Губительная ложь (ЛП) - Занетти Ребекка

— Ты её новый питомец? — Желудок словно кислота проела.

— Надеюсь, нет, — выдавил он, засовывая руки в карманы, а затем осмотрел идеально чистое место, где нигде не было мусора. Солнце светило слишком ярко. Но в жизни бывает так, что всё чистое на поверхности, внутри оказывалось самым гнилым. И это дом… он весь гнилой и грязный. Хит это чувствовал.

— Место хорошее? — спросил он чересчур высоким голосом и побледнел.

— Нет.

Он так и понял. Один удар от Неда Коббса, и Хит уйдёт.

— Тогда я сваливаю. — Он повернулся к дороге.

— У тебя не выйдет, — Райкер вздохнул. — По крайней мере, не сегодня. Не пытайся

Хит замер.

— Сильвия сказала, что и меня будет изучать.

Райкер прищурился.

— Она сказала почему?

— Нет. — Хит сглотнул комок в горле. Казалось, парню не нужны друзья. — Тебе нравилось изучение?

— Чёрт, нет. — Райкер взял камень и бросил его в грязь.

Хит понурил плечи.

— Ага. Я так и понял.

Райкер склонил голову.

— Я уйду, как только смогу.

У Хита подогнулись колени.

— Можно мне уйти с тобой? — Вдвоём они сильнее.

Парень изучающе смотрел на него, словно мог содрать кожу и осмотреть все внутренности. Наконец, Райкер кивнул.

— Ты придурок, который мучает животных? — кивая на пацанов постарше.

Хит выдохнул, наконец, ощутив, как лёгкие расслабились.

— Нет. Как вчерашнего котёнка, я стараюсь спасать животных. — Вроде и Райкера нужно было спасти. Может, они станут друзьями? Если нет, то, по крайней мере, могут прикрывать друг другу спины. — А ты?

— Не мучаю, но спасение животных считаю, пустой тратой времени. — Уголки губ Райкера опустились.

Хит опёрся на блестящую машину и выпятил грудь. Он мог бы помочь Райкеру сбежать отсюда. Может, он больше не будет одинок. А затем Райкер поможет Хиту найти мудака, убившего его мать. От синяков Райкера у Хита свело живот. Они выживут, и он убедиться в этом.

— Райкер, всё будет хорошо. Обещаю.

Собака взвизгнула, когда один из пацанов кинул камень ей в лапу. Тело Хита обдало жаром, и он оттолкнулся от машины.

— Ты куда? — спросил Райкер.

— Спасти собаку.

Глава 1

Наши дни

Фотографии висели на восточной стене домашнего офиса, и мёртвые девушки, словно с обвинением смотрели с них. Аня Бест, вышагивая по новому ковру съемной квартиры в Сноувиле, изо всех сил старалась не смотреть на фотографии.

На западной стене висела доска из пробкового дерева, к которой были прикреплены статьи Ани о мыслях преступника и связях с соцсетями. Отпуск от работы профессора предоставил много времени на написание статей.

Третью стену занимала доска убийцы. Фото ужасающих убийств рыжих девушек с идеально подобранными под каждую жертву записями. Аня описала убийцу, но именно их лица преследовали её по ночам. Они все немного походили на неё. Рыжие волосы, молодые, светлые глаза. И такими они были до того, как их задушили.

Телефон на импровизированном столе зазвонил, заставляя Аню подпрыгнуть.

— Алло? — выдохнула она в трубку с надеждой. Неужели вернулась сестра?

— Аня? — раздался мужской голос.

Она начала задыхаться, звонила не Лоретта. В висках застучало.

— Кто это?

— Хит Джонс из Сыскного агентства «Заблудшие Ублюдки». На прошлой неделе мы встречались в Солт Лейк, когда я, э-э-э, помогал Лоретте в деле Медного Маньяка. — Его голос был низким и полным властности. А ещё певучим и глубоким.

Аня выдохнула.

— Точно, я помню. — Они с Лореттой собирали в Солт Лейк зацепки по убийце. Там пропала ещё одна девушка. — Откуда у вас мой номер? — Лоретта — специальный агент ФБР — провела с Хитом час, сверяя заметки, а Аня находилась в другой комнате.

— Я частный детектив. А нам легко найти номер, — ответил он, но в его голосе не хватало юмора.

— О, — Аня сглотнула и отвернулась от доски с информацией по убийце. — Лоретты здесь нет.

Он помолчал.

— Ах, о чём вы? — спросил он, и его голос опустился на октаву ниже. Даже через телефонную трубку чувствовалось напряжение.

