Елена Веснина - Тернистый путь
Зосе хотелось поговорить с Катей, но она вовсе не ожидала наткнуться на Таисию, которая рыдала, сидя на диване. Понимая, что деваться уже некуда, Зося подошла к ней и сочувственно спросила:
— Таисия Андреевна! Что случилось?
Таисия неопределенно махнула рукой, вытирая слезы.
— Я не вовремя? — уточнила Зося, но Таисия отрицательно покачала головой:
— Да нет, Зося. Просто мне очень тяжело.
— Вы переживаете из-за Виктора Гавриловича? — тихонько спросила Зося.
Таисия только вздохнула:
— И из-за него тоже. Но в основном из-за Кати. Никогда не думала, что меня может предать родная дочь!
— Катя предала вас? Этого не может быть! — изумилась Зося.
— Разве ж я ей что-нибудь плохое делала? — с горечью говорила Таисия. — Я же всегда хотела как лучше. Я ее мать!
— Таисия Андреевна, Катя вас очень любит. Я это точно знаю, — убежденно сказала Зося.
— А я теперь в этом не уверена, — возразила Таисия. — Мы только что разговаривали, и я до сих пор не могу прийти в себя.
— Наверное, она погорячилась, сболтнула что-то не то. С ней такое бывает: сначала скажет, а потом подумает, — принялась утешать ее Зося.
— Нет, мне кажется, она все обдумала. Ты знаешь, какая у нас тяжелая ситуация в семье? — спросила Таисия. Зося решила не скрывать, что она знает:
— Да, конечно, Виктор Гаврилович от вас ушел…
— Так вот, Катя теперь на его стороне! — на одном дыхании сказала Таисия.
— Как? Она решила уйти вместе с ним? — охнула Зося.
— До этого не дошло, но она заявила мне, что полностью понимает Виктора. И не осуждает его. Больше того! Она считает, что я сама во всем виновата! — заломила руки Таисия.
— Ничего не понимаю. Что с ней случилось?
— Я не знаю, как с ней разговаривать. — Таисия вытерла слезы, пытаясь взять себя в руки. — Зося! Ты нам все-таки не чужая. Вы так давно дружите с Катей. Я тебя очень прошу, может, тебе удастся повлиять на нее.
— Конечно, Таисия Андреевна, я поговорю с ней, — согласилась Зося, ведь она, собственно, и пришла поговорить с Катей. — А Катя сейчас дома?
— Да. Она в своей комнате. Помоги мне, пожалуйста. Очень тебя прошу. — Таисия умоляюще глядела Зосе в глаза.
Зося прошла в Катину комнату. Катя стояла у окна в глубокой задумчивости.
— Катя, привет! Что тут у вас происходит? — бодро начала Зося.
— Ничего особенного, — коротко ответила подруга.
— Я сейчас разговаривала с твоей мамой, она плачет, — продолжала Зося все еще бодрым тоном. Катя, не отрываясь от окна, холодно ответила:
— Надеюсь, это слезы раскаяния.
— Она ничего не понимает. И я, между прочим, тоже, — добавила Зося. — Мне кажется, ты ее очень обидела.
Катя наконец отошла от окна и села на кровать.
— Возможно, но я сказала ей правду. Обижаться бессмысленно, — вздохнула она.
— Она сказала, что ты приняла в их конфликте сторону отца, — начала Зося, но Катя поспешила возразить:
— Ничью сторону я не принимала. Просто мы поговорили с папой, и я поняла его чувства. И что он не виноват.
— Но он ушел из семьи! Бросил вас! — возмущенно воскликнула Зося.
— Ему было очень тяжело. Он хотел прекратить весь этот фарс. Хотел честности, — Катя отстаивала свое мнение.
— Странно, что ты говоришь о честности после того, как он столько лет поддерживал отношения с другой женщиной и обманывал твою мать, — тут же напомнила Зося язвительно.
— Он обманывал сам себя. А теперь я понимаю его и понимаю… Полину, — неожиданно добавила Катя.
Подруга вытаращила на нее глаза:
— Полину? Вот это для меня уже совершенно непонятно.
— Я чуть не совершила ту же ошибку, что и она, — задумчиво уточнила Катя.
— Какую ошибку? Рассказывай, — потребовала Зося.
— Полина всегда любила моего отца, но вышла замуж за нелюбимого. И я тоже чуть не стала женой Кости. Но это было какое-то помрачение. Я разобралась в себе и поняла. На самом деле я люблю только Лешу!
Пытаясь сообразить, что к чему, Зося, недоумевая, смотрела на подругу. Наконец, сделав для себя какие-то выводы, она осторожно предположила:
— Ты хочешь сказать, что если бы ты вышла замуж за Костю, то все равно продолжала бы любить Алешку?
— Да. И всю жизнь была бы несчастна! — кивнула Катя.
— Согласна. Но я поражаюсь, как ты так быстро поменяла мнение… — удивилась Зося.
— Раньше я не знала всего, но после того, как поговорила с отцом, я поняла, что едва не совершила непоправимую ошибку! — Катя сделала вид, что не заметила последней реплики подруги.
— И что ты теперь собираешься делать? — Зося вопросительно смотрела на подругу.
— Я не собираюсь всю жизнь изображать из себя жертвенного ягненка, как тетя Полина! Я добьюсь своего! Несмотря ни на что! — И Катины глаза сверкнули странным огнем.
— Ты собираешься вернуть себе Лешу? — изумилась Зося.
— Да. Я буду бороться за свое счастье! Мне нужен только он. И он будет моим! — И Катя решительно встала, всем своим видом показывая, что собирается идти к Леше немедленно. Зося не знала, что возразить, да и не собиралась этого делать: Катя всегда была вольна поступать так, как ей вздумается.
* * *Жора и Толик брели по катакомбам, Жора шел впереди, освещая путь фонариком, а Толик — сзади, разматывая веревку. Устав, Жора остановился и, повернувшись к Толику, предупредил:
— Ты только не натягивай веревку сильно. А то оборвется, и мы отсюда никогда не выберемся.
— Да я не натягиваю. Ты лучше скажи, далеко еще? — угрюмо буркнул брат.
— Не знаю. Скорее всего, нет. — Но в голосе Жоры не было уверенности.
— Почему ты так решил? — спросил Толик брата.
— Когда отец уходил в катакомбы, чтобы положить деньги или еще что, я засекал время, — объяснил Жора.
— И что? — не понял Толик, который не отличался особой сообразительностью.
— Он отсутствовал не больше получаса. А значит, далеко не уходил, — втолковал ему Жора.
— Так мы уже гораздо дольше ходим, — заметил Толик.
— Мы идем медленно, потому что дороги не знаем. А он здесь и с закрытыми глазами может, — возразил ему брат.
— Ну да, может быть, — согласился Толик.
— К тому же неизвестно, в тот ли мы коридор свернули. Надо будет все обследовать. Пошли дальше.
Пока братья бродили по катакомбам, смотритель вернулся на маяк и зашел в подвал.
— Толян! Жорка! — крикнул он в пустоту. Не получив ответа, пошел дальше, злобно бормоча: — Куда они подевались, черти!
Неожиданно смотритель наткнулся на закрепленную веревку. Он машинально отвязал ее и стал сворачивать. Глядя на натянувшуюся веревку, смотритель сделал несколько шагов вперед и замер, осененный неожиданной догадкой.
