Шафер (ЛП) - Таммен Кэт

Я прикусила губу и сжала оружие перед собой. Очевидно, оставаться незамеченной не было вариантом.

— Давай же, Эмилия, — продолжал насмехаться Самюэль. — Я знаю, что ты здесь. Просто выходи. Или боишься?

Его голос понизился, и у меня по спине пробежали мурашки. Его голос звучал, в лучшем случае, игриво угрожающе. На самом деле, я его не боялась, но будь я проклята, если у него не было способа иногда превращать мое тело в кашу. Раздраженная своей реакцией на его низкий голос, я нахмурилась. Я ни за что не потерплю поражения от своего глупого одностороннего влечения к моему соседу. С приливом новообретенной решимости я прижала оружие к груди и выскочила из своего укрытия.

Я знала только общее направление в котором стоял парень. Как в замедленной съемке, как в каком-то фильме о Рэмбо, я перекатилась на колено, крича и нажимая на спусковой крючок своего пневматического ружья. Мышцы моих рук напряглись от отдачи оружия, и все же я издала дикий, рычащий крик, как какая-нибудь принцесса-воин в бою. Подняв взгляд, я заметила шок в глазах Самюэля под защитными очками. Крик замер у меня на губах, когда, все еще, как в замедленной съемке, я опустила взгляд ниже. В то время как фильмы о Рэмбо были наполнены кровавым месивом… ни один из них не мог бы сравниться с ужасным видением ярко-розовой краски, которая отчетливым пятном расплывалась спереди на штанах Самюэля Далтона. Его пистолет упал на мокрые папоротники, руки обхватили промежность, и мужчина упал на колени на мокрую лесную подстилку.

О, какой неожиданный поворот событий. Гудок прозвучал прежде, чем Самюэль смог подняться с земли. Его маска для лица была стянута на шее, а очки сдвинуты на затылок и спрятаны в растрепанных волосах. Его лицо было искажено агонией, а челюсти сжаты. Парень выглядел был мертвенно-бледным.

— Самюэль… Мне очень жаль! — выдохнула я, скользя по мокрым листьям и изо всех сил стараясь не отставать от него, когда парень протопал к остальной части нашей группы у сарая. — Клянусь, я не хотела.

— Оставь это, — огрызнулся он в ответ.

Если ему и было больно идти, то парень старался это скрыть. Я знала, что мой удар, должно быть, причинил боль. Только один выстрел, который я получила в спину, был чертовски болезненным. А я попала в его нижние области с близкого расстояния.

Парни встали из-за столов для пикника, когда мы приблизились, и когда заметили мою оплошность, нас окружила потрясенная тишина.

— Грязно играешь, Салливан, — нахмурился Дэн. — Нельзя стрелять парню по яйцам!

— Клянусь, это был несчастный случай, — простонала я, заламывая руки перед собой.

Остальные уже сняли комбинезоны и вернули свое снаряжение. Я последовала за Самюэлем внутрь и быстро расстегнула молнию на своем комбинезоне, прежде чем положить его на стойку вместе с очками и шлемом. Я оглянулась и увидела, как Тощий Джон качает головой, протягивая Самюэлю пакет со льдом. Мои щеки вспыхнули, когда я подумала о причине, по которой ему это было нужно. Я последовала за ним на улицу, но парень все еще не разговаривал со мной. Остальные мужчины встали и скрестили руки на груди.

— На этот раз побеждает Самюэль, — холодно сказал Зак. — Излишнее насилие.

— Хорошо, — кивнула я. — Я честно не хотела… — облизнув губы, я посмотрела на Самюэля.

Я знала, что это выглядело так, будто я пыталась отомстить за фол на баскетбольной площадке, и хотела загладить свою вину.

— В свете… недавних травм… — сказал Энди. — Предлагаю перенести второй раунд соревнований до следующих выходных.

Самюэль слегка кивнул, и меня снова накрыла волна вины. Я опустила голову и пошла к машине, тихо садясь на заднее сиденье. Энди и Самюэль попрощались с другими ребятами и вскоре присоединились ко мне. Энди взял ключи у своего брата, предложив сесть за руль. Самюэль осторожно опустился на пассажирское сиденье.

— Ты должен их заморозить, чувак, — предложил Энди. — Это поможет.

