Ноэль Бейтс - Ломаная линия
Руки Лоуренса стиснули руль.
— Просто герой» — пробормотал он с сарказмом в голосе.
Одри озадаченно посмотрела на него. На секунду у нее мелькнула мысль, что Лоуренс ревнует ее к Патрику. Но тут же, поняв, что это нелепость, она чуть не засмеялась вслух. Ей было известно, что Лоуренс презирает таких людей, как Патрик. По его мнению, уважающий себя человек не позволит себе стать жертвой обстоятельств. И уж тем более пьянствовать, вместо того чтобы поискать работу.
Одри поджала губы.
— Я считаю, с его стороны было почти геройством уступить мне свою квартиру. Ты бы поступил, как он, в аналогичной ситуации?
— Не люблю строить предположения.
— Может, у тебя не хватает воображения?
Другого аргумента у нее для него не нашлось.
Их взгляды встретились. Выражение, которое она увидела в его глазах, заставило ее испугаться.
— Прежде меня никто в этом упрекнуть не мог, — медленно произнес Лоуренс.
Возможно, он имел в виду свое воображение, когда дело доходило до постели. А представлять его в постели с другой женщиной Одри не хотелось. Поэтому она пожала плечами и сказала безразличным тоном:
— Ну, если ты привык иметь дело с расфуфыренными пустышками…
Лоуренс засмеялся, положил ей на бедро ладонь, и тело Одри мгновенно откликнулось на его прикосновение.
— Это небезопасно во время движения, — слегка задыхаясь, произнесла она.
— Мы наверстаем, когда приедем, — пообещал ей Лоуренс и убрал руку.
Одри раздирали противоречивые чувства. Она жаждала снова оказаться в его объятиях, но разумом понимала, что делать этого не следует.
Надо думать о том, как защитить себя, следовательно, необходимо ставить какие-то ограничения. Она отрицательно качнула головой.
— Когда же я в следующий раз увижу тебя? — спросил Лоуренс, останавливая машину возле ее дома и выключая двигатель. — Завтра мы оба заняты. Может, я заеду за тобой после работы в понедельник и мы поужинаем?
— Не уверена, — туманно ответила Одри, направляясь рядом с ним к дому.
Что значит не уверена, возмутился Лоуренс.
Он встал между Одри и дверью дома. Сложив на груди руки, он вопросительно посмотрел на нее. Внутри у него все кипело.
— В следующий понедельник я приступаю к работе, — пояснила Одри. — Почему ты не сядешь в машину и не уедешь? Я не могу войти в дом, пока ты здесь стоишь.
— Хорошо, в следующий понедельник ты приступаешь к работе. Тогда мне придется войти в дом вместе с тобой. Я не понимаю, какая связь между твоей работой в следующий понедельник и нашей очередной встречей.
Только спокойствие, говорил он себе, хозяин ситуации я. Или ему только так кажется. Вот перед ним стоит молодая женщина, с которой он только что переспал, и вежливо ждет, когда он наконец позволит ей войти в дом. И Лоуренс остался стоять на месте.
— В течение недели мне нужно сделать очень многое. Патрик захочет поскорее въехать к себе в квартиру. Я в этом уверена. Значит, до конца недели мне нужно успеть переехать на новую квартиру. А до этого мне придется встретиться с заместителем управляющего фирмой, который занимается подбором сотрудников. Уточнить с ним все детали и подписать контракт.
Квартира, как мне сказали, уже освободилась.
Я бы предпочла переехать туда сразу, а не оставаться еще на какое-то время с Патриком.
О нет! Этого Лоуренс допустить не может.
Неожиданно в нем взыграл собственнический инстинкт. Уж лучше он насильно водворит ее в свою квартиру, даже если она будет драться с ним и визжать, чем позволит хоть один день прожить вместе с бывшим другом. Он не забыл нежные интонации в ее голосе, когда она говорила о Патрике в машине.
— А где находится эта служебная квартира? — спросил он.
Одри назвала ему точный адрес.
— Ладно. — Лоуренс отошел от двери и позволил ей открыть подъезд магнитным ключом.
Потом вздохнул и провел рукой по волосам. — Наверное, тебе понадобится помощь при переезде. Я могу достать любой транспорт для перевозки твоих вещей.
На этот раз Одри громко рассмеялась.
— Не думаю, что есть необходимость в специальном транспорте. Мои вещи поместятся в багажнике легкового автомобиля.
Она протянула руку и провела ладонью по его щеке. Лоуренс взял ее руку, перевернул и поцеловал в ладонь, потом наклонился к ней и поцеловал ее в губы.
— До вторника. Я приеду помочь тебе с переездом.
Одри открыла было рот, чтобы возразить, но Лоуренс опередил ее.
— Знаю, что ты хочешь сказать: «Я в состоянии сама справиться с этим». Небольшая помощь тебе не помешает, если она предложена от чистого сердца.
Он быстро поцеловал ее и направился к машине. Одри провожала его взглядом, на душе было спокойно и радостно. Почему Лоуренсу так быстро удалось проникнуть в ее душу? С физиологией все понятно, она слишком долго вела аскетический образ жизни. Радовали и знаки внимания Лоуренса, его забота о ней. Но всего этого ведь мало, чтобы привести ее в то состояние, в котором она пребывает. Это похоже на… предвкушение счастья!
Лоуренс приехал, как и обещал, утром во вторник на серебристом «феррари». Одри видела, как он выходил из машины. Машина произвела на нее сильное впечатление, но еще больше поразил ее внешний вид Лоуренса.
Она уставилась на него с открытым ртом.
— Приехал, как и обещал, — сообщил он и добавил, смущенно улыбаясь:
— Как видишь, я оделся подобающим для такого случая образом.
Странно, подумала Одри, закрыв наконец рот, в потертых джинсах, кроссовках и темно-зеленом свитере он выглядит еще более привлекательным, чем в элитном дорогом костюме.
— И пригнал тебе спортивную машину, как ты просила. — Он чмокнул ее в щеку.
— Я просила? — удивилась Одри. — Ты только посмотри! — Она показала ему на груду упакованных вещей, сложенных в гостиной. — Почему ты решил, что все это уместится в маленькой спортивной машине?
Лоуренс пересчитал коробки, сумки и чемоданы, и брови его поползли вверх.
— Кто-то из присутствующих здесь женщин сказал мне, что переезжает налегке. — Он засмеялся. — Воистину, выслушай женщину и сделай наоборот. Пожалуй, здесь больше подошел бы мой джип. Я позвоню своему водителю в гараж. — Он пошел в гостиную к телефону. — Все в порядке, Арчи еще не успел уехать. Мы загрузим джип вещами, а сами поедем на «феррари».
Одри чувствовала себя неловко, ведь она доставила Лоуренсу столько хлопот. Ради нее он устроил себе выходной, не говоря уже о двух машинах. Что бы она делала без его помощи?
Правда, Патрик предлагал ей свою помощь, но Одри отказалась, считая этот момент очень важным для себя. Покидая дом Патрика, она порывала с прошлым и начинала новую жизнь.
