедушка с бабушкой?
— Кое-что произошло, — сказала она просто. — Бабушка с дедушкой переживали не лучшие времена, вот я и забрала на время твою маму. — Би вздохнула и улыбнулась воспоминаниям. — Она была такой славной девчушкой! Мы с ней здорово повеселились.
Пока тетя открывала кладовую, я размышляла о дедушке с бабушкой, недоумевая, что заставило их оставить своего ребенка. Тем временем Би вытащила с верхней полки обувную коробку, сдула с крышки толстый слой пыли и вручила мне.
— Вот, держи. Это поможет тебе лучше понять свою мать.
Она звякнула ключами, и я, поняв намек, вышла в коридор, в предвкушении глядя на коробку.
— Спасибо.
— Увидимся за ужином, — ответила Би, направляясь в свою спальню.
У себя в комнате я положила коробку на кровать. «Что там внутри? Наверняка маме не понравится, что я роюсь в ее вещах», — мелькнуло в голове. Подняв крышку, я заглянула внутрь. Сверху лежали три высушенные розы, перевязанные блестящей красной лентой. Я взяла букет, уронив на пол три хрупких лепестка. Потом вытащила детскую книжку с картинками, длинное серое перо, заколку для волос, пару маленьких белых перчаток и небольшой томик в кожаном перелете. Только на свету я увидела, что это альбом для наклеивания вырезок. Я открыла его, и меня захлестнула волна эмоций. Первую страницу украшало написанное от руки слово «Мама» в рамке из крошечных цветочков. Я моргнула, перевернула лист и увидела что-то вроде коллажа: вырезанные из журналов изображения женщин с безупречными прическами и в отутюженных платьях, высушенные цветы и две черно-белые фотографии. На одной из них был младенец, на другой — небольшой дом и припаркованный перед ним старый автомобиль. «Что это? Зачем мама создала этот альбом и почему Би хотела, чтобы я его увидела?»
За ужином Би молчала, давая понять, что не желает обсуждать таинственную комнату или коробку со спрятанными сокровищами, поэтому я решила не искушать судьбу. Убрав со стола, я уже собралась было загрузить тарелки в посудомоечную машину, как зазвонил телефон.
