T Novan - Под прицелом ...
– Эй, перестань, Келс, мне казалось, ты была совсем не против.
Клянусь, мне послышалось, она бормочет про себя что-то вроде «и не мечтай», но не уверена насчет этого. Натуралка она, как же! Эта фраза скоро станет моей мантрой для медитации, и самое время заняться этим.
– Харпер, ну почему ты все сводишь к сексу? – спрашивает Келси.
Я пожимаю плечами:
– Возможно по той же причине, Келс, что у тебя с ним ничего не связано вообще.
Она не отвечает. И не думаю, что решится, потому что боится признать: у нас намного больше общего, чем она может допустить.
– Ну ладно, партнер (в несексуальном смысле), я хотела спросить – у тебя есть пара голубых джинсов и футболка?
– Что за идиотский вопрос? – она поднимает голову и откидывается назад в высоком черном кожаном кресле. Надо будет потолковать с Чамберсом, чтобы мне поставили такое же. – Разумеется, есть, – сделав глоток чая, она пристально смотрит на меня.
Келс, неужели я вижу искорку интереса в твоих глазах? Мне кажется, или она мысленно раздевает меня? Прочищаю горло, стараясь абстрагироваться от этого ощущения.
– У нас новое задание, для выполнения которого тебе придется слегка переодеться.
– И что это значит?
* * *
Возле регистрационной стойки школы я стараюсь скрыть усмешку, глядя на Келс, беспокойно ерзающую возле меня. Забежав на несколько секунд в ближайший УолМарт (даже не могу описать, что за море удовольствия я получила от этого шопинга), мы выбрали футболку с Рики Мартином. И только после угрозы физической расправы с моей стороны она одела ее вместо своей стильной рубашки поло (вкусы по поводу «одеться попроще» у нас явно не совпадают). Теперь она вполне может сойти за 18-летнюю студентку колледжа.
Когда я, стоя позади нее, зачесывала ей волосы назад, мои подозрения лишь подтвердись. Стоило кончикам моих пальцев совершенно невинно, клянусь, слегка коснуться ее шеи, я почувствовала, как ее пульс участился. Это было приятное ощущение, и я рада, что была тому причиной.
Администратор раскладывает передо мной регистрационные бумаги:
– А какое отношение вы имеете к этой ученице?
Усмехаюсь, замечая, что Келс не уделяет должного внимания этому разговору.
– Я – ее куратор из патронажной службы.
Келс с легким негодованием медленно поворачивается ко мне.
Администратор смотрит на нее, затем снова на меня:
– Это весьма необычно.
– Конечно. Но суд постановил, что мисс Глухая Задница…
Келс прерывает меня взглядом, разящим наповал:
– Глоу-Зейдниц, ты, тупица.
Оборачиваюсь к ней с издевкой и уточняю в документах.
– Хм. Гло-у-Зейд-ниц. Надо же, а звучит как Глухая Задница. Знаете, как говорится: «то, что выглядит как задница, звучит как задница, наверняка и есть задница».
Администратор смотрит на нас с подозрением:
– Мне нужно связаться с директором. Вы не могли бы подождать? – она указывает на деревянную скамью возле информационной доски.
Отвешиваю реверанс:
– Только после Вас, мисс…
– Заткнись, Харпер.
Жизнь прекрасна. А порой просто великолепна!
– Эй, смотри, Келс, на выходных у них будут танцы.
В ответ получаю лишь свирепый взгляд.
– Ну давай же, встряхнись, Крошка Ру{3}.
Она смотрит на меня своими зелеными глазищами, и я чувствую, как сердце учащает ритм. Черт, как же она хороша! Неудивительно, что ее назначили на должность диктора.
– Почему ты назвалась куратором из патронажной службы?
– Милая, ты знаешь, для меня было бы немного банально прийти в колледж в качестве учителя, – дарю ей свою самую очаровательную улыбку. – Кроме того, мы же не знаем, возможно, здесь кто-то из руководства крышует наркоту. Никому нельзя доверять, верно?
– Мы не в сериале «Секретные материалы», Харпер.
– Ну, не знаю. Они ведь тоже партнеры и не спят друг с другом, – я придвигаюсь к ней поближе. – Но зрители хотят, чтобы это, наконец, произошло.
– Как только они начнут спать вместе, рейтинги упадут вниз. Посмотри на Мэдди и Дэвида в «Агентстве «Лунный Свет». Я же знаю, как тебе дороги рейтинги.
– Боже мой, ты до сих пор еще помнишь имена этих персонажей! И, наверное, была неравнодушна к Сибилл Шеперд, – я нахожу это в высшей степени забавным и коротко смеюсь, игнорируя смущение Келси. Но, тем не менее, она не делает попыток отрицать этого. – Что касается меня, то мне по вкусу хорошенькие невысокие блондинки.
Она собирается что-то возразить, но возвращается администратор.
– Директор Дауни ждет вас.
Как говорится, выкрутилась в последнюю секунду.
* * *
Мы сидим на алгебре. Келси усадили в предпоследнем ряду возле окон, меня – еще дальше, возле стола учителя. Директор согласился принять Келс без лишних вопросов. Судя по всему, некоторые дети попали в эту школу тем же образом. Это вполне в духе калифорнийцев – серьезно относиться к испытательному сроку для несовершеннолетних преступников, так как всех их полагается курировать первые 60 дней. Такое правило возлагает невообразимую нагрузку на патронажную службу, но, кажется, определенный эффект в виде снижения подросткового рецидивизма все-таки есть.
Келси здорово справляется со своей ролью: лениво жует жвачку и всем видом показывает полное отсутствие интереса к происходящему, что она, впрочем, мастерски умеет делать и так. Она уставилась в окно, слегка отклонившись назад, будто стараясь что-то рассмотреть, и учитель, громко прочистив горло, стучит указкой по доске.
– Мисс Глоу-Зейдниц, если вид из окна слишком отвлекает от урока, я могу найти для Вас другое место, – великодушно предлагает он.
Моя партнерша тут же оборачивается в его сторону с робкой улыбкой, слегка пожимая плечами.
– Спасибо, господин учитель, но я уже вся внимание.
Он задерживает внимание на ней еще мгновение и продолжает занятие. И Келс удается следить за уроком, если не считать пары мимолетных взглядов в окно.
* * *
После алгебры идем на историю. Пересекая холл, внимательно рассматриваем школьников вокруг. Надо видеть это пестрое сборище! Кого здесь только не встретишь – от одетых в стильные дизайнерские костюмы до – кто бы мог подумать! – панковатых типов с хаерами и кожаными ошейниками.
– Мне нужно остановиться, – Келс дергает меня за рукав.
– Хочешь в уборную?
– Нет, спасибо, – она закатывает глаза и ворчит, направляясь в сторону шкафчиков. – Некоторые из этих книг нужно положить в шкафчик. Может, ты поможешь поднести?
– А что, мы уже собираемся пожениться?
