Джудит Крэнц - Весенняя коллекция
— Эйден, — ответил рабочий и поспешил вниз.
— Где он?
— В подвале, — ответил рабочий и исчез. Еще одна безумная дамочка — такие везде встречаются, в любом доме.
— Что, черт подери, здесь происходит? — заорала она Эйдену, не успев еще спуститься с лестницы.
Эйден, голый по пояс, что-то делал внизу.
— Джастин! — воскликнул он, поднимая голову. — А я все думал, куда вы запропастились. Нам надо слить всю воду, чтобы не разорвало трубы. Морозы продержатся дня три. Мэр отдал приказ — работать будут только аварийные службы.
— А где, черт возьми, новая печь? Вы поклялись, что к вечеру она будет установлена! — кричала она. — Только поэтому я и разрешила вам продолжать работу!
— Поставщик прислал не ту печь, — объяснил Эйден. — Она слишком велика. Когда я позвонил этому идиоту, выяснилось, что он перепутал серийные номера, — с возмущением закончил он.
— А что со старой печью? — спросила Джастин, уставившись на то место, где она раньше стояла.
— Она развалилась на части, когда мы ее отсоединяли, — спокойно сказал Эйден. — Когда мы поняли, что прислали не ту печь, старую уже сняли. Собрать ее снова невозможно.
Сегодня Эйден отменил три встречи, переговоры о крупных заказах, и все для того, чтобы поставить этой удивительной, чудесной женщине новую отопительную систему, а теперь сидит здесь в полном кошмаре. Слава богу, он много лет назад работал водопроводчиком и кое-что смыслит в трубах, иначе дело бы было гиблое. Но он подрядчик, у него под началом множество людей, он должен действовать, а не посыпать голову пеплом.
Джастин уселась на ступеньки и разрыдалась.
— Я доверила вам свой дом, — всхлипывала она. — Доверила, и смотрите, что получилось. Теперь мой дом, мой милый дом, он замерзнет! — И она уронила голову на колени и завернулась в пальто, хотя в подвале было тепло.
— Джастин, прошу вас, не рыдайте так, вы мне сердце разрываете. Обещаю вам, ваш дом не замерзнет. Да, будет холодно, но все останется цело. Могло разорвать трубы, но сейчас все в порядке. Я сам проверил все трубы.
Эйден стоял над ней и через силу заставлял себя продолжать:
— Джастин, проблема только в том, что вы не сможете здесь жить, пока я не установлю новую печь. Не будет ни тепла, ни горячей воды. В субботу и воскресенье новую печь достать негде. Она будет не раньше понедельника.
— О-о-о! — Она заплакала еще горше. Эйден присел рядом с ней и попытался успокоить. Он стал гладить ее по голове, но она оттолкнула его руку.
— Не дотрагивайтесь до меня! Вы… вы злой, нехороший человек! — пробормотала она сквозь рыдания. — Пришли сюда, и посмотрите, что вы наделали — превратили мой милый, уютный дом в руины. Ну зачем, зачем я только вас послушала? Как я могла быть такой идиоткой! Где я теперь буду жить?
— Черт! Вы совершенно правы! Я должен был проверить новую печь перед тем, как снимать старую. Какая преступная неосторожность! Я так хотел поскорее установить все до морозов, торопил рабочих, отменил другие заказы…
Джастин наконец взяла себя в руки и перестала плакать.
— Так в этом все дело? Вы хотели оказать мне услугу? — спросила она, утирая слезы платком. — И переусердствовали?
— Да… Я хотел сказать… да какая разница, что я хотел сказать! Я сел в лужу, а почему — это уже неважно. Я вас подвел и никогда себе этого не прощу!
— Это я вас не прощу!
— Знаю, — понуро согласился он. — Да и к чему вам меня прощать? Разве что…
— Разве что? — презрительно спросила она. — Какое еще может быть «разве что»?
— Ну, если представить себе такую безумную вещь — вы решили быть великодушны и дали мне еще один шанс, самый последний. Вы могли бы провести уик-энд в любом отеле города, за мой счет, разумеется, и, может быть, когда-нибудь я смог бы вернуть ваше доверие.
— И почему это, позвольте спросить, я решу так поступить?
— Не знаю, не могу придумать никакого убедительного довода. Я просто подумал, а вдруг, чудом… это будет возможно?
Джастин искоса взглянула на Эйдена. Это тот самый мужчина, который завоевал ее доверие вчера вечером, а она ведь столько лет не доверяла мужчинам. Пожалуй, без рубашки… он кажется ей еще привлекательнее… Только он сломал ее печь и оставил ее дом без отопления на несколько дней. Правда, без злого умысла… С каждым может случиться… Если она простит его, то тогда нечто приятное, то, что возникло вчера вечером, может иметь продолжение. А если нет — дом этим все равно не натопишь. И она не любила поступать невеликодушно.
— И другого шанса вам не потребуется? Ни при каких обстоятельствах? — пробормотала она задумчиво.
— Нет! Никогда! Я буду вашим вечным должником!
— Ну…
— Джастин, ну, пожалуйста! — взмолился он.
— Терпеть не могу отелей, — мрачно сообщила она. — Они меня удручают.
— Вы можете поехать ко мне! У меня в центре города верхний этаж. Вы там можете со мной и не встречаться, если не захотите.
— Хмм-мм. — Это ее явно не убедило.
— А на завтра я возьму билеты на стадион. Они не отменят игру, не посмеют!
— Да? — Сомнения в ее голосе поубавилось.
— У меня полно еды, я буду вас обслуживать, готовить вам, подавать чай, смешивать коктейли, «Гибсон» или «Текиловый рассвет», все, что пожелаете. Мы будем гулять по окрестностям — устроим себе маленькие каникулы. А если выпадет достаточно снега, сможем покататься на лыжах…
Джастин подняла голову, положила ему руки на плечи, заглянула в глаза, словно только упоминание о лыжах качнуло чашу весов в его пользу. Он сидел на корточках и от ее прикосновения чуть не упал. Вскочив на ноги, Эйден поднял и ее тоже.
— И кровать будете разбирать? — спросила она тоном капризной принцессы. — Терпеть не могу разбирать кровать.
— И простыни буду менять каждый день!
— Что еще?
— Обещаю, что не дотронусь до вас и пальцем, — сказал Эйден. — Клянусь матерью!
— Вот это уже лучше, — шепнула Джастин. — Но что, если…
— Если что? — затаив дыхание, переспросил он.
— Нет-нет, ничего. Просто мысли вслух. — Он выглядел таким озадаченным, что она с трудом сдержала улыбку. Нет, мужчины совершенно безнадежны. Какие они патетичные! Неужели она похожа на любительницу «Текиловых рассветов»? Ему многое предстоит узнать о ней. И почему-то к ней снова вернулось хорошее настроение.
— Пожалуй, пойду соберу вещи, — сказала Джастин, выскользнув из его объятий. Поднявшись в свою промерзшую спальню, она снова стала напевать. Маленькие каникулы, что ж, неплохая идея. Так много приходилось работать в последнее время, а дома, даже если бы было тепло, было бы так скучно. Даже с хорошей книгой.
8
