Сандра Браун - Любовь Сейдж
— Сейдж очень разумная, чувствительная…
Чейз скептически поднял брови.
— Да, Чейз. Она просто старается не показывать этого. Боится ваших насмешек. И вы, — а еще братья называетесь, — действительно можете себе это позволить.
— Ну, мы просто безобидно подшучиваем над ней, а вообще-то уже давно признали, что она взрослая.
— Тем не менее по-прежнему отмахиваетесь от Сейдж, как от маленького ребенка.
Чейз нехотя согласился с женой.
— Думаю, она чувствует себя лишней. Лаки, Девон и Лорен — одно целое, мы — ты, Джимми и я — тоже. Лори целиком занята Пэтом и внуками. Представляешь, какой чужой должна чувствовать себя здесь Сейдж.
— Да уж, хорошего мало.
Марси потянулась к подушкам и коснулась рукой его щеки — знак прощения.
— Отнеситесь к сестре с большим пониманием и уважением.
— Ладно, обещаю не забыть об этом, — кивнул Чейз.
— Спасибо, дорогой. Уверена, Сейдж оценит такое отношение. А теперь о Лори и Пэте. Когда они прекратят свою глупую игру?
Чейз давно уже выложил Марси, что за день до рождения Лорен видел, как шериф целовался с его матерью. Марси, конечно же, сохранила тайну.
— Не знаю, что и сказать. Решали бы уж что-нибудь скорее, что ли…
— Хорошо бы все в мире были безумно влюблены. Тогда бы они поняли, как я счастлива, когда вижу тебя, — проговорила Марси и обвила мужа за шею руками.
Чейз заключил ее в объятия, прижал к себе и поцеловал, сгорая от страсти.
— Сколько еще ждать…
— Восемь недель по крайней мере, — прошептала Марси.
— Целых два месяца!
Засунув руки под одеяло, Марси принялась ласкать мужа.
— Но для тебя они не будут такими уж томительными.
— Если бы все молодые мамы были столь же сексапильны, то мужчины во всем мире постоянно делали бы их беременными, — простонал Чейз от удовольствия.
Но в этот момент проснулся Джимми. Слегка досадуя, что с «баловством» придется подождать, Чейз встал с постели, натянул халат, достал сына из кроватки и поднес к Марси. Она уже спустила ночную сорочку с плеч и приготовилась кормить младенца. Чейз передал ей Джимми и с восхищением и любовью стал наблюдать, как мальчик поймал ртом сосок.
— Жадный маленький плутишка! — засмеялся от удовольствия молодой папаша.
Глаза Марси вмиг затуманились.
— Ложись со мной рядом.
Сбросив халат, Чейз скользнул под одеяло.
Марси высвободила руку и притянула его голову к своей другой груди.
Каждый год на каникулах Сейдж просто упивалась блюзом. На сей раз все выглядело очень мрачно.
В течение первых нескольких дней после Рождества она еще как-то занимала себя: помогала Лори убирать украшения и игрушки, упаковывала их и складывала на чердаке до следующего года.
Они вместе готовили еду для Чейза и Марси и постоянно наведывались к ним в дом на Вудбайн-лейн. Сейдж не прочь была и ночевать у них, чтобы помочь ухаживать за Джимми, но из Хьюстона неожиданно приехали родители Марси, и предложение младшей Тайлер было с благодарностью отклонено.
Сейдж посетила своих старых друзей в Милтон-Пойнте, но и это не принесло ей радости: их теперь почти ничего не связывало. Приятели в основном были заняты либо своей карьерой, либо делами семейными.
Девушка по возможности избегала Харлана, но тем не менее каждый вечер им приходилось сидеть за одним обеденным столом. К большому облегчению Сейдж парень больше не досаждал ей своим вниманием и говорил главным образом с Лаки о делах. Его предложение освободить ее комнату она отклонила: любимая комната уже безвозвратно потеряна, и стоит ли перебираться туда.
На этом тема была исчерпана.
Сейдж старалась уходить от разговоров о Трейвисе с членами семьи и близкими друзьями, которые живо интересовались ее предстоящей свадьбой.
Как-то вечером, когда у них в доме был Пэт, девушка случайно услышала, как Лори высказала ему свое предположение, что молодые люди повздорили.
— Насколько мне известно, Трейвис не виделся с ней с самого Рождества, и потом они почти не разговаривали, — сказала Лори. — Вероятно, они поссорились. Как ты думаешь?
Сейдж могла представить, как Пэт, ковыряя спичкой во рту, размышлял:
— Черт возьми, не знаю! Иногда очень трудно понять парней, а девушек — так просто невозможно.
Поскольку Сейдж не делилась с родными своими ближайшими планами, любопытство их росло с каждым днем. Вопросов ей никто не задавал, но Сейдж чувствовала некоторую озабоченность Тайлеров.
Времени у нее уже не оставалось, и нужно было сказать, что свадьба не состоится. Но как это сделать, не уронив при этом своего достоинства?
Хорошо бы что-нибудь произошло и все разрешилось само собой.
И это что-нибудь случилось, но совсем не так, как она представляла.
Рано утром, когда Сейдж еще только встала, раздался легкий стук в дверь. Прикрывшись халатиком, как щитом, девушка подошла к двери и чуть приоткрыла.
— Чего тебе?
Грубость не смутила Харлана. Он протянул Сейдж вырезку из газеты.
— Это из раздела светской хроники. Свежий номер «Хьюстонской газеты». Я вырезал, чтобы меня никто не опередил.
Сейдж недоуменно пробежала глазами заголовок:
«Торжественный вечер накануне Нового года в честь помолвки».
Дальше шел подзаголовок:
«Влюбленные с детства горят желанием сочетаться браком».
А внизу помещалась фотография мистера и миссис Белчер, Трейвиса и его новой невесты.
Глава 7
— …И когда я вошел в комнату проверить, как он, парень держал голову поднятой и рассматривал уток и всякую дрянь на одеяле!
Лаки явно скептически взглянул на Харлана. Тот уклончиво пожал плечами.
Чейз перехватил их взгляды.
— Я не лгу, клянусь! Мальчишка поднял голову. И это еще что! Послушайте…
— А давно? — спросил Лаки. — И как это ему удается?!
— Джимми может держать голову целых пятнадцать минут. Он умный парень и даст нам шанс…
Лаки усмехнулся.
— А ну-ка вспомни, — взорвался Чейз, — когда родилась Лорен, я должен был сидеть и слушать тебя часами! Одобрительно кивать внимая каждому слову. Каково мне было!..
Лаки прямо-таки подскочил от негодования.
— Ты перебил меня!
Чейз жестом велел брату сесть на место.
— Повторяю, я видел все своими глазами!
— Ах ты Боже мой! — тяжело вздохнув, Лаки еще раз беспомощно посмотрел на Бойда.
В офисе «Тайлер дриллинг» всегда царила атмосфера этакого панибратства. Харлану нравилось это, к тому же он наслаждался вечным ерничаньем братьев, которые на самом деле готовы были умереть друг за друга.
