Александра Гай - Шоколадный кекс для элегантной дамы
Экскурсовод, кашлянув в микрофон, заговорила низким грудным голосом. Микрофон периодически издавал неприятные свистящие звуки и глох. Экскурсовод нервничала и переговаривалась с водителем. Туристы недовольно переговаривались между собой. Историю Каталонии Валерия прослушала урывками.
Автобус кружился по центру Барселоны примерно час, Валерия смотрела в окошко и сверялась с путеводителем. Рядом обиженно бормотала соседка. Наконец, водителю удалось настроить микрофон. Экскурсовод рассказала об истории города, который достиг расцвета в период правления могущественных графов Каталонских, особо остановившись на Готическом квартале, упомянула о Каталонской войне, о частичном разрушении города испанским королём Филиппом Пятым и запрете испанскими властями каталонского языка. Улицы готического квартала оказались слишком узкими для автобуса, поэтому поехали окружным путём. Туристом пришлось удовольствоваться устным описанием достопримечательностей, и «поверните голову направо, поверните голову налево, там вы увидите шпиль такой-то церкви и фрагмент фасада такого-то дворца».
Автобус развернулся и начал медленно продвигаться по улице Ферран. Валерия обратила внимание на красивые фонари в стиле модерн. Проехали мимо двух старинных церквей, остановились. Туристов попросили выйти из автобуса. Экскурсовод подвела группу к дворцу Гуэль, построенному знаменитым Гауди для текстильного магната. Здание дворца особого впечатления на Леру не произвело, во дворец экскурсантов не повели, но устно рассказали о великолепном внутренне убранстве здания. Затем все уселись в салон автобуса, который вернулся назад к пешеходному бульвару Лас-Рамблас. Рамбла с каталонского языка переводится, как русло реки. Много лет назад пересохшую реку засыпали и превратили в бульвар. Покрутились возле пятидесятиметрового памятника Христофору Колумбу, прошлись по Королевской площади, окружённой красивыми зданиями с аркадами, полюбовались фонтаном «Три грации», на ограде которого красовались фонари работы того же Гауди, и оригинальным «домом зонтиков». Раньше там был магазин, где торговали зонтами. Подруги сфотографировались перед фасадом дома, украшенного зелёным драконом. Далее были опять дворцы, дома и рассказы о памятных для жителей Барселоны событиях. Лера устала и окончательно перестала воспринимать новую информацию. Сказывалось недосыпание и утренний перелёт. Зевая на ходу, Валерия, Надежда и Татьяна вяло плелись в арьергарде группы экскурсантов.
Лерины мечты о душе и постели прервал выросший перед экскурсантами гигантский собор Святого Семейства. Задержав на миг дыхание, Валерия с восторгом разглядывала гениальное не похожее ни на что ранее ею виденное творение Гауди. Не зря когда-то епископ Барселоны назвал архитектора «Данте нашего времени». Гауди стремился воплотить в этом проекте сущность двадцатого века, передать духовную и физическую реальность бытия. Изначально он планировал собор, как пятинефную базилику с апсидой и галереей для прогулок, восемнадцатью башнями и тремя фасадами, символизирующими рождение, смерть и воскресение Христа. К сожалению Гауди успел построить только крипту, часть апсиды и восточный фасад, посвящённый Рождеству Христову. Собор поразил Валерию многогранностью и выразительностью. Фигуры апостолов, людей и животных были полны жизни и динамизма.
Вместе с остальными туристами Лера вошла в собор, и всё её существо охватило удивительное ощущение лёгкости, вызванное изобилием света и объёмом внутреннего пространства храма. Подняв голову, Валерия посмотрела вверх. Мощные колоны, устремлённые в небеса, где обитают высшие силы, ангелы и духи, напоминали стволы многовековых деревьев. Туристы притихли, слушая негромкий голос экскурсовода. «Что здесь слова? Великое говорит само за себя,» — подумала Валерия.
Автобус ждал туристов неподалёку от собора. Когда проезжали по просторной площади Каталонии, экскурсовод указала на огромный универмаг Эль Контре Инглес. Дамы в автобусе заметно оживились. Татьяна окликнула Леру и махнула рукой в сторону внушительного здания. Смотри, мол, какой многообещающий шопинг ждёт нас завтра.
В завершение экскурсии отправились в парк Гуэль, тоже созданный Гауди. Архитектор планировал построить в парке элитный район для богатых людей с магазинами и кафе. Но, увы, арендаторы нашлись только на два участка, в результате парк открыли для широкой публики. Гауди все свои проекты стремился приблизить к природе. Он утверждал, что прямых линий в природе не существует, посему все дорожки в парке были извилистыми, павильоны имели закруглённые крыши, скамьи причудливо изгибались. Расположенный среди зелёных холмов парк выглядел по-своему красивым, но толпы туристов портили впечатление. При подъёме и спуске по лестницам приходилось продвигаться, как на эскалаторе в метро, рискуя натолкнуться на человека, следующего впереди. Добравшись до скамейки, подруги с облегчением опустились на сидение и окончательно расклеились.
— Хочу в отель на диван! И пить! — заявила Татьяна.
Лера улыбнулась.
— Привыкай! Экскурсии — дело непростое. Тут здоровье нужно! — философски заметила Надежда.
Безразмерная очередь в туалет подруг добила.
— Скорей бы в отель! — не унималась Татьяна. Лера и Надежда мрачно поглядывали на измученных туристов всех национальностей и отмалчивались.
Возвратившись в отель, подруги почувствовали себя счастливыми. Экскурсия позади — долг туриста себе хорошему отдан, и можно честно сказать, что Барселону повидали! Теперь отдыхать!!
Ужин Лера едва не проспала. Из глубоко сна Валерию вытащила твёрдая рука Надежды, дёргающая соню за плечо. Лера с трудом выползла из-под одеяла и отправилась в душ. Прохладная вода прогнала остатки сна. Наскоро соорудив лёгкий макияж, Валерия надела любимое зелёное платье из мягкой трикотажной ткани, сунула ноги в кремовые туфли и поспешила вслед за подругами.
Ужин превзошёл самые смелые ожидания. Чего там только не было! Три ряда закусок. Несколько видов рыбы и мяса. Фрукты и сладости. «Пожалуй, в трёх звёздном отеле в Каталонии кормят лучше, чем в пяти звёздном в Греции!» — решила Лера. Валерия положила в маленькую тарелку закуску с морепродуктами, в качестве основного блюда выбрала белую рыбу с неизвестным названием, но вкусную на вид, немного белого риса и отварные овощи. Стакан белого вина и крохотное пирожное. Татьяна наложила себе две большие тарелки всяких вкусностей. После ужина опять будет жаловаться, что переела. Надежда с аппетитом уплетала баранину с овощным салатом, запивая еду красным вином.
