Триш Доллер - Практически нормальная жизнь (ЛП)
– Так что, мы запрыгнули в пикап и приехали сюда, – продолжает Кевлар. – Давайте развлечемся!
– Который сейчас час? – я выглядываю в окно через жалюзи. – Боже, Кенни, на улице еще темно.
– Я называю это "нанести дню упреждающий удар". – Он потирает руки, словно разжигая костер. – Давай, Соло, время уходит зря.
– Чем хотите заняться? – Я надеваю футболку, потом заправляю постель.
– Я предлагаю… – начинает Кевлар, но Мосс зажимает ему рот ладонью.
– Я хочу порыбачить в открытом океане, – перебивает СиДжей. – Помню, как ты про это рассказывал, Соло. Я хочу поймать рыбу.
– Заметано.
– А я думал о горячих девушках в бикини и стопках алкоголя на их телах… Ой, здравствуйте еще раз, миссис Стефенсон, – быстро меняет тему Кевлар, когда моя мама входит в комнату. Мы практически не общались после папиного возвращения, и я опять чувствую себя некомфортно в ее присутствии. Мне не хочется, чтобы дела обстояли таким образом – было классно проводить с ней время, но сомневаюсь, что она захочет выслушать мою точку зрения. Меня ее позиция тоже не интересует.
– Спасибо за поощрение и пособничество в их миссии, мам. Они привязали меня к кровати амортизирующим тросом.
Она смеется.
– Я пришла спросить, останутся ли твои друзья ночевать.
– Спасибо за гостеприимство, мэм, – отвечает Кевлар. – Но мы уже зарезервировали номер в гостинице на пляже.
– Нам нужно идти, – говорю я.
– Куда вы собрались в такую рань, мальчики? – интересуется мама.
– На рыбалку.
– О, должно быть весело. – Энтузиазм в ее тоне не соответствует печальному выражению ее глаз. – Вы на ужин вернетесь?
– Мы, скорее всего, поужинаем в городе.
– Хорошо. Не забудьте захватить солнцезащитный крем. – Мама следует за нами вниз по лестнице.
Закрыв за собой дверь, чувствую себя так же, как в день ухода с аванпоста в Марджа. К лагерю прибились бездомные собаки; несмотря на запрет, мы их подкармливали. Когда покидали базу, один пес, белый, с черными пятнами на ушах, смотрел нам вслед с такой надеждой, будто мы могли передумать и остаться. Сейчас моя мама провожала нас с точно таким же выражением, отчего я ощущал себя виновато.
– Может, сначала позавтракаем? – спрашивает Мосс, усаживаясь в Джип.
– Можем где-нибудь остановиться, – соглашаюсь я. – Какие будут предпочтения?
– Вафельный Дом.
– Опять? – стонет Кевлар на предложение Мосса. – Соло, ты в курсе, что между твоим городом и Леженом стоит тридцать восемь Вафельных Домов? Конечно, мы посетили не все, но тебе не кажется, что и четыре за последние семнадцать часов – это чересчур?
– Мне нравится Вафельный Дом, – заявляет Мосс.
Харпер, вероятно, работает – лишь этой причины мне достаточно.
– Заткнись, Кеннет. Мужик хочет в Вафельный Дом, значит, мы едем в Вафельный Дом.
***
Харпер поднимает голову, смотря в нашу сторону, когда мы входим в закусочную. Кевлар идет впереди, поэтому я ей подмигиваю, приложив палец к губам. Она улыбается дежурной лучезарной улыбкой.
– Привет! Добро пожаловать в Вафельный Дом. Присаживайтесь за любой столик, я вас обслужу.
– Проклятье, Соло, если бы в остальных Вафельных Домах работали такие девушки, я бы остановился в каждом, – говорит Кевлар.
– Зачем? Чтобы ты мог просто посидеть, ни слова им не сказав, как делал во время поездки в Нью-Йорк со мной и Чарли?
– Умолкни на хрен.
– СиДжей, ты бы его видел. Всю дорогу он твердил о том, как переспит с кем-нибудь. Когда мы пришли в бар, Кенни такой: "Она секси. Наверно, приглашу ее на танец". А мы с Чарли ему: "Давай". И что он сделал? Ничего.
