Майя Бэнкс - Возлюбленная
Холли закатила глаза.
– Тогда по какой причине вы позволили поехать верхом Лили?
– Расслабься, – начал Адам. – Я подсадил ее в седло. Она поедет по самому безобидному склону, который у нас есть, – один из тех, что мы оставили для детей, когда они приезжают поохотиться с родителями. Впрочем, она может полностью держать поводья и одной рукой, а лошадь Кали поведет их. Они всего лишь в сторону луга и назад. Лили была так взволнована предстоящей поездкой, что я не мог ей отказать.
Сет тяжело вздохнул.
– И как она восприняла нашу семью? Ее это ошеломило?
Итан ухмыльнулся.
– Скорее заставило слегка понервничать, но не ошеломило, – отец замолчал на секунду, а потом посмотрел на Сета. – Сынок, она мне понравилась. Райан рассказал нам о ее ситуации.
– Да, дело дрянь. Я не хочу, чтобы она оставалась там. Хочу, чтобы она была со мной.
Адам удивленно поднял брови.
– Как и Майкл, по всей видимости.
– И Диллон, – пробормотал Сет. – Это так нелепо, что я даже не могу собраться с мыслями. Я оставил Майкла и Диллона в городе, потому что мы просто зашли в тупик. Они меня так достали, потому что якобы недавно ее встретили, и как, черт возьми, могут быть настолько уверены? Но потом я напомнил себе, что я сам познакомился с ней лишь два дня назад.
Холли посмотрела на него с тревогой в глазах.
– И она уже так много для тебя значит.
– Да, много, – он двинулся к матери и опустился на диван перед ней. – Расскажи мне кое-что, мам. Все эти годы мы слышали версию пап. И знаем, что они уже тогда поняли, что ты была для них единственной, и что они переняли на себя все обязанности, заботы, и все те немыслимые дела, которые мужчины делать не должны. Тебя это пугало? Ты когда-нибудь думала уйти? Я до смерти боюсь слишком давить на Лили, но все же не могу позволить ей вернуться к прошлой жизни, не показав, какой ее жизнь могла бы стать со мной. С нами.
Холли села рядом с сыном и обняла его за талию.
– Не думаю, что я была напугана. Я никогда не верила в то, что твои папы причинят мне боль. Как раз наоборот. Я чувствовала себя в безопасности с ними. А они убедились в том, что я именно так я себя и чувствую. Хотя я и нервничала и была сбита с толку. Я не понимала, чего они от меня хотели, а когда поняла, то не знала, как это у нас выйдет.
– И как же ты прошла через все это?
– Все началось с доверия. И они просто попросили меня дать им и нам шанс. Звучит банально, но если так посмотреть, что же еще, кроме как «да», я могла ответить? Они ничего от меня не требовали. Не заставляли меня принимать решения, которые я не хотела принимать. Они просто хотели заботиться обо мне и ради меня дать нашим отношениям шанс. И я дала.
– С твоей стороны это звучит так просто, словно я и сам могу с этим справиться, – печально произнес Сет. – Возможно, единственное, что любой человек может сделать – это попросить дать ему шанс.
– Я просто хочу, чтобы ты был счастлив, – мягким и нежным голосом сказала женщина. – Хочу, чтобы все мои дети были счастливы, неважно, как этому суждено случиться. Я ни на секунду не сомневаюсь, что вы втроем сможете сделать Лили счастливой. Но мне нужно быть уверенной, что и вы будете счастливы в таком стиле жизни.
Сет наклонился и поцеловал мать в щеку.
– Я люблю тебя, мам. И спасибо тебе. Это помогло понять твою точку зрения.
– А где сейчас твои братья? – спросил Адам.
– Скорее всего, едут сюда. Майкл злится. Диллону не намного лучше. Так что ужин сегодня будет очень интересный.
Холли закатила глаза.
– Ты про то, что вы трое будете спорить и ругаться за ужином. Разве это новость?
– Я был твоим лучшим ребенком, – напомнил ей Сет. – А Майкл и Диллон вели себя, как сущие дьяволята.
– Мы даже спорить здесь не будем, – скучливо протянул Райан. – Ох уж эти двое. Надеюсь Лили понимает, во что себя втягивает.
– Как долго они еще будут кататься? – поинтересовался Сет. Он старался не показывать свою тревогу, но ему так сильно хотелось снова ее увидеть и удостовериться, что она в порядке.
– Пойдем со мной к амбару и подождем их там, – предложил Адам. – Мне все равно надо с тобой поговорить.
Сет проследовал за отцом на задний двор, где, облокотившись на забор, они стали наблюдать за тропинкой, по которой назад с прогулки должны были вернуться девушки.
– Ты уже думал насчет того, чтобы занять место Лейси в качестве шерифа до конца ее срока?
– Черт, – выругался Сет. – Я совсем про это забыл. С Лили все так быстро завертелось. Я имею в виду, что в один момент я ждал следующую неделю, чтобы, разобравшись наконец с состоянием своей психики, вернуться на работу. А в следующий я оказываюсь сражен наповал женщиной, которая пребывает в самых страшных обстоятельствах, и, что еще хуже, я ничего о ней не знаю. Но я все еще уверен, что она моя. И если это не безумие, то тогда я не знаю, что. Так что нет, я совершенно не думал о работе Лейси.
– Что ж, мне кажется, это быть может подарок свыше, который упал тебе к ногам в нужное время.
Сет нахмурился, пристально посмотрев на отца.
– Подумай вот о чем. Диллон и Майкл здесь. У них тут работа. Ты же в трех часах езды, в Денвере. Как, черт возьми, это у вас сработает с Лили? Я достаточно знаю твоих братьев, чтобы сказать, что они адски упрямы. Они ни за что не позволят Лили быть с тобой. А захотят, чтобы она осталась здесь, с ними. Все, что ты можешь сделать, – это пойти на компромисс.
Сет смачно выругался.
– Ты прав. То есть, я знаю, что ты прав. Но шериф… Это всегда была работа Лейси. Даже представить себе не могу, что ее там не будет. Ее же здесь все любят и уважают. Будет очень тяжело занять ее место.
– Если кто и может справиться с этой работой, так это ты. Людям нужен кто-то знакомый им и дружелюбный. Они нервничают, когда приезжают посторонние и начинают менять порядки. А ты жил здесь всю свою жизнь. Ты вырос с этими людьми. Они тебе доверяют.
Сет облокотился на деревянные перекладины и задумался над отцовским предложением. Оставить работу в полиции? Даже после ранения он ни на секунду не задумывался об уходе. Казалось немного трусливо уйти после первой же неудачи и поехать домой, заняв должность шерифа, которая по большей части никогда не включала в себя ничего серьезнее разногласий относительно домашнего скота или случавшегося время от времени буйного поведения местных.
– Разреши у тебя кое-что спросить? – проговорил Адам. – Что бы сделало тебя счастливым? Остаться в Денвере на твоей сегодняшней работе или же приехать домой, где живут твои родные и где ты жил всю жизнь?
С этой точки зрения все казалось очевидным. Это его дом и неважно, сколько времени от провел вдали от него. Это его жизнь. Его семья. Люди, которых он любил. А сейчас еще и Лили. Он не хотел, чтобы она возвращалась назад в Денвер. Ведь она могла бы начать все с чистого листа здесь. С ним. С его братьями, если сама того захочет.
