Пенелопа Дуглас - Агрессор
рядом со мной. Как всегда, выглядел он великолепно. Между нами не
было абсолютно ничего общего, но Бен милый и всегда меня смешил.
– Привет. Все хорошо. А у тебя? – В последнее время мы с ним все
чаще общались. Похоже, Бен не обратил внимания на сплетню про
меня и Джареда в раздевалке.
– Тоже хорошо, – он растянул последнее слово, будто нервничал и
не знал, что сказать дальше. – Пока тебя не было, в городе открылся
новый мексиканский ресторан "Los Aztecas". Я тут подумал, не
позволишь ли ты мне извиниться за то, каким идиотом был, не
пригласив тебя на свидание раньше, согласившись со мной поужинать?
– Бен приподнял брови в ожидании ответа.
Удивленный смех вырвался из моей груди. Мда, он был
поразительно откровенен.
– Эээ, что ж… – Я попыталась подобрать правильные слова, в итоге
решив бросить ему вызов. – Откуда мне знать, что ты не будешь таким
же идиотом на нашем свидании?
Кейси хихикнула.
В глазах Бена отразилась улыбка, но он прикусил нижнюю губу, явно
что-то обдумывая, после чего достал блокнот и начал писать. Спустя
примерно минуту вручил мне записку и поднялся. Обернувшись всего
раз, он победоносно улыбнулся, скрывшись затем в столовой.
– Что там написано? – Кейси бросила взгляд на записку, откусывая
свой куриный рулет.
Развернув листок, я тут же улыбнулась. Он написал контракт.
Получателю сего,
Обязуюсь сводить Татум Брандт на ужин. Она красива, умна и
очаровательна. Я должен считать себя счастливчиком в случае ее
согласия.
Если буду вести себя по-идиотски, значит я тупой, безмозглый
засранец. Всем, кто увидит данное письмо, разрешаю принять
ответные меры соответственно.
Самый Привлекательный, Забавный, Состоятельный Супергерой
Школы,
Бен Джеймисон.
Я передала записку Кейси, наблюдая, как у нее от смеха еда изо рта
чуть не вылетела. Буквально три секунды спустя мне пришло смс.
" Сегодня, заеду за тобой в 7? "
Бен не дал мне много времени на раздумья. После возвращения я
пользовалась папиной машиной, поэтому ответила ему, что встречусь с
ним на месте. Лучше иметь возможность уйти, когда самой захочется.
Он ответил моментально: " Договорились! "
Я не могла сдержать улыбку. Кейси с любопытством на меня
посмотрела.
– Ну? – спросила она с набитым ртом.
– Мы сегодня идем ужинать. – Несмотря на то, что я была рада
предстоящему свиданию, мой тон прозвучал непринужденно. Бен был
хорошим парнем, но я заметила, что мое сердце не ускорялось в его
присутствии. А ведь должно? – Встречаемся с ним в семь.
В Париже я несколько раз ходила на свидания, только с теми
ребятами дальше дружбы дело не пошло. Да, у нас с Беном были
разные интересы, но не сказать, чтобы за мной парни выстроились в
очередь. Я могу сходить с ним на свидание. Эй, может он меня удивит.
– Замечательно. Позвони мне, когда вернешься домой, хочу
услышать в подробностях, как все прошло. – Вероятно, Кейси знала, что
я до сих пор с тревогой относилась к проявляемому в свой адрес
интересу. Столь долгое время игнорируемая за пределами небольшого
круга друзей, я разучилась доверять людям, поэтому с трудом верила, что один из красивейших парней в классе может позвать меня на
свидание.
Параноик! - отругала я сама себя.
Похоже, после недавней сплетни все затихло. Очевидно, мистер
Фицпатрик, преподаватель драматического искусства, был уличен в
тайной связи с ученицей выпускного класса, Челси Бергер, поэтому про
меня забыли… пока.
Глава 13
Ужин с Беном начался с того, что он решил внести ясность, так
сказать.
– Я никогда не верил в те идиотские выдумки о тебе, Тэйт.
Признаюсь, поначалу посмеивался вместе с остальными, но со
временем мне стоило лишь взглянуть на тебя, на твое поведение в
классе, чтобы понять – тут что-то не сходится. – Он сделал глоток
содовой и добавил: – Плюс ко всему, ты выглядела слишком чисто,
чтобы иметь вшей.
Я улыбнулась и покачала головой на эти глупые сплетни.
– Ну, в таком случае, ты будешь одним из немногих, кто так считает.
Но давай по-честному, тебя переубедило мое фото в полотенце, верно?
Бен засмеялся, едва не подавившись своей закуской. Лучше всего
сейчас махнуть рукой на злоключения последних лет. Джаред
провоцировал драму. Кейси провоцировала драму. Мне хотелось,
чтобы с Беном было легко. Сегодня я хотела просто хорошо провести
время.
Мы заказали энчиладу, и он в шутку сказал, что никуда бы больше
не ходил, если бы хозяева сделали мексиканский суши-ресторан. Хоть я
и не являлась особой любительницей суши, такой нелепый концепт
меня позабавил.
– И все-таки, почему ты позвал меня на свидание? – Я обмакнула
лепешку в сальсу и откусила небольшой кусочек.
– Честно? Давно хотел тебя пригласить. Но мне все не хватало
смелости. Ты, в некотором смысле, входишь в мой список
обязательных дел.
Я не была уверена, воспринимать это как комплимент или как
оскорбление.
– Что ты имеешь в виду?
Наше свидание могло закончиться раньше, чем предполагалось.
– Ну, знаешь, один из тех списков в духе "я-просто-должен-это-
сделать-перед-тем-как-умру"? Мне нужно было узнать тебя получше.
Ты всегда была мне интересна. А когда вернулась из Европы, и я
увидел тебя в первый день в школе, все никак не мог перестать думать
о тебе.
Я прищурилась, слушая его. Перейдя в старшие классы, я старалась
не высовываться, поэтому понятия не имела, что нравилась Бену. Мне
невольно подумалось, насколько бы отличалась моя школьная жизнь
от нынешней, если бы Джаред на меня не ополчился?
– Значит, все эти годы тебя отпугивали сплетни? Ну ты и трус, – я
саркастично отчитала Бена. Что поразительно, колкость невероятно
легко соскользнула с губ. Я не нервничала рядом с ним, чувствовала
