Маргарет Смит - Мой строптивый малыш
Эмили приходилось мириться с настойчивым ухаживанием Тони. А что делать? Каролин весь вечер поглядывала на них с материнской нежностью. К тому же стараниями Тони они ни на секунду не оставались наедине. У Эмили просто не было возможности сорвать свою злость. Издевательство какое-то. Хуже некуда.
Но оказалось, что может быть и хуже. Мей все-таки вышла к обеду. Несмотря на отсутствие боевой раскраски, Эмили сразу же поняла, что девица настроена очень решительно.
Я видела некоторые ваши фильмы, мисс Лайт, — с невинным видом промурлыкала Мей, когда все уселись за стол. — Странно, в кино вы выглядите моложе.
Эмили обворожительно улыбнулась.
Да, умелый грим творит настоящие чудеса.
Краем глаза она заметила, что Каролин пытается скрыть улыбку.
Озадаченная Мей на мгновение нахмурилась, но быстро пришла в себя и продолжила, по-прежнему строя из себя наивную лупоглазую девчушку:
Я много слышала про актеров мужчин. Говорят, они все поголовно бабники. Это правда? Недавно в газете появилась статья про актрису, которой приходилось спать с режиссерами и продюсерами, чтобы получить хорошие роли. И такое у вас действительно бывает?
Мей! — осадил ее Джиллард, впрочем, не слишком строго.
Пропустив мимо ушей папино замечание, Мей упрямо повторила:
Бывает такое?
Услышав столь болезненный вопрос, Эмили заставила себя припомнить, что перед ней — не коварная и язвительная соперница, а хорохорящийся подросток, совсем еще девочка, которая страдает от безответной любви.
Бывает. — Она отпила вина. — Но только если актриса бездарна. Да и то, если сама этого захочет. При нынешней свободе нравов режиссерам, я вас уверяю, есть с кем спать. Не так уж они обделены женским вниманием, чтобы насильно склонять актрис к близости.
Эмили продолжала мило улыбаться девушке, не обращая внимания на сдавленный смех Тони.
Тем не менее бедняжка рвалась в бой.
Так значит, это не правда — что писали в газетах про вас и того продюсера? — спросила она, невинно хлопая глазками.
Про какого продюсера? — спокойно уточнила Эмили.
Ну, про того, с кем вы ездили в Германию в прошлом году, — выдала Мей с самодовольной улыбкой.
А-а… про этого. — Эмили пожала плечами. — Да, я ездила в Германию в прошлом году. И он тоже ездил. И еще с полдюжины человек. Нас поселили в одном старом замке. Ужасное место. Холодрыга была такая, что нам приходилось спать, тесно прижавшись друг к другу, иначе мы бы закоченели. К слову сказать, женщины спали в одной комнате, мужчины — в другой. Помню, продюсерская жена была теплей остальных. Мне очень нравилось к ней прижиматься. К тому же она предусмотрительно захватила из дома грелку. И гоняла своего муженька в хвост и в гриву. Он вставал по три раза за ночь, чтобы подтапливать нам камин.
Все сидящие за столом от души рассмеялись, и только Мей надулась, как мышь на крупу. Явно разочарованная, она походила сейчас на обиженного ребенка и не нашла ничего лучше, как оборвать общее веселье язвительным замечанием:
А каждый раз приходится перекрашивать волосы для новой роли? Пару месяцев назад, в последнем вашем фильме, вы были блондинкой.
Эмили вздохнула, но все же сумела ответить с невозмутимым видом:
Нет, у меня был парик. Я брюнетка от рождения. Была, есть и буду.
Настырная девица, похоже, сдалась. Она замолчала, уткнувшись в свою тарелку, и только изредка неприязненно косилась на Эмили и бросала томные взгляды на Тони.
Эмили искренне хотелось подружиться с этой девочкой, но после обеда им так и не представилось возможности поговорить. Тони не отходил от нее ни на шаг, и впечатление создавалось такое, что кроме Эмми он вообще никого не видит.
К десяти часам вечера его неустанное внимание к обожаемой невесте обрело угрожающие размеры. Каролин и Дэвид были счастливы. Джиллард — раздражен. Мей хранила мрачное молчание. А у Эмми разболелась голова.
Сославшись на легкое недомогание, она сбежала к себе. Еще одно обращение «лапушка» или «солнышко» из уст Тони или ее собственное очередное «мой дорогой» свели бы ее с ума и она бы точно кого-нибудь укусила. Скорее всего жениха. Перспектива, конечно, заманчивая. Стоит над этим подумать.
Жених, естественно, увязался следом, всем своим видом давая понять, что беспокоится за свою «птичку». На середине лестницы Эмили резко обернулась и теперь, когда их никто не слышал, дала волю накопившемуся раздражению:
Большое спасибо, но я вполне способна лечь в постель без посторонней помощи!
Его губы слегка скривились.
Дай попробую угадать? Ты на меня, часом, не злишься?
Надо же. Угадал. — Эмили прожгла его яростным взглядом.
Я просто следовал твоему совету, — невинно заметил он.
Эмми уже собиралась сказать, что он может сделать с ее советом, но передумала.
Тогда послушайся еще одного совета: побереги себя и не ходи ночью по темным закоулкам. А то мало ли кто тебя там поджидает…
Он улыбнулся.
Ты? С большим-пребольшим ножом?
С первым, что под руку попадется, — процедила она сквозь зубы. — Если я все-таки переживу… это твое идиотское представление, то попомни мои слова, Энтони Рей: прошедшие три года покажутся тебе раем. Уж я постараюсь.
Тони прислонился к перилам и хитровато прищурился.
Что ж, я и раньше был не против хорошей драки. Да ты, лапуля, еще ни разу меня не разочаровала.
Больше всего Эмили хотелось запустить в него чем-нибудь тяжелым.
И прекрати меня так называть!
На мгновение он принял суровый вид, но потом улыбнулся:
Это я репетирую.
А тебе незачем репетировать. Ты, Тони, прирожденный актер, и представление за обедом выдал просто «на браво». Впечатление было такое, что ты готов целовать пол, по которому я хожу. Уж и не знаю, кем надо быть, чтобы не поверить в твою игру. Ты всех убедил. Так что дебют был успешным.
На какой-то миг его лицо вновь стало серьезным, но уже в следующую секунду он ехидно спросил:
Давай уточним: убедил всех, кроме тебя?
Но ведь я знаю правду.
Ты уверена?
Она озадаченно посмотрела на Тони, но не смогла прочесть в его темных глазах ничего, кроме насмешки.
Что ты хочешь сказать?
Эмили вдруг показалось, что Тони заколебался. Он как будто решался на что-то… но в конце концов только пожал плечами.
Ничего. Иди ложись, Эмми. Мы оба устали, мелем какую-то ерунду… Спокойной ночи.
Промаявшись без сна, Эмили наконец включила лампу и взглянула на часы. Час ночи. Ужас! Это как же она будет выглядеть завтра утром? Как огородное пугало, в лучшем случае. И Мей, естественно, не преминет отпустить на этот счет пару-тройку язвительных замечаний. Тихо выругавшись себе под нос, Эмили решительно отбросила одеяло и встала. Вонг, безмятежно дремавший на кресле, поднял голову и сонно моргнул. Хозяйка улыбнулась ему, открывая шкаф.
