Джульетта Вайт - Неопровержимая ложь (ЛП)
- Мне тоже приятно с тобой познакомиться, - ответила Грейс.
Дом Ника и Лэйси, как внутри, так и снаружи был уютным и прекрасным. На стенах висели фотографии счастливой пары, газетные вырезки о пивоварне в рамках с вдохновляющими поговорками.
Есть они сели за кухонный стол, и Лэйси подала им свежий хлеб и пасту. Еда была превосходна, и каждый нахваливал шеф-повара. Было очевидно, что Лэйси очень близка с этими четырьмя мужчинами, и у Грейс сложилось впечатление, что они дружная компания.
Невольно Грейс ощутила печаль, подумав, что если бы Джейми не расстался с ней, то и она могла бы быть частью этого.
- Итак, Грейс, чем ты занималась в последние пять лет? - спросил ее Том. - Тебе нужно поделиться с нами!
Все взгляды были направлены в ее сторону, и она колебалась с ответом. Она не могла рассказать им о самом главном, что произошло с ней, что, к несчастью, было ее самой любимой темой. Они не могут узнать о Джейке.
- Я работала, - запинаясь, сказала она. - Я работаю в фирме по связям с общественностью в Вирджинии. Живу с Кэролайн. Помните мою сестру? Она скоро выходит замуж.
- Просто работала? - спросил Том.
- Как насчет парня? - поинтересовался Ник, посылая взгляд Джейми.
Джейми заметно нахмурился, и Грейс заколебалась, прежде чем ответить.
- Ум, я встречаюсь кое с кем, да.
Крис гримасничал, Ник и Том слегка поморщились, а Лэйси задумчиво сменила тему.
- О, я только что почувствовала, как малышка пинается! Сейчас она делает это снова.
Это привлекло внимание каждого. Мужчины повернулись и положили руки на живот Лэйси, конкурируя, кого из дядюшек пнет малышка, следовательно, тот больше всего нравится.
Грейс и Лэйси смеялись, слушая их, добродушно закатывая друг другу глаза.
- Ник, не могу поверить, что у тебя будет ребенок, - заметила Грейс. - Я так счастлива за тебя.
- Я так взволнован, - сказал он. - И нервничаю. Действительно, действительно нервничаю. Я никогда раньше не имел дела с маленькими детьми.
- Ты будешь в порядке, - произнесла Грейс. - Как только появится ребенок, все придет само собой.
- Это и я пытаюсь донести до него, - сказала Лэйси, с любовью похлопывая мужа по руке. - Он станет отличным отцом. Лучшим в мире.
-Ты бы так не говорила, если бы знала его в колледже, да, Грейс? - спросил Том. - Мы все были немного сумасшедшими тогда.
- Мы все пили слишком много, - сказал Джейми.
- Слишком много, - смеясь, произнесла Грейс. - Особенно Ник и Том. Они практически были профессионалами в пиво-понге.
- Да, - гордо ответил Ник. - Никто не мог побить нас. Помнишь второй курс, когда мы выиграли в том соревновании в баре Поли? А в виде приза получили большую бутылку водки. Лучшая ночь в моей жизни.
Лэйси игриво шлепнула его по плечу.
- Извини.
- Ладно, может, вторая лучшая.
Грейс нахмурилась.
- Это была худшая ночь моей жизни. Нам пришлось прикончить бутылку той же ночью, потому что они не позволили забрать ее с собой. Отвратительно. Мне было так плохо на следующий день.
- Мы все сказали, что никогда не будем пить снова, - сказал Ник.
- И теперь взгляните на нас, - усмехаясь, заметил Джейми. - Мы владеем пивоварней.
Они провели оставшуюся часть обеда, вспоминая дикие ночи в колледже и наверстывая то, что пропустила Грейс. В какой-то момент Джейми взял руку, которая покоилась на ее колене, и просто пожал, и она не оттолкнула его. Его хватка чувствовалась так хорошо и успокаивающе, прям как в старые добрые времена.
С этими знакомыми людьми, окружающими ее, прошлое втянуло ее обратно. Проблемы была в том, что это хорошее прошлое, счастливое прошлое, и с держащим ее за руку Джейми она согласна была остаться здесь чуть дольше, чем должна.
Но вскоре все поели, и она неохотно отпустила его.
Когда настало время мыть посуду, мужчины настояли на том, чтобы сделать все самим, что было очевидно в положении Лэйси. Грейс подумала, что она на седьмом или восьмом месяце беременности, и вспомнила, какого это оказаться на ее месте. Она была впечатлена количеством энергии, которая бурлила в Лэйси.
- Я так рада, что Джейми привез тебя сюда, - сказала Лэйси Грейс, когда они сели на диван в зале, ожидая, пока мужчины закончат уборку. - Я так давно хотела познакомиться с тобой и знаю, как сильно ребята скучали по тебе.
- Серьезно? - она была удивлена, услышав это.
- Конечно. Особенно Джейми. Он все время говорит о тебе.
Она вспыхнула.
- Мы были раньше очень близкими друзьями.
- Ох, я все знаю об этом, - произнесла Лэйси, подмигивая ей.
Грейс сменила тему.
- Как ты познакомилась с Ником?
Глаза Лэйси тут же загорелись.
- Два года назад меня приняли на работу в пивоварню маркетинговым директором, и мы влюбились. Не прошло и трех месяцев, как состоялась помолвка. Я никогда не была так счастлива.
А, так Лэйси маркетинговый директор, с которым Грейс предстоит работать. Она представляла кого-то более напыщенного и была рада, что это был не тот случай.
- Ник - отличный парень, - сказала Грейс. - Я счастлива за вас обоих.
- Не могу дождаться, когда другие ребята женятся, - произнесла Лэйси, вздыхая. - Я их всех люблю, но было бы прекрасно, чтобы в моем окружении были и другие женщины. И какими счастливицами они станут. Хороших мужчин трудно найти.
- Это правда, - ответила Грейс.
Лэйси выжидающе посмотрела на нее, но она не произнесла больше ни слова. Ей стало интересно, как много Лэйси знает о прошлом Джейми, и что он рассказывал ей об их отношениях.
- Знаешь, ребятам предложили огромную сумму за пивоваренный завод, но они заключили договор, что никогда не продадут его, - произнесла Лэйси. - Джейми не рассказывал тебе об этом? Однажды они хотят передать пивоварню своим детям. Со временем она станет семейным делом.
Отлично. Грейс подумала о Джейке и в очередной раз почувствовала вину. Очевидно, она лишила его и отца, и его наследия.
Но опять же, Джейми не смог бы пройти через открытие пивоварни, если бы знал, что она беременна. Поэтому, в действительности, Джейк, в любом случае, потерял бы свою долю в семейном бизнесе.
- Похоже, здесь творятся великие дела, - сказала Грейс, выдавливая улыбку. – Бизнес, кажется, процветает.
- Да, но процветает несколько слишком быстро. У нас проблемы с расширением. Мы собираемся привлечь больше людей. И еще я ухожу в декретный отпуск, мне бы реально пригодилась некоторая помощь с маркетингом и рекламой.
Внезапно глаза Лэйси загорелись, и Грейс буквально увидела, как зажглась лампочка у нее над головой.
- Эй! Ты не ищешь работу, а?
