Хелен Дуглас - По имени Эдем
— Они не могут винить тебя. Ты меня не приглашал, я самовольно заявилась.
— Мне не следовало тебя впускать. Я должен был найти отговорку, если кто-нибудь бы пришел. Нам приходится держаться на расстоянии.
— Так почему пригласил?
Он покосился на меня.
— Не смог отказать. Ты в такую погоду шла без пальто по шоссе, чтобы вернуть мне куртку. Казалось, ты так замерзла, что я просто не смог... — Его голос сошел на нет.
— Я бы все равно узнала. Слишком много было таких маленьких несостыковок.
Райан посмотрел на меня и улыбнулся.
— Знаешь, для кого-то из твоего времени узнать, что их друг — путешественник во времени, было бы чем-то грандиозным. А ты, почему-то, совсем не выглядишь удивленной.
— Говорят, меня сложно впечатлить, — пожала плечами я.
— И все это помимо красоты, ума и невозможности удивить.
Я почувствовала, что начинаю краснеть. Господи, хотела бы я научиться принимать комплименты.
— Так ты ответишь на мой вопрос?
— Тебе придется напомнить, какой именно.
— Из какого ты года?
Он замешкался, будто в последний раз обдумывал возможность промолчать. Вспышка осветила комнату, а за ней быстро последовал раскат грома. Верхний свет моргнул, а потом совсем погас.
— Подожди секунду.
Райан порылся в ящике стола.
Он нашел упаковку с двенадцатью свечами и зажигалку и расставил половину свечей на стол, а половину на подоконник. Когда Райан подносил пламя к фитилькам, каждый из них оживал, мягко освещая комнату дрожащим светом.
Райан сел обратно на кровать.
— Я родился в феврале 2105 года. Вернулся назад во времени из 2122.
Я попыталась посчитать. Я родилась в 1995. Райан младше меня на сто десять лет.
— Тебе семнадцать? — все, что я сказала.
— Я просто сказал, что мне шестнадцать, чтобы попасть в ваш одиннадцатый класс, — кивнул он.
Я снова посмотрела на гору книг, лежащих на полу рядом с кроватью: «О мышах и людях», «Ромео и Джульетта», «Большие надежды».12
— Ты уже окончил школу. Неудивительно, что по всем заданиям по английскому ты получал высший балл.
— Замечательно, — рассмеялся Райан. — Я говорю, что я из будущего, а ты злишься, что у меня с английским дела получше.
— У тебя он не лучше, чем у меня, — заспорила я. — Ты весь курс уже прошел.
— Я проходил «Ромео и Джульетту». И «Макбета». Но Диккенс и Стейнбек не входили в мою школьную программу. По большей части, мы изучали писателей конца 21 века.
— Ты изучал авторов, которые еще даже не родились.
— Ага, — дернул плечом он.
— Но Шекспир в программу все еще входит?
— Нам приходилось изучать произведения, написанные до 2050 года.
Снаружи ветер сменил направление, и дождь забарабанил по стеклу.
— Хорошая же у вас тут погодка, — сказал Райан. — Вообще-то, сейчас должно быть лето.
Я пожала плечами.
— Хорошая попытка сменить тему. Какая погода на Эдеме?
— Хорошая попытка, — улыбнулся Райан. — Но я не имею права рассказывать тебе об Эдеме. Это запрещено Законами Временной Целостности.
— Законами чего?
— Временной Целостности. Законами времени. Один из самых важных законов гласит: ничто из будущего не может быть открыто жителям прошлого.
Я коротко хохотнула.
— Немного поздно для этого.
— Я уже попал в большие неприятности, чем ты можешь себе представить, — вздохнул Райан.
— Я знаю, что ты из будущего. И знаю, что здесь ты из-за Коннора. Коннор откроет планету.
— Которую в честь тебя назовет Эдем.
— Эдем — очевидное для планеты имя. Скорее всего, ко мне это никак не относится.
Райан рассмеялся.
— Может, я и делаю скоропалительные выводы, но лучшего друга Коннора зовут Эдем. И Коннор назовет планету Эдем. Разумеется, может, это лишь совпадение.
Я закатила глаза.
— Неважно, почему он назвал планету Эдем. Важно, что ты вернулся в прошлое, и я хочу узнать зачем. Это связано с Коннором, да?
Райан сделал глоток кофе.
— Я не могу рассказать тебе.
— Райан, меня не заботят эти твои «Временные Законы» или как они там называются. Как я уже и сказала, для этого немного поздно.
— Эдем, все серьезно. Путешествия назад во времени так или иначе запрещены. В тех нескольких случаях, когда это возможно, правила ясны. Не рассказывай ничего о будущем жителям прошлого. Знание чего-то о будущем может изменить будущее.
— Я уже знаю будущее.
— Знаешь. Но я не могу рисковать и рассказать тебе что-то еще.
— Ты мне не доверяешь?
— Доверие тут ни при чем. Даже в моем собственном времени никто не узнает настоящей цели задания. Для прикрытия будет придумана история.
Я отпила кофе.
— Как я узнаю, что ты — хороший парень, а не злодей, если ты не расскажешь, зачем здесь появился?
— Ты думаешь, я могу быть злодеем? — нахмурился Райан.
— Я знаю, что Коннор не такой.
— Коннор не злодей. Как и я, — глубоко вздохнул Райан.
— Ждешь, что я просто приму это, потому что ты так сказал?
Он помедлил.
— Ты права. Тебе и так известно слишком многое. — Он посмотрел мне в глаза. — Но тебе придется пообещать, что ты никогда, ни при каких обстоятельствах не повторишь того, что я тебе скажу.
— Я умею хранить секреты.
— Ладно. Этим летом Коннор обнаружит пригодную для жизни планету.
Я вспомнила слова Бена о том, что планеты открывают постоянно.
— Планет открывается много, — сказал Райан, словно прочитал мои мысли. — Но практически все из них — это газовые гиганты. Даже те, которые сначала казались похожими на Землю, таковыми не оказывались. Но открытая Коннором планета пригодна для жилья, она похожа на Землю. На ней есть вода, а атмосфера пригодна для дыхания.
— Я видела фотографии в книге. Коннор в окружении розовых скал, реки и чего-то похожего на джунгли.
— На открытой им планете есть жизнь. Растения и животные. Даже в то время, из которого пришел я, Эдем — единственная открытая планета, на которой есть жизнь.
— На вид она красивая.
— Красивая, — кивнул Райан. — Очень красивая. И очень смертоносная. Она сильно похожа на Землю и во многих смыслах развивалась, как Земля.
— На ней есть люди?
— Там нет млекопитающих. Только птицы, насекомые и много растений.
— Тогда почему она смертоносна?
— На Эдеме обитают микроскопические паразиты. Они безвредны для жизни на Эдеме, но для земной — они смертоносны. Между Эдемом и Землей курсировали торговые корабли, и непреднамеренно перенесли с собой этих паразитов. Их было настолько сложно распознать, что наши карантинные процедуры их не обнаружили. Всего за несколько месяцев транспортировок ресурсов с Эдема на Землю целые места обитания на Земле стали погибать. Потребовались десятилетия, чтобы обнаружить этих паразитов. Но к тому времени было уже слишком поздно. Большая часть земного шара уже была заражена, а многие районы Земли непригодны для жилья.
