Эвелина Пиженко - Женщина в окне
— Против воли матери… — с какой-то растерянной усмешкой повторила Валентина, — Всё-таки это странно звучит в устах взрослого мужчины…
— Ну, да, против воли, — как будто не замечая её интонации, продолжал Артур, — Я очень любил одну девушку, а она вышла замуж. Я решил жениться — ей назло… Мама отговаривала, но желание хоть как-то отомстить было настолько сильным, что я с ним не справился… мама смирилась, но все годы, что мы прожили с Жанной, она только и мечтала, чтобы я нашёл другую женщину… И я её нашёл… — он снова многозначительно посмотрел на Валю.
Вся шумная компания танцевала в центре зала, и их разговору никто не мешал. На какое-то время оба замолчали. Вале стало немного не по себе, и она, чтобы не сидеть просто так, разглаживала на коленях подол праздничного платья. Решив, наконец, взглянуть на Артура, она вдруг заметила, как он, оглянувшись, изменился в лице. Посмотрев в ту же сторону, она и сама вздрогнула: в дверях зала, одетая в шикарное вечернее платье, с нарядной причёской, стояла его жена Жанна…
Видимо, только что войдя в помещение кафе, женщина осматривалась по сторонам. Наконец, заметив в углу зала накрытый для корпоративщиков стол, она не спеша прошла через весёлую толпу танцующих и села рядом с мужем с другой стороны. Не зная, как себя вести в этой ситуации, Валя зачем-то придвинула к себе свой полный бокал и, положив на стол локти, обхватила прохладное стекло ладонями.
— Привет, — с долей сарказма в голосе произнесла Жанна, не глядя на Артура.
— Привет, — убрав руку со спинки стула, на котором сидела Валя, он тоже положил перед собой локти и обернулся к жене, — Сюрприз?..
— Если ты имеешь в виду моё появление, то это не сюрприз, — резким голосом ответила женщина.
— А что? — в интонации Артура послышалось напряжение. Он говорил кратко, отрывисто, сжимая губы после каждого слова. Было видно, что он шокирован появлением жены, но тщательно старался это скрыть.
— Это справедливое возмездие. Или ты не согласен?
— Ты чего-нибудь выпьешь? — чистой посуды на столе уже не было, и он, подвинув ей свой пустой бокал, потянулся за бутылкой с шампанским.
— Выпью, — она говорила невозмутимым тоном, глядя перед собой, — Водки.
— Хорошо, — заменив бокал рюмкой, он налил туда водки и подал ей, — Сейчас закуски положу.
— Обойдусь, — взяв рюмку, Жанна тут же выпила её до дна и снова протянула Артуру, — Ещё.
Глядя, как она отчаянно пьёт водку, Валя внутренне сжалась. Не трудно было догадаться, что Жанна не просто так появилась в кафе — судя по всему, кто-то сказал ей, что она тоже была приглашена, но по воле своего мужа осталась в неведении…
Постепенно стол снова стал многолюдным — после очередного танца вся компания вернулась к закускам, и Валя искренне этому обрадовалась — ей было очень неуютно сидеть втроём с Артуром и его женой… Она боялась, что женщина устроит скандал, но, к счастью, Жанне хватило выдержки… Развеселившиеся, уже изрядно нетрезвые сотрудники восприняли появление супруги Артура как что-то естественное. Никогда не видевшие её раньше, женщины кокетливо спрашивали, почему он не знакомит их со своей «второй половинкой», а мужчины галантно наперебой предлагали «выпить штрафную» за опоздание, от чего Жанна не отказывалась, игриво принимая дежурные комплименты и поздравления с наступающим праздником.
Глядя, как она опрокидывает рюмку за рюмкой, Валя удивлялась спокойствию Артура. Она не понимала, почему он позволяет своей жене столько пить… Улучив момент, когда женщина о чём-то оживлённо разговаривала с мужем одной из сотрудниц, Валентина тихонько тронула Артура за локоть.
— Послушай, — вполголоса произнесла она, — тебе нужно увезти её домой… Она совсем пьяная.
— Да, видимо, придётся, — всё так же сдержанно ответил он, — Не понимаю, как она здесь оказалась.
— Разве ты не говорил ей, в каком кафе мы будем?
— Нет.
— Тогда, действительно, странно… — Валя тревожно нахмурилась, — Но теперь это и неважно… теперь её нужно увести домой.
— Да… — нехотя согласился Артур, — Знаешь, я почему-то боялся этого…
— Ничего страшного, — Валя ласково посмотрела на него, — Мне тоже пора, так что уйдём вместе.
— Завтра мы увидимся, — он незаметно положил руку ей на колено и, слегка сжав, снова её убрал. Как будто что-то почувствовав, Жанна медленно повернулась к нему.
— А почему ты не приглашаешь меня на танец? — слегка запинаясь, спросила она, — Водкой угостил, теперь давай потанцуем… Или откажешь законной жене?..
— Танцевать мы не будем, — он решительно встал и, взяв её за локоть, потянул на себя, — Мы уходим. Давай мне твой жетон, я получу в гардеробе вещи.
Наблюдая за ним, Валя уже в который раз с удовлетворением отметила, что Артур был почти трезв — за весь вечер он выпил лишь пару бокалов вина, в отличие от остальной мужской братии, на всю катушку отмечающей женский праздник.
Услышав слова мужа, Жанна усмехнулась и вырвала руку. Затем медленно повернула голову в сторону Валентины.
— Я тоже хочу танцевать, — она почему-то обращалась к Вале, — И я имею на это право. Это — она не совсем уверенно кивнула головой в сторону Артура, — м о й муж… Мой. А не твой.
— Так, всё, собирайся, и уходим, — он снова потянул её за руку, но женщина упорно не желала покидать своё место.
— Я никуда не пойду, — совсем пьяным голосом заявила Жанна, — И ты никуда не пойдёшь. Мы будем сейчас танцевать. Ты ведь хотел сегодня танцевать, правда? — Артур не успел вырвать очередную стопку из её рук — она выпила содержимое одним глотком, — Ты ведь хотел танцевать именно со мной?.. Ну, скажи-и-и…
— Жанна, прекрати, — тихо, но твёрдо произнёс Артур, — Вставай, и мы уходим.
— Знаешь, — облокотившись о стол и слегка перегнувшись, Жанна вдруг обратила к Валентине нетрезвый взгляд, не обращая внимания на мужа, — Он такой забывчивый… Он сегодня забыл взять меня с собой на праздник… Да-а-а… Представляешь?.. — она пьяно развела руками, — Совершенно забыл!.. Но он не нарочно… Просто он очень много работает в последнее время… очень много… — подняв голову к мужу, Жанна состроила жалобную гримасу, — Он даже вечерами теперь работает, да-а-а… стал поздно приходить домой… отлучаться по вечерам…
— Так, всё. Я больше тебя не буду уговаривать, — подхватив её под мышки, Артур насильно поставил жену на ноги и, крепко взяв за локоть, потащил в сторону выхода. Неуверенно сопротивляясь, она смешно семенила за ним, и Вале уже не в первый раз за вечер стало искренне жалко эту женщину.
Оставшись одна, без Артура, она вскоре вызвала себе такси и, попрощавшись со всеми, тоже уехала домой. Испорченное настроение усугублялось назначенным на завтра посещением матери Артура — ей так и не удалось категорично отказаться, и она понимала в душе, что, если завтра он снова будет настаивать на этом, то она не устоит и, в конце концов, согласится… Согласится, заранее зная, что этот визит не принесёт ей никакого удовольствия…
