Лианна Уилсон - Третий поцелуй
И вместо Джеффри она должна быть более официальна с Мэттом. Никаких массажей. Никаких поцелуев. Вот только что-то очень тоскливо от такого решения.
— Я слышал, что сегодня вечером состоится игра в бейсбол. Ты играешь? — обратился Мэтт к Джеффри, делая вид, что более озабочен поиском нужного куска головоломки, чем своим вопросом.
Мальчик сосредоточенно изучал рисунок на коробке, однако по его лицу пробежала тень.
— Нет.
— Почему же?
Брук решила молчать, как если бы превратилась в неодушевленный предмет.
— Я не слишком хороший игрок. Плохо ловлю мячи.
— Да? А как отбиваешь?
— Как и ловлю.
— Может, я смогу дать тебе несколько уроков?
— Вряд ли это поможет.
— Вообще-то я в свое время считался королем бейсбола, — обиделся Мэтт.
— Правда? — поднял голову Джеффри.
— Конечно. Я даже начал играть за «Техасских рейнджеров». Но дедушке нужно было помочь с компанией.
На лице Джеффри появилось выражение благоговейного трепета.
А Брук была изрядно удивлена. Мэтт бросил любимый бейсбол ради семьи?! И ведь он не жаловался, просто констатировал факт.
— Ты научишь меня отбивать мячи? — спросил Джеффри дрожащим от нетерпения голоском.
— Еще бы! — Мэтт подмигнул Брук. — Будешь подавать нам мячи, док?
— Я не умею.
— Это совсем не сложно, — подмигнул он уже Джеффри. Взгляд его говорил: «Ох, уж эти девчонки !»
— Ты должен показать мне, как это делается. Иначе придется Доджеру взять на себя нелегкое бремя, добавила она, почесывая у собаки за ушами.
— Тогда пошли, — крикнул Джеффри и пулей вылетел за дверь. Собака помчалась за ним.
Натягивая обувку и собирая необходимое для игры снаряжение, Брук наблюдала, как Мэтт с Джеффри уже исследуют площадку для игры, а Доджер неутомимо обнюхивает кусты за ее пределами.
На территории приюта было несколько спортивных площадок: для футбола, баскетбола и бейсбола. Мэтт помахал Брук и увлек мальчика на площадку, чтобы обучить его искусству броска.
Солнце играло в его волосах, уже изрядно выгоревших под его жаркими лучами, а теплый ветерок растрепал их, словно пальцы любовницы. Брук испытала острое желание откинуть упавшую прядь волос с его высокого лба. Но воздержалась. И сконцентрировалась па своем маленьком пациенте.
Сначала они играли с воображаемым мячом.
Мэтт продемонстрировал несколько приемов, как лучше следует кидать и отбивать мяч. Его терпение и мягкость к мальчику, в общем-то не имевшему никакого к нему отношения, растрогали Брук. Она почувствовала, как в центре ее внимания упорно оказывается жених, а вовсе не пациент.
Минуточку! Фиктивный жених.
— А вы на самом деле женитесь? — спросил Джеффри, возвращая девушку в реальный мир. От радости она чуть не подпрыгнула: Джеффри обратился к ней! Раньше он на присутствие Брук никак не реагировал! Если быть невестой Мэтта почетно в глазах Джеффри, Брук ею будет! Нельзя позволить ребенку опять потерять связь с внешним миром.
Но что ей говорить?!
Внезапно лучи солнца показались Брук слишком жаркими, а одежда — неудобной.
— Ну… мы… — Она обернулась к Мэтту в поисках поддержки.
— Да, — подтвердил он.
Брук возмущенно на него посмотрела. Она ненавидела ложь и никогда не лгала пациентам. До сегодняшнего дня, конечно. Хотя, если разобраться, это же не она — это Мэтт солгал.
— А зачем?
Мэтт и Брук переглянулись. Действительно, зачем? Хватит ли у них смелости сказать ребенку, что они любят друг друга?
— Ну… мы… — в свою очередь завел Мэтт.
— Я так понимаю, что вы любите друг друга? деловито уточнил Джеффри.
— Точно, — с облегчением выдохнул Мэтт.
Любят? Брук была шокирована. Да, какие-то чувства были, возможно, самые сильные из всех, что ей приходилось испытывать. Но любовь? Это просто смешно!
— А вы целуетесь? — продолжал приставать любознательный ребенок.
— Конечно, — был вынужден признаться обескураженный Мэтт к вящему удовольствию Брук.
Избегая его взгляда, она полностью посвятила себя оттиранию пятен с ботинок.
— А вы…
— Джеффри, — строго сказал Мэтт, — настоящий джентльмен никогда…
— Я просто хотел спросить, будете ли вы заводить детей?
— Детей? — переспросила Брук. Единственное, о чем она мечтала в этой жизни, — стать матерью целой кучи ребятишек. — Будем. Правда?
— Точно, — согласился Мэтт с подозрительной покладистостью.
По коже девушки побежали мурашки, как только она вспомнила предложение Мэтта увидеть его утром. Она уже представила себе, как Мэтт играет с их сыном. Нет, нет. С его сыном. Сердце бешено заколотилось. О чем она, собственно, думает?
— Мы очень хотим детей, — объяснил Мэтт и тщательно откашлялся. — Ты когда-нибудь был на свадьбе, Джеффри?
Брук внимательно вслушивалась в разговор, в который раз отмечая про себя талант Мэтта находить общий язык с детьми. Большинство людей совершенно не умеют этого делать. Одни снисходят до разговора, другие сюсюкают, задавая глупые вопросы, типа «Когда ты женишься?». А дети, между прочим, очень чутко улавливают подобное отношение и сразу распознают притворство. Собственно говоря, Джеффри сделал правильный выбор.
А сама Брук?
Верит ли она этому мужчине? Ее рука судорожно сжала бейсбольную перчатку. На доверии строятся многие отношения, и именно от него будет многое зависеть в данной ситуации.
Брук старалась держаться невозмутимо, слушая ответы ребенка, чтобы его ненароком не вспугнуть.
Сейчас его непринужденная болтовня могла рассказать о характере больше, чем все документы, тщательно собираемые персоналом сиротского приюта вот уже в течение полугода. И то, что ее сердце сейчас колотится, как у колибри, совсем не имеет отношения к Мэтту и тому, как под его тонкой футболкой бугрятся мышцы во время подач.
— Один, — Джеффри покрепче сжал биту, готовясь к судьбоносному удару. Он как следует размахнулся, чтобы отбить мяч Мэтта, но не удержал биту. Та шлепнулась наземь, подняв целое облако пыли. Мальчик закашлялся.
— Ничего, попробуем еще раз, — ободрил его Мэтт и взмахнул рукой, готовясь к следующей подаче.
Джеффри зажмурился и ударил вслепую, чтобы больше не видеть своих промахов.
Мэтт прищелкнул языком, имитируя звук удара, и закричал, упорно вглядываясь в небо:
— Вон он! Смотри!
— Правда? — недоверчиво переспросил Джеффри, открывая глаза.
— Беги! — Мэтт сложил руки у рта и начал изображать ревущую от восторга толпу на стадионе.
Джеффри застенчиво улыбнулся и побежал на базу, изо всех сил помогая себе руками. Мэтт уже был спортивным комментатором:
— Обратите внимание на Джеффри Думаса! Это лучший игрок команды рейнджеров, уже одержавшей несколько побед!
