Элизабер Хардвик - Раскаленная душа
Линда с матерью ели салат, когда в кухню с тяжким вздохом вошел Дориан.
Наклонившись, чтобы поцеловать Сильвию в щеку, он попытался пошутить:
— Стараетесь вопреки всем напастям вести нормальную жизнь?
Миссис Баффин предложила ему пообедать с ними, но Дориан отказался.
— Спасибо, я не голоден, но от чая не откажусь. Не беспокойтесь, я сам справлюсь. — На правах старого друга он уверенно чувствовал себя в их доме.
Продолжая есть, Линда наблюдала за ним. Ей показалось, что он чем–то обеспокоен. Без сомнения, Дориан сам все объяснит, когда сочтет нужным. Чему ее научили последние три года, так это терпению. Тогда обстоятельства просто не оставляли выбора.
Мать встала и извинилась.
— Пожалуй, я пойду наверх, прилягу. Сегодня выдался нелегкий денек и послеобеденный отдых не помешает.
Как только они остались одни, Линда вопросительно взглянула на Дориана.
— Ну, рассказывай, что у тебя там.
— Утром я разговаривал с представителем компании грамзаписи, — без обиняков сообщил Дориан, — и он сделал новое предложение.
Накануне, вернувшись из кофейни, Линда позвонила на студию и заявила, что все дальнейшие переговоры будет вести только через своего агента. Ее не устраивала перспектива дальнейших встреч с Кевином. Однако она не ожидала, что предложение поступит так скоро.
— И что же они предлагают?
— Они согласны записать и выпустить альбом твоих песен…
— Правда? — Линда от волнения даже вскочила. Неужели Кевин все–таки пошел на уступки? — Но это же просто здорово!..
— Ты не дослушала. Твоих песен, — повторил Дориан, глядя ей прямо в глаза, — но исполненных в дуэте с Кевином.
От радости не осталось и следа. Девушка почувствовала себя воздушным шариком, из которого выпустили воздух. Очередное заманчивое предложение, и неизменно с нагрузкой в виде Кевина.
Ее разочарование не укрылось от Дориана.
— Линда, не спеши отмахиваться от этого предложения! Главное, что они согласились записать альбом с песнями, которые сочинила ты сама.
— Но работать придется с Кевином, — перебила Линда, качая головой. — Нет, Дориан, ни за что! Никогда!
Она внутренне содрогнулась. Разделить с ним все те эмоции, что она вложила в эти мелодии. Нет, это невозможно.
Дориан попытался ее урезонить.
— Послушай, дорогая, как автора тебя совсем не знают. Кевин согласился петь, даже не прослушав песни.
— Очень интересно, с чего бы это? — процедила Линда.
— А может, они не понравятся публике.
— Мы с тобой знаем, что это не так! — вспылила девушка.
— Я только пытаюсь сказать, что…
— Я догадываюсь, что ты имеешь в виду, Дориан. И мой ответ остается прежним: «нет»! В конце концов, этот контракт не вечен.
— Но пока что ты им связана.
— Лучше я больше никогда в жизни не запишу ни одной пластинки, чем буду петь с Кевином, — в сердцах выпалила Линда. — Честно говоря, меня удивляет, что ты так быстро изменил мнение по этому вопросу!
Дориан вздохнул.
— Не кипятись, просто…
— Просто ты излагаешь точку зрения Кевина.
— Не Кевина, а компании грамзаписи, — упорствовал Дориан. — Может быть, мы никогда больше не получим такого предложения.
— Нет! — стояла на своем Линда.
Снова работать с Кевином, открыть ему чувства, отраженные в ее песнях, и поделиться причинами, побудившими написать их? … Нет, это выше ее сил.
Видя ее упорство, Дориан пожал плечами.
— Другого предложения может и не быть.
— Значит, не судьба. Буду довольствоваться концертами. Тогда публика и услышит мои песни. Мне все равно, Дориан, — упрямо повторила она, хотя он больше не протестовал. — Или по–моему, или никак. Я слишком много работала, слишком многое пережила, чтобы позволить Кевину все испортить. Я… — она не договорила, потому что раздался звонок в дверь. Линда поморщилась. — Наверное, опять репортеры. Если они будут трезвонить и дальше, то разбудят маму, — раздраженно добавила она, когда звонок повторился.
— Пойду разберусь, — сказал Дориан. — Постараюсь вежливо попросить их убраться к черту.
Линда улыбнулась, но как только Дориан скрылся за дверью, улыбка сползла с ее лица. В том, что их осаждают репортеры, тоже замешан Кевин. С его подачи компания грамзаписи не воспринимает Линду как сольную певицу. Во всем виноват только он…
— Это Кевин!
Восклицание Дориана прозвучало так созвучно ее мыслям, что Линде потребовалось несколько секунд, чтобы осмыслить услышанное.
Однако когда в дверях кухни выросла знакомая высокая фигура, до Линды наконец дошло: пришел Кевин. Он был мрачнее тучи.
Пытаясь собраться с мыслями, Линда изобразила на лице насмешливую улыбку.
— Пришел полюбоваться на плоды собственных трудов?
Дориан поморщился.
— Перестань…
— Я не собираюсь ни на что любоваться! — мрачно сказал Кевин. Обойдя Дориана, он подошел к столу.
— Только не говори, что сегодняшнее светопреставление — не твоих рук дело! — бросила Линда. — Скажи–ка, где ты вчера ухитрился спрятать фотографа? Очень ловко…
— Я пришел не за тем, чтобы выслушивать нелепые обвинения, — перебил Кевин. — Твоего отца отвезли в больницу с подозрением на инфаркт.
— Папе стало плохо? — испуганно воскликнула девушка. Она растерянно потерла лоб. — Не понимаю только, как ты мог об этом узнать.
— Морис был у меня в гостях, — решительно ответил Кевин. — Когда мы с ним… разговаривали, он почувствовал боль в груди и упал. Я отвез его в больницу, где он сейчас и находится. Ему делают анализы, чтобы установить причину — или это инфаркт, или тяжелый сердечный приступ. Морис попросил меня заехать к вам и заверить тебя и Сильвию, что с ним все в порядке, прежде чем вы обе в панике примчитесь в больницу.
С какой стати отец отправился в гости к Кевину? И прежде всего, откуда он знал, где тот теперь живет, — даже ей это не было известно! О чем эти двое вообще могли разговаривать друг с другом?
Линда поняла только одно: отцу плохо, и он лежит в больнице… надо сообщить об этом матери.
Господи, когда же кончится череда бесконечных напастей?
— Я пойду поговорю с Сильвией, — мягко предложил Дориан. Предупреждая ее возражения, он добавил: — Тебе не стоит туда идти. Боюсь, от одного взгляда на твое побелевшее лицо с Сильвией может случиться истерика. Будет лучше, если она узнает обо всем от постороннего, — он поморщился, — если слово «лучше» здесь вообще применимо.
Линда кивнула. Не Кевина же посылать к матери с плохой новостью. Хватит того, что разговор с ним, похоже, довел Мориса до сердечного приступа, нельзя еще более усугублять положение.
Дориан ободряюще дотронулся до ее руки.
— Собирайся, я долго не задержусь.
В этом Линда не сомневалась. Как только мать услышит новость, она захочет немедленно ехать в больницу.
