Эллен Чейз - Правила игры
Саманта не ожидала, что Дженайн встретит ее притворно ласковой улыбкой, когда они не торопясь вернулись к столику.
— Джентльмены нас, конечно, простят, но нам нужно припудрить носики, — проворковала Дженайн. Саманта слегка улыбнулась Эдаму и нехотя последовала за ней в дамский туалет.
Саманта сделала вид, что ее чрезвычайно интересует покрывающая стены золотистая фольга. Дженайн же пристально всматривалась в свое отражение в богато украшенном зеркале, занимавшем одну из стен. Когда через несколько минут две другие дамы ушли, Дженайн тут же повернулась к Саманте и ехидно прошипела:
— Совершенно ясно, что отцу пришлось долго уговаривать Эдама пригласить вас сегодня вечером.
— Простите?
— Сегодня я была в офисе, когда туда зашел Эдам… — Она издала коварный, полный значения смешок и не закончила фразы.
Саманта вдруг почувствовала легкий озноб.
— Эдам не проводит время с неинтересными ему людьми, — холодно проговорила она.
Дженайн подвела темные, очерченные карандашом брови.
— Неужели вы придаете какое-либо значение вниманию, которое он уделяет вам? — ласково спросила она, приводя в порядок красное платье, плотно облегавшее ее изящную фигурку. — Даже вам должно быть ясно, что с его умом, властью и богатством Эдам ни за что не позволит себе хотя бы временно спутаться с вами.
Саманта глубоко вздохнула и досчитала до десяти. Она решила проигнорировать злобный выпад Дженайн. Правда, он усилил ее собственные опасения.
— А быть может, вы действительно заинтересовали его, но чем-то иным, — продолжила Дженайн с хитрецой в голосе. — В конечном счете, Эдам обладает нормальным мужским аппетитом. Полагаю, что даже вы ему подошли бы.
Саманта подавила в себе желание ударить девицу и ледяным тоном сказала:
— Простите, Дженайн, но этот разговор мне кажется бессмысленным. — Она повернулась на каблуках, прижала дрожащими пальцами пульсирующие вены на лбу и сделала глубокий вдох. Внезапно она решила вернуться к столику и, послав к черту условности, сказать Эдаму, что желает уйти.
Пробираясь между людьми, она стремилась не задеть жестикулирующих собеседников, в руках которых были зажаты сигареты или рюмки, а порой и то, и другое.
Когда ее обнаженная рука все-таки задела чью-то горящую сигарету, Саманта вскрикнула и столкнулась с высоким мужчиной, стоявшим у бара. При этом содержимое его бокала расплескалось.
— Простите, — пролепетала она, схватила салфетку и попыталась смахнуть жидкость, попавшую на его пиджак.
— Не беспокойтесь. Это даже смягчит цвет пиджака, — прозвучало исполненное юмора замечание, произнесенное с явно английским акцентом. Саманта увидела улыбающегося красивого блондина. — Что же случилось?
— Боюсь, что я дотронулась до небрежно положенной сигареты и споткнулась о чью-то ногу. Надеюсь, что я не испортила ваш пиджак. — Она улыбнулась, поняв, что он настроен дружелюбно и не собирается устраивать сцену.
— Не волнуйтесь. В любом случае я собирался снять его после перерыва. Под этим освещением играть на барабане очень жарко. — Он бросил на нее быстрый взгляд. — Кстати, меня зовут Брайан Тэйлер.
Наконец-то Саманта заметила, что на нем форменный пиджак оркестранта.
После того как Саманта представилась, Брайан с подчеркнутой тщательностью осмотрел ее руку и настоял на том, чтобы в лечебных целях угостить ее коньяком.
— Вы уже давно играете в оркестре? — вежливо спросила она, когда бармен подал им коньяк.
— С этой группой уже три года. Мы все очень хорошо подошли друг другу, а это уже половина успеха во время путешествия, — весело сказал он.
— Оркестр звучит просто великолепно, а зал заполнен до сталактитов, — очаровательно улыбнулась она ему.
Брайан рассмеялся:
— Мы подписали договор о повторном ангажементе через три месяца. Завтра мы уезжаем на неделю в Кэтскиллс.
— Прекрасное место, особенно в это время года, — сказала Саманта и отпила коньяк.
— Здесь все замечательно, — продолжил он и обаятельно улыбнулся ей, глядя прямо в глаза. — Ну а когда мы вернемся в Олбани, можно ли будет повидать вас?
Глаза Саманты расширились от удивления.
— Вы попали в колоссальную очередь, — игриво предупредила она и посмотрела на него поверх очков. — Вы уже сегодня вечером забудете о моем существовании.
— Вы же знаете, что не забуду. Я наблюдал за вами на танцевальной площадке. Вашему партнеру следовало бы лучше следить за вами.
— О Боже мой! — воскликнула Саманта. — Я совсем забыла об Эдаме.
— Это добрый знак, — ухмыльнулся Брайан. — А что, если я позвоню вам, когда мы вернемся. Ваше имя есть в телефонном справочнике?
— Вот что я вам скажу. Если вы запомните мое имя и позвоните, свидание с вами за мной, — проказливо улыбнулась она. — А теперь мне лучше вернуться, а то они пошлют поисковую команду.
Брайан посмотрел на свои часы.
— И наш перерыв заканчивается. Я возвращаюсь в оркестр, но провожу вас до столика, так как не хотел бы, чтобы вы вновь попали в неприятность.
Положив руку ей на плечо, Брайан благополучно провел ее через битком набитое помещение. Когда они подошли к столику, сидящий к ним спиной Эдам пристально разглядывал толпу. Она услышала замечание Дженайн:
— Я же вам сказала, что она вышла из туалета до меня. Ведь она на своей машине и, может быть, уже уехала домой.
— Ну вот вам и птичка для развлечений, — прошептал на ухо Саманте Брайан, тот же час оценив ситуацию.
Саманта же, стараясь смотреть на Дженайн спокойно, даже не обратила внимания на злой блеск в глазах Эдама, когда тот увидел рядом с ней Брайана. Прежде чем она успела объяснить свое отсутствие, Брайан представился Эдаму:
— Вам следовало бы лучше присматривать за своей девушкой, мой друг. А то кто-нибудь похитит ее. — К удивлению Саманты, перед тем как вернуться в оркестр, он обнял ее.
— Что все это значит? — недовольным тоном спросил Эдам, когда она уселась на стул.
Саманта поспешно рассказала, что произошло, чувствуя, как сильно это интересует Дженайн.
— Ничего не скажешь, Саманта, вы осваиваете новый способ знакомства с мужчинами, — произнесла она весьма саркастически.
Саманта снова сдержалась. Она вытерпела от Дженайн столько насмешек и намеков, что их ей хватит на всю жизнь.
— Уже поздно, и мне предстоит далекий путь домой. Думаю, что мой рабочий день закончен, — сказала она Эдаму. Он быстро извинился и вывел ее на холодный бодрящий воздух.
9
— Почему вы не остались и не провели там вечер до конца? — спросила Саманта, когда пришли на автостоянку.