— Она работает под прикрытием и её не будет ещё пару дней. — Аня, вероятно, должна просчитывать слова, но Лоретта доверяла этому парню. — Есть ли у вас какие-то новости по делу? Я составляю профиль убийцы, и новая о нём информация не помешает. — Она не стала раскрывать остальную часть своего участия.

— Вы, ах, профайлер? — спросил он, словно собирая мысли воедино.

Она нахмурилась.

— Криминалист-психолог. — Да, она просто преподавала в колледже, но у неё были навыки и знания, который она вынуждена использовать.

В этот раз он молчал дольше.

— Мистер Джонс? — Что вообще происходило? Она лишь раз встречалась с Хитом, причём мимолётно, но отлично его запомнила. Высокий, широкие, как у регбиста, плечи, потрясающие зелёные глаза с золотистыми всполохами, и исходящая энергия, от которой Аня замерла. Он опасен.

Он, наконец, заговорил:

— Мне вновь нужно просмотреть файлы Лоретты. Можете их привезти?

Очевидно, Лоретта поделилась с ним не всеми файлами.

— Нет, — ответила Аня. Агенты, охранявшие вход в дом, всё равно не позволили бы ей выйти. Её заперли до момента, пока Лоретта не вернётся с задания быть приманкой для убийцы.

— Извините. — В дверь раздался резкий стук. — Мне нужно идти. До свидания.

Она повесила трубку и пробежала по узкому коридору к двери. Может, принесли новости о Лоретте?

Она распахнула дверь, на пороге стояло двое мужчин.

— Аня Бест? — У первого парня были карие глаза, волнистые тёмные волосы и очаровательная улыбка. Он казался весьма самоуверенным, в накинутой на громоздкое тело куртке. Аня заметила на талии выпуклость. Пистолет. У парня была поясная кобура с пистолетом. Аня сглотнула и отступила. Всё хорошо.

— Кто вы?

Парень достал значок.

— Федеральный маршал ДиДжей Смитерс.

Она моргнула.

— Агенты ФБР вас пропустили?

— Естественно, — спокойно протянул он.

Второй парень, намного ниже первого, кивнул. У него были тёмные глаза, прыщавое лицо и брюшко, нависавшее над поясом брюк.

— Нам нужно поговорить с вами минутку.

— Зачем? — Если бы речь шла о проектной группе, пришло бы ФБР. — Не понимаю. Вы по делу Медного маньяка? — Ей нужна Лоретта. Проклятье, где её сестра?

— Нет. — Смитерс убрал значок обратно в пальто. — По поводу Хита Джонса и детективного агентства «Заблудшие Ублюдки».

Аня раскрыла рот и сильнее стиснула телефон. Она только что закончила разговор. Всего секунду назад.

— К-хм.

Смитерс смотрел ей прямо в глаза.

— Мы поставили жучки на всякий случай. Мы следим за агентством, и знаем, что Хит на прошлой неделе встречался с вашей сестрой. Когда он позвонил…

Аня не могла вдохнуть.

— Вы прослушивали мой телефон? — У неё голова закружилась. — Бессмыслица какая. Какое это вообще имеет отношение к делу Медного маньяка?

— Никакого, — спокойно ответил Смитерс. — Это имеет отношение к «Заблудшим Ублюдкам».

У неё задрожали губы.

— Как… То есть почему… Нет, всё же, как вы так быстро здесь оказались?

— Ох. — Смитерс расслабился. — Это. Мы проверяли округу, когда поступил звонок. Счастливое совпадение, что мы добрались сюда так быстро.

Не существовало никакого счастливого совпадения. У Ани живот скрутило. Что-то не так. Она посмотрела на другого парня.

— Я не увидела вашего значка.

Он выпрямился и с официальным выражением лица вытащил удостоверение.

Аня расслабилась. Копы хорошие парни.

— Простите мне мою подозрительность. Просто всё очень странно. — Она внимательнее рассмотрела удостоверение, и у неё внутренности перевернулись. Очень добротная, но всё же подделка. Она видела настоящий значок на прошлой неделе. Зачем им подделки? Они не прошли бы мимо ФБР-овцев внизу. Но как-то всё же пробрались.

Этим парням нужен был Хит Джонс, а она всего-то с ним по телефону поговорила. Если Аня закричит, услышат ли её? Большая часть жильцов сейчас на работе, а агенты ФБР прикрывали входы в здания. В какое дерьмо впутался Хит? Имел ли отношение к делу Лоретты? Господи. А если, да? Ане нужно убираться. Она заставила себя улыбнуться.