Хозяин (СИ) - Анкай Виктория

Он вопросительно выгнул бровь, собирая ложкой остатки изюма с тарелки.

- А ей чего бояться?

- Тебя одного оставлять, - я хитро улыбнулась, чувствуя, как в эту минуту меняется пространство вокруг меня, как кубиками перестраиваются мысли в голове, как с запястий спадают невидимые ментальные путы. Игриво закусила губу, ощущая себя последней дурой сейчас, почти такой же, как сама Томка. - Тут есть парочка свободных девушек, - я многозначительно покосилась на Галю, - вдруг уведут, Влад?

В его глазах мгновенно отразилось слишком неподдельное веселье вперемешку с изумлением. Губы изогнулись в кривой самодовольной усмешке...

- Андреевич, - он просмаковал собственное отчество так показательно, что мне на секунду стало противоестественно стыдно...

Вспыхнули уши. Чёрт, ну почему именно сейчас он так явно указал на необходимость этого формального обращения?! Словно одним этим словом заново воздвиг только что обрушившуюся стену между нами... Впрочем, пару секунд назад я сделала тоже самое, да.

- Андреевич, - повторила уже без улыбки. Сделала шаг назад, принялась собирать пустые чашки...

- А ты хочешь попробовать? - он явно решил поддержать шутливую тему, польщённый моим идиотским вопросом.

Лучше бы по Томе уже скучать начал, честное слово.

- Что попробовать? - я с серьёзным видом сполоснула в ведре пару алюминиевых ложек, пластиковые собрала отдельно, намереваясь выбросить в огонь.

- Увести, Надь Сергеевна! - Влад, не скрывая стёбного сарказма в голосе, сам взял котелок, принялся накладывать себе добавку.

- Я?! - я округлила глаза, чувствуя, как к горящим ушам добавляются полыхающие щёки. - Пфффф...

- Ну смотри... - он рассмеялся, отступая к костру. Сел на бревно, тут же завёл разговор с Борисом, больше не обращая на меня внимания...

Тем лучше.

Да вообще всё отлично складывается...

Что там в планах? Ах да, домыть посуду, собрать остатки вещей. А впереди прекрасный солнечный день...

*13*

Ближе к обеду усталость стала брать своё. Лес закончился, и теперь впереди стелились поросшие травой и цветами холмы, упирающиеся в подножия гор. Казалось бы, в природе должна стоять тишина, но даже здесь, помимо оглушительного стрекотания кузнечиков, слышался клёкот парящих в вышине птиц...

Ветра не было. Солнце палило так, что от тела, кажется, поднимался пар. Ещё пара недель, и лучи перестанут быть такими беспощадными, теряя тепло в августовском похолодании. Но сейчас белый шар находится почти в зените, и спасения от него нет...

Мы должны были выйти намного раньше, чтобы к этому времени уже добраться до места обеденного перерыва. Но Влад снова не отнёсся серьёзно к возложенным на него обязанностям, а я не настояла. Впрочем, теперь, после ухода Томы, мне малодушно не хотелось препираться с главным инструктором по таким мелочам, как отклонение от маршрута или отставание во времени... Успеем, никуда не денемся. Это вчера всё это казалось очень важным и жизненно необходимым, да даже сегодня утром, а сейчас... Сейчас почему-то нет.

Теймураз так и не позвонил мне сегодня. Но с Владом разговаривал, я слышала обрывки их беседы - не отходить от курса, обязательно дойти к вечеру до места ночёвки... Не то чтобы обидно, но осадок неприятный - словно Владу он доверяет больше, чем мне. И это даже оправдано и обоснованно, но... Впрочем, очередной пункт ожидание-реальность, да. Наивно было считать, что Тэму будет достаточно моих заверений...

Пятнадцатиминутные перерывы не спасали, только раздражали - после такого отдыха подниматься на ноги не хотелось совсем. Тело отекло от напряжения, закаменевшие мышцы ныли с непривычки. Виду никто не подавал, конечно, но я прекрасно видела, что с людей градом катится пот, что запасы воды стремительно тают, что разговоры становятся всё более вялыми и безучастными. И тем не менее, я не могла не замечать, с каким трепетом многие смотрят вперёд, туда, где как-то неотвратимо и несокрушимо поднимается горная гряда. Это особое ощущение, когда неумолимая преграда встаёт на пути, но ты точно знаешь, что преодолеешь её. Потому что маршрут, потому что тебя ведут, потому что не ты принимаешь основные решения, потому что до тебя многие это делали. Но по сути это не имеет никакого значения. Ты просто знаешь, что всё сможешь...

