Стелла Камерон - Беги — они уже близко
— Да, да, конечно, — ответил муж. Раздались шаги, вероятно, Бенно прошел в другой конец комнаты. — Не знаю, сколько это еще продлится, любовь моя. Постарайся быть сильной, умоляю, ради меня.
Паула слегка расслабилась. Супруги ее не заметили. Девушка боялась пошевелиться, мечтая оказаться вместе со своим велосипедом где-нибудь во дворе. Пожалуй, лучше всего начать шуметь, чтобы дать понять, что она только вышла в коридор. Паула открыла рот, чтобы поздороваться, но никак не могла решиться издать хоть звук.
— Все должно сработать, Анна. Вот увидишь. — Бенно ходил из угла в угол. — Кристоф хороший парень и желает нам добра.
— Ты так в этом уверен? — Резкий тон Анны поразил Паулу.
— Ничего другого нам не остается, — ответил Бенно. — Лишь бы мне удалось убедить его, что я прав. Филипп Меттер уже устал от всего происходящего, я знаю. Но Кристоф пытается вытянуть из меня все больше и больше информации о людях. Он не говорит, удалось ли ему что-то найти, подозревает ли он кого-то, но я уверен, что преступник среди нас.
Анна опять зарыдала.
— Мы не можем отправить Кристофа домой? — проговорила она сквозь слезы. — Пожалуйста, Бенно, скажи ему, что нам не нужен кредит, скажи, что мы и без него справимся.
— Даже если бы Кристоф был человеком, которым можно манипулировать, я бы не смог сказать ему: поезжай домой, мы справимся и без кредита, — потому что деньги нам необходимы, — ответил супруг голосом полным отчаяния. — Ни один другой банк в сложившейся ситуации даже не посмотрит в нашу сторону.
— Что же будет? Ох, Бенно, даже подумать страшно, что может произойти.
— Тсс. Кражи прекратились. Последние пять недель у нас не было никаких жалоб. Преступники получили что хотели. Не важно, интересовали ли их тринадцать безупречных камней или наша репутация. Если планировалось нас уничтожить, у них ничего не вышло. Кристоф требует полный доступ к анкетам работников, ко всем документам и бухгалтерским книгам. Я намерен дать согласие, наше будущее будет полностью в его руках. Я честно отвечу на все его вопросы, и Лукас должен поступить так же. Если мы хотим выжить, то не должны мешать расследованию Кристофа. Не сомневаюсь, ему можно доверять. Он поймет, что наш персонал ни в чем не замешан. А когда Кристоф убедится в их невиновности, он даст согласие на ссуду, и наши враги будут вынуждены признать поражение.
Анна всхлипнула.
— Почему ты так уверен, что кражи не повторятся?
— С этого дня я или Лукас будем лично следить за передачей бриллиантов клиентам. Мы будем сопровождать Франка, как это было во времена моего отца.
— Значит, произойдет то, чего я так боялась. — Анна опять заплакала. — Кристоф прочитает все документы и поймет, что ты следишь за Франком. Он… решит, он узнает…
— Анна, — воскликнул Бенно, — пойми, у нас нет выбора! Я лишь предполагаю, что Франк может быть замешан в этом. Может, ненамеренно. Он молод, общителен. Ты же слышала, он проводит время с кем-то из «Меттерз». Франк вполне мог сболтнуть что-то, не отдавая себе отчет.
— Нет! — Анна почти кричала. — Только не Франк. Я знаю, Франк не мог так поступить, но Кристоф уверен в обратном. Он прочитает всё о прошлом Франка и станет задавать вопросы. А потом… Франк убежит, как…
Последние слова Паула не расслышала из-за невообразимого шума. Девушка была готова провалиться сквозь землю, ее трясло как в лихорадке. Значит, была совершена серия краж, которые весьма сильно пошатнули компанию. Франка подозревают в соучастии. И людей из «Меттерз». Теперь становится понятным интерес Лукаса к Франку в «Американ-отеле». Ясно, зачем Кристоф хотел, чтобы Бенно знал о дружбе Франка и Вильяма Билла. У Паулы закружилась голова, надо срочно выйти на свежий воздух.
— Я не допущу, чтобы с Франком что-то случилось, — вновь послышался голос Бенно. — Не забывай, я всегда доверял парню. Просто хочу, чтоб ты знала, как может действовать Кристоф. Нам стоит больше переживать за огранщиков. Ведь кто-то сделал копии бриллиантов, и, надо сказать, великолепные копии. Насколько я знаю, Кристоф прежде всего ищет этого человека. Я стараюсь убедить его действовать аккуратно, чтобы не оскорбить ненароком невинных людей.
«Копии»? Паула постаралась суммировать все, что услышала под дверями гостиной. Кто-то изготовил фальшивки и украл настоящие камни.
— Бенно, — раздраженно сказала Анна, — Кристоф подозревает и Паулу? Поэтому он задавал о ней столько вопросов в воскресенье? Но Кристоф не стал акцентировать внимание на том, что она тоже знакома с человеком из «Меттерз».
В комнате повисла тишина. Паула прислонилась к стене. «Делай что говорю, иначе одному из нас точно будет больно. Хотя ты, видимо, этого и хочешь». Теперь ей стала понятна произнесенная Кристофом фраза, показавшаяся в тот вечер загадочной. Он подозревал ее, был уверен, что она связана с человеком в черном.
— Паула очень талантлива, — ответил Бенно. — Она приехала в Амстердам незадолго до того, как стали появляться фальшивки. Я понимаю Кристофа. Все это кажется ему подозрительным. Кристоф даже пытался выяснить, не могла ли Паула изготовить подделки. Я сказал, что она обязательно будет хорошим мастером, но для изготовления таких копий нужен больший опыт, много больший.
Паула закрыла уши руками. Надо бежать. Она взяла велосипед и осторожно открыла входную дверь. Аккуратно прикрыв ее за собой, Паула осталась стоять на широкой ступеньке, пытаясь унять волнение и дрожь. Надо найти Кристофа Сен-Джайлса, развенчать его безумные теории и уговорить дать кредит. И уйти.
Город уже проснулся, звуки постепенно становились все громче и разнообразнее: клаксоны машин, грохот грузовиков, доставляющих продукты в магазины, шуршание велосипедных шин по дорожкам. Прислушавшись, Паула уловила журчание воды, бегущей по каналу. Повернувшись, она увидела, как на крыльце соседнего дома появилась женщина и, опустившись на колени, стала тщательно мыть ступеньки. Дворник, энергично работавший метлой, приветственно помахал ей.
Полная решимости, Паула села на велосипед и двинулась с места, страшно качаясь и петляя из стороны в сторону. Она ничуть не кривила душой, говоря, что не умеет ездить. Папа всегда был загружен работой, у него не было времени научить дочь. Брат Паулы иногда пытался дать сестре несколько уроков, которые неминуемо заканчивались многочисленными падениями, синяками и ссадинами. Однако сегодня охватившая девушку злость невероятным образом придавала ей сил, и ноги сами вспомнили то, что много лет назад объяснял ей Грант. Довольная результатом, Паула решила, что в скором времени станет настоящим профессионалом.