– Я пообщался с одной девчонкой.
– Ох, точно. – Я киваю. – С одной. Ты с ней переспал? Поцеловал ее? Попросил номер телефона? Чувак, это несложно. Вообще-то, спорим, что я добьюсь от той девушки, – указываю на Харпер, – поцелуя до окончания завтрака.
– Невозможно. – Кевлар отрицательно качает головой. – Ты не настолько хорош.
– Сколько?
– Двадцать баксов, – говорит он.
– Идет.
Харпер подносит меню и столовые приборы.
– Меня зовут Харпер. Могу я предложить вам кофе? Или апельсиновый сок?
– Харпер? Какое красивое имя, – говорю я. – Вас назвали в честь Харпер Ли?
Уголок ее губ дергается, но она старательно не подает виду.
– Нет, в честь Чарли Харпера.
– Художника? Он один из моих любимых. Меня зовут Трэвис, а это мои друзья – Кенни…
– Кен, – перебивает Кевлар. Я едва не срываюсь. Кен? С каких пор? – Кен Честнат.
– А это СиДжей.
– Очень приятно познакомиться, – отвечает Харпер. – Вы не из здешних мест, джентльмены, не так ли?
– Мы приехали на пару дней из Северной Каролины, – поясняю я.
– Морпехи, – добавляет Кевлар. – Недавно вернулись из Афганистана.
Она посылает ему свою ослепительную улыбку, и лицо Кеннета становится таким же пунцовым, как и его волосы.
– Замечательно.
– Мы позже собираемся на рыбалку, – говорю я. – Вы бы не хотели… хотите к нам присоединиться?
Теперь Харпер улыбается мне; наша шарада принимает совершенно новый оборот, и мне это нравится. Очень.
– Конечно, с удовольствием, – отвечает она. – И все-таки, как насчет напитков?
Пока Харпер выполняет наш заказ, Кевлар делится последними сплетнями части. Понятия не имею, каким образом он обо всем узнает, однако у него найдется компромат на каждого.
– Чувак, ты помнишь Нарделло из второго отряда? От него жена ушла, забрала все, даже его Мустанг 66 года выпуска.
– Черт, жестоко.
– А Дэй… чувак, он пытался прикончить себя.
– Что? Нет.
– Ага, – говорит Кевлар. – Он дружил с Палмером.
В нашем батальоне погибло восемь ребят, Палмер был одним из них. Я не очень хорошо знал Дэя и Палмера, но, думаю, мне понятно, что чувствовал Дэй. Словно ты – стакан, заполненный до края. Стоит тебе вернуться к домашним заботам, и стакан переполняется.
Когда Харпер возвращается с кофе, я выбрасываю эти мысли из головы.
– Вы уже решили, что хотите заказать?
Мосс выбирает лепешки с подливой и овсянкой, Кевлар – вафли с орехами пекан, я же склоняю голову набок и смотрю на нее.
– А я хочу поцелуй.
Она приподнимает брови.
– Что?
– Ничего из меню с этим не сравнится.
Кевлар негодующе стонет. Даже я вынужден признать – в жизни не произносил более банальной фразы. Только суть не в том, чтобы использовать успешный подкат. А в том, чтобы выиграть двадцать баксов у парня, который привязал меня к кровати.
– Ах, как мило с твоей стороны, – говорит Харпер, затем садится в кабинку рядом со мной, касается подушечками пальцев моего лица и прижимает свои губы к моим. От нее пахнет яблоками, беконом и клиновым сиропом. Все планировалось в шутку, но язык Харпер дразнит мой, и Вафельный Дом исчезает. Ситуация опасно накаляется, еще чуть-чуть, и мне понадобится холодный душ. Ее зеленые глаза прикованы ко мне, когда она медленно отстраняется с едва заметной заговорщической улыбкой. Я протягиваю руку через стол, ладонью вверх. Кевлар со шлепком передает мне двадцатку. Харпер снова быстро чмокает меня в губы, после чего встает. – Тебе как обычно, Трэвис?