***

- Здесь, Надь? - Влад оглянулся, остановился, резко впиваясь в меня острым выжидательным взглядом.

- Можно и здесь, - я согласно кивнула, не имея ни малейшего желания хоть в чём-то подвергать сомнению его решения.

Можно было бы пройти ещё пару километров, конечно, выйти на тропу и дотопать до официального места стоянки, чтобы вечером двигаться совсем напрямик, но это необязательно. Тем более, тут гораздо удобнее - есть пара низкорослых корявеньких деревьев, чтобы укрыться от вездесущего солнца...

Влад воспринял мой ответ однозначно - тут же свернул в сторону, отошёл на несколько шагов, скинул рюкзак под приземистым стволом...

Все с явным обегчением последовали его примеру. Многие просто со стоном плюхнулись в высокую траву, даже не раскатывая коврики и не выбирая место...

Я тоже. С блаженной улыбкой растянулась на жестковатой примятой траве, чувствуя, как приятно-болезненно распрямляется затёкшая спина, как кровь разгоняется по кровотоку, как затылок покалывает мурашечной лёгкостью, как наполненный ароматами лета воздух проникает в лёгкие, распространяется по организму...

Глаза слепило от голубизны неба, лёгкие полупрозрачные облачка казались обрывками тумана, который того и гляди растает окончательно под жаркими солнечными лучами. В такие моменты даже не верится, что солнце не способно развеять любые грозовые тучи прямо в небе, иссушить их и допустить к поверхности земли дождь... Кажется, что оно сильное, всемогущее, вечное...

- Надь?! - чёрная тень закрыла обзор. Влад склонил голову, рассматривая меня с таким насмешливым упрёком, что сразу стало очевидно - его цель состоит исключительно в том, чтобы не дать мне по-человечески отдохнуть. - Стоим на полтора часа меньше, помнишь? Что на обед?

Да что б тебя...

Закрыла глаза, отгораживаясь от раздражающего пристального внимания.

- Не знаю, что у тебя на обед. Я лично есть не хочу...

- А я хочу.

Нарочно же бесит...

- У меня шоколадка есть, устроит? - я лениво-миролюбиво приоткрыла один глаз.

- Чего?! - Влад явно не оценил моё щедрое предложение. - Поднимай задницу, Надь! Ты на работе, не забыла? Костёр я разведу, дальше бери девчонок, и будьте добры хоть воду вскипятить на сухпайки!

Да блять!

- Ты для этого с собой в походы Тому берёшь? - я резко села, промаргиваясь от зелёных всполохов перед глазами. - Чтобы самому нихрена не делать? - злость в моём голосе была слишком очевидной, но Влад лишь усмехнулся.

- Не только, - он сделал многозначительную паузу, наконец отошёл на пару шагов, отцепляя от своего рюкзака топорик. - А чего ты Томку-то вдруг вспомнила, м?

Чтоб ей икалось сильнее, мать твою!

- Ничего. Просто к слову пришлось. И как ты без неё теперь справишься только... - я ехидно оскалилась. Кряхтя и опираясь ладонью о землю, нехотя поднялась на ноги. - Иди, разводи свой костёр. И воду мне свою давай, раз такой умный, - прихрамывая и проклиная земное притяжение, я побрела к уже заросшему кругу, оставшемуся от давнего чужого костровища. - И не подходи лишний раз, а... И так всё бесит...

- Взаимно, Надюх, - Влад подмигнул, прежде чем окончательно отвернуться. Зашагал вглубь рощицы, сжимая в руке рукоять топора...

Поджала губы, пряча улыбку. Как же всё-таки хорошо, что Тома пошла своей дорогой, а... Замечательно просто. Не то чтобы я прям рассчитываю на что-то большее от Влада, но... Без этой пигалицы даже дышится легче. Да и сам Владислав Андреевич вроде не сильно страдает в отсутствие боевой подруги...

Кажется, внезапное одиночество главного инструктора радовало не только меня - Галя молниеносно откликнулась на его призыв похлопотать с обедом, Марина лично залила кипятком его лапшу и размешала кофе в чашке, даже рассудительная Наташка, улыбаясь как невинная девица на выданье, похлопала по коврику возле себя, приглашая его сесть рядом... Они тут все совсем с ума посходили?! Почему-то я не ожидала такой реакции от девчонок, да. Чёрт побери, честная конкуренция... Нет, я ничего не имею против - пусть флиртуют сколько угодно, вряд ли кто-то из них реально готов на более серьёзные действия. Если, конечно, Влад сам не проявит интерес...