Мерлин Лавлэйс - Мой нежный мачо
— Думаешь?
— Я только хочу посоветовать изменить свой подход к ней.
— Спасибо за совет. Думаю, я это уже учел.
По крайней мере, Берк на это надеялся. Ему не требовалось указывать на ранимость Кэролайн. Да и предупреждение Гарри, чтобы он не обижал ее, тоже было лишним. Рори уже давно взял себе за правило учиться на своих ошибках и стараться их не повторять.
В первый раз с Кэролайн он наделал много глупостей. Взял все то, что девушка дала ему, не задумываюсь о последствиях, и покатил на своем стареньком «Дукати» дальше. В этот раз он горел желанием вручить ей и сердечки, и цветы, которые она заслуживала, что бы она сама ни говорила.
Берк взял багаж у Сондры и пошел вместе с ней в зал, где уже начиналось официальное закрытие конференции. По пути он еще раз проанализировал свои планы на вечер и остался доволен. Теперь можно было переключиться на менее романтичные вещи: похищения, взрывы и захваты.
Днем Кэролайн помогала участникам конференции разъезжаться. Она отслеживала отправку машин в Барселону, чтобы все смогли вовремя добраться до аэропорта и не пропустили свои рейсы.
Гарри Мартин уезжал одним из последних. Они с Кэролайн проделали большую работу для того, чтобы добиться от Антонио Медины разрешение на вывоз оружия. Когда оно было получено, Гарри проконтролировал отправку целого арсенала новейшего оружия в аэропорт.
После чего Гарри с довольным выражением на лице подошел к Кэролайн. Он снял свои солнечные очки и надел их на голову, а потом взял ее за руку.
— Благодаря вам нам многое удалось за это короткое время. Спасибо вам, Кэролайн.
— Я бы сказала, мы с вами хорошо потрудились.
— Обещаю замолвить словечко о вашей фирме, когда вернусь домой. Уверен, что многие компании будут заинтересованы в ваших услугах.
— Благодарю вас, Гарри.
— Чем займетесь в ближайшее время?
— Нам позвонил издатель, который хочет организовать в Европе промокампанию книги одного из своих ведущих авторов. Двенадцать городов за десять дней. Предполагаются встречи с поклонниками в магазинах, выступления на радио и телевидении и так далее. Думаю, что этим я и буду заниматься.
На самом деле Кэролайн не сомневалась, что с этим клиентом будет работать именно она. Сабрина была слишком занята в Италии, поскольку их офис там вот-вот должен был открыться. А в том, что компания Логана не отпустит Девон в ближайшее время, не оставалось никаких сомнений. Скорее наоборот: стало абсолютно ясно, что не отпустит никогда. Придется им задуматься над расширением персонала.
От этой мысли Кэролайн почувствовала прилив гордости за себя и своих подруг. Их фирме было меньше года, а она уже окупилась, и они даже начали получать прибыль. Еще несколько выгодных контрактов, и расширение будет просто необходимо. Неплохое начало для трех женщин, которые бросили стабильную работу ради рискованного предприятия.
— Слышал, что Рори перенес свой отъезд на завтрашний день, — заметил Гарри.
— Вы уже второй человек, который упоминает об этом сегодня, — сухо ответила Кэролайн. — Как я понимаю, у вас принято следить за перемещением своих коллег, а не только клиентов?
— Это никогда не мешает делать. На всякий случай. Работа у нас не из спокойных. — Мартин осекся, поскольку не собирался пугать девушку. — Не забудьте то, что я вам сказал в начале конференции. Рори — хороший человек.
— И это я уже слышу во второй раз за день.
— Вот и хорошо. До встречи, Кэролайн.
Вместо того чтобы успокоить ее, слова Сондры и Гарри только еще больше заставили Кэролайн нервничать. Она представления не имела о том, что задумал Рори, и боялась, что он не ограничится простой открыткой ко Дню святого Валентина.
К ее досаде, у нее за весь день не нашлось ни одной свободной минуты, чтобы продумать свою реакцию на то, что Берк мог бы ей предложить. Кроме того, Кэролайн так и не смогла разобраться с бушующими эмоциями, которые он пробудил в ней прошлой ночью.
Поднявшись к себе, чтобы переодеться к ужину, Кэролайн села на кровать и вздохнула. Она была вынуждена признать, что эксперимент полностью провалился. Ей не только не удалось избавиться от старых чувств к Рори, а, наоборот, к ним добавились новые. К тому же Кэролайн никак не могла подавить в себе надежду на то, что приближающуюся ночь они проведут так же активно, как и предыдущую.
Когда она раздумывала, нужно ли ей одеваться легко, или предполагается прогулка по берегу, Кэролайн получила сообщение от Берка. Оно облегчило ей выбор: Рори советовал ей одеться потеплее. Все-таки февраль, и, хотя днем солнце прогревало воздух, ночи стояли довольно-таки холодные. Особенно если ты забредаешь в море и позволяешь волнам сбить тебя с ног. Кэролайн поежилась от воспоминания и пообещала себе больше не повторять подобные глупости.
Она не стала переодевать юбку, но поменяла вверх, предпочтя открытой тунике блузку с длинными рукавами. Для завершения образа Кэролайн откопала на дне своего чемодана широкий черный пояс.
Одевшись, Кэролайн накинула на себя шаль, которую купила на местном рынке. Она по цвету подходила к блузке и была достаточно теплой, чтобы спасти ее от ветра. Взяв сумочку, Кэролайн еще раз посмотрела на себя в зеркало и вышла из номера.
Берк ждал ее в холле. На нем были те же черные брюки, но уже более теплая водолазка и пиджак, который по цвету подходил к его глазам.
Она думала, что Рори предложит пойти в бар отеля, но у него, видимо, были другие планы.
— Уверена, что не замерзнешь? — спросил он, внимательно оглядев ее шаль.
— Не должна. Если только ты не предполагаешь ужин на берегу моря, — добавила она в шутку.
— Что-то вроде этого я и подготовил, но там будет обогреватель.
— Тогда все в порядке.
Рори взял ее за руку и повел к набережной.
Они присоединились к толпе гуляющих, пожелавших провести прекрасный вечер на набережной и понаблюдать за приливом. Волны с ревом накатывали на берег. Лодки, привязанные к кольцам, ввинченным в каменную стену набережной, качались на них и бились друг о друга. Светящиеся огнями и шумные рестораны города на другой стороне набережной зазывали туристов к себе.
Кэролайн оставалось только гадать, какой из них выбрал Берк. Но, к ее удивлению, они прошли мимо всех и оказались на дорожке, ведущей к замку.
— Куда мы идем? — спросила она, настороженно посмотрев на Рори.
— К подножию замка.
Она всмотрелась в темноту и увидела какой-то свет вдали.
— А там есть ресторан? Странно, я что-то не видела его раньше. Думала, там только руины романской виллы.
— Вот туда мы и идем.