Самюэль слегка хмыкнул, когда опустил пакет со льдом себе на колени. Я прикусила губу и изо всех сил старалась не заплакать, чувствуя себя ужасно в этой ситуации. Энди заметил выражение моего лица в зеркале заднего вида и положил руку на спинку сиденья Самюэля, когда повернулся, чтобы посмотреть на меня.

— Эй, Эм, с ним все в порядке. Тебе не нужно так сильно корить себя.

— Мне действительно очень жаль. Я не нарочно, — выдавила я, шмыгнув носом, потому что ничего не могла с собой поделать.

Самюэль повернул голову и увидел слезы, которые грозили брызнуть из моих глаз. Черты его лица смягчились.

— Честно. Я в порядке. Не беспокойся, — Самюэль глубоко вздохнул и послал мне легкую улыбку. — Возможно, я заставил тебя поверить, что мне немного больнее, чем есть на самом деле.

Энди усмехнулся и дал задний ход.

— Зачем ты это сделал? — я вытерла глаза. — Ты меня действительно напугал!

— Ну, я подумал, что если вчера ты выиграла, основываясь на голосовании сочувствия, то я мог бы также добиться такого же милосердия от судей сегодня.

Я скрестила руки на груди и уставилась в боковое окно. Я не могла на самом деле злиться на него. Удар, который он получил, вероятно, был намного больнее, чем мое глупое поцарапанное колено. Я не могла винить его за то, что Самюэль использовал это в своих интересах.

Когда Энди притормозил на обочине у небольшого продуктового киоска, мы с Самюэлем оба с любопытством посмотрели на него.

— На вывеске написано, что у них есть рыбные тако, — ухмыльнулся Энди, отстегивая ремень безопасности.

— Да. И они подают еду из задней части трейлера… — указала я.

— Лучшую еду подают именно с таких прилавков. Я голоден. Кто еще хочет?

— Я сижу со льдом, — Самюэль указал на свои колени.

Я отрицательно покачала головой.

— Не хочу портить себе аппетит перед ужином. — На мгновение я задумалась, хотят ли парни все еще куда-нибудь пойти вечером.

— Ну, ты же знаешь, что я могу поесть сейчас и все еще быть голодным позже. Я сейчас вернусь! — Энди захлопнул за собой дверцу машины и пошел заказать рыбное тако в ветхом продуктовом киоске.

— Если хочешь поесть, я была бы рада принести тебе, — предложила я.

— Я на самом деле не голоден, — сказал Сэмюэль. — Но спасибо.

— Нет проблем.

Я уставилась на Энди, пока он стоял в ожидании своего заказа. Он неторопливо вернулся к машине, отодвинув зубами обернутую фольгу вокруг своего тако, прежде чем откусить кусочек.

— Вы, ребята, не знаете, что теряете, — Энди радостно жевал, продолжая ехать по дороге.

— Фу, запах отвратительный, — сказала я ему.

— Эмилия права, — сказал Самюэль, пожимая плечами. — И я тоже не хочу портить себе аппетит. Она проиграла, так что ей придется угостить меня десертом.

Он снова принялся дразнить меня, и я услышала в его тоне прощение. Я улыбнулась с заднего сиденья.

Все будет хорошо.

ГЛАВА 9

Я застегнула маленькое серебряное кольцо на задней части уха, а затем осмотрела свое отражение в зеркале. Нуждаясь в определенном изменении моего андрогинного утреннего ансамбля, я решила надеть симпатичную майку и летнюю юбку для вечернего выхода. Легкий кардиган завершил образ как раз в тот момент, когда я услышала стук снизу.

— Эмми! — крикнул папа.

— Иду!

Я заправила волосы за ухо и поспешила вниз по лестнице так безопасно, как только позволили мои босоножки на каблуках. Завернув за угол по направлению к двери, я замерла, как вкопанная. Самюэль стоял, неловко переминаясь с ноги на ногу. На нем была красивая ярко-синяя рубашка на пуговицах и черные джинсы. Если бы не его неловкое выражение лица, я бы подумала, что он выглядит чертовски близко к совершенству.

— Привет, Самюэль. Где Энди? — спросила я.

— Возникло… осложнение, — начал Самюэль.

Папа усмехнулся и вернулся в гостиную.

— Какого рода осложнение? — спросила я, приподнимая бровь.

— Рыбные тако, — серьезно сказал Самюэль. — Мы думаем, что это пищевое отравление. Энди чувствует себя… неважно.