Айрис Джоансен - Лик бесчестья
– Правильнее называть меня «восстановительницей лиц».
– Дело не в названии. Я думала, что вы замороженная профессионалка, потому и лаборатория получилась у меня бездушным склепом. Но Джону я никогда не признаюсь, что допустила ошибку. Наоборот, я свалила всю вину на него: ведь это он не соизволил меня предупредить, с кем я буду иметь дело. Ему необязательно знать о моих несовершенствах. Зачем ему чувство незащищенности?
– Не могу представить его беззащитным ребенком, – сказала Ева с улыбкой.
– Все люди, даже я, иногда чувствуют себя беззащитными. Но лично со мной это случается только тогда, когда рядом высятся такие великаны, как вы. У вас тоже развился бы подобный комплекс, если бы вы остались недомерком рядом с шестифутовыми братьями. У вас высокая мать?
– Нет, она среднего роста.
– Уже легче. Раз вы урод, я вас великодушно прощаю. С этой темой покончено.
– Вот спасибо!
– Я вас обыскался! – раздался за спиной голос Логана. – Выспались? – обратился он к Еве.
– Совершенно не выспалась.
– Мне пора заканчивать отчеты, – заторопилась Маргарет. – До скорого, Ева!
Ева кивнула. Ее взгляд уже был прикован к Логану. В черных джинсах и спортивном свитере он совершенно не походил на человека, сопровождавшего ее накануне. Дело было не только в одежде: в нем самом не осталось ни капли давешнего лоска.
– Плохо спится на новом месте?
– Отчасти. Почему Джил Прайс уехал среди ночи?
– Я дал ему поручение.
– В четыре часа утра?
Логан утвердительно кивнул.
– Поручение крайне срочное. Он вернется к вечеру. Я надеялся предоставить вам денек-другой на акклиматизацию, но, судя по всему, у нас уже не будет времени на раскачку.
– Тем лучше: мне не нужна акклиматизация. Давайте кости – и я принимаюсь за работу.
– Как говорится, если гора не идет к Магомету… Возможно, нам самим придется отправиться туда, где они находятся.
Ева стиснула зубы.
– Вы проведете оперативное обследование выкопанного и решите, стоит ли перевозить останки сюда. Не исключено, что мой источник предоставил неверную информацию и череп окажется слишком поврежденным для восстановления лица.
– Вы хотите, чтобы я присутствовала при эксгумации?
– Может быть.
– Ничего не выйдет. Я не кладбищенский воришка.
– Это может оказаться необходимым в случае, если не будет иной возможности…
– И думать забудьте!
– Мы еще вернемся к этому разговору. Необходимость вполне может отпасть. Вам понравилось кладбище?
– Почему все думают, что я должна приходить в восторг от… – Ева прищурилась. – Откуда вы знаете, что я побывала на кладбище? – Она покосилась на гараж. – Ах, да, вездесущие камеры! Учтите, Логан, мне не нравится, когда за мной шпионят.
– Камеры непрерывно держат территорию под наблюдением. Вы с Маргарет не могли не попасть в объектив.
Это звучало правдоподобно, но она сомневалась, что в жизни Логана есть место случайностям.
– Что мне понравилось, так это свежие цветы.
– Я поселился в доме Барреттов. По-моему, это делает меня их должником. Цветы – не слишком обременительный способ отдать долг.
– Теперь дом принадлежит вам.
– Вы так считаете? Барретты построили постоялый двор, жили и работали здесь больше ста шестидесяти лет, они – сама история. Между прочим, перед самым концом Гражданской войны здесь останавливался сам Авраам Линкольн.
– Еще один республиканец! Неудивительно, что вы купили дом.
– Многие из мест, где побывал Линкольн, я не купил бы и за символическую плату. Дело не в нем, а в моем сибаритстве: я очень ценю комфорт. – Логан пропустил Еву в парадную дверь. – Вы звонили матери?
– Еще нет. Позвоню вечером, когда она вернется с работы. – Ева улыбнулась. – Если она никуда не уехала. Она встречается с юристом из прокуратуры.
– Юристу повезло: ваша матушка – чрезвычайно милая особа.
– И при том неглупая. После рождения Бонни она доучилась в школе, а потом специализировалась как судебный репортер.
– Доучилась после рождения вашей… – Он запнулся. – Простите. Наверное, вам не хочется говорить о дочери.
– Нет, напротив. Я очень ею горжусь. Самим своим появлением она все изменила в нашей жизни. Вот на что способна любовь, – добавила она бесхитростно.
– Так многие говорят.
– Это правда, уж поверьте мне. Сколько я ни пыталась отучить мать от «крэка», все без толку. Наверное, я слишком усердно ее упрекала, слишком решительно осуждала. Видит бог, доходило и до ненависти. Но с появлением Бонни я изменилась. От прежней горечи не осталось следа. Мама тоже стала другой. Не знаю, может, просто в ее жизни сам собой наступил перелом, а может, до нее дошло, что «крэк» не позволит ей помогать мне с Бонни… Господи, как она ее любила! Хотя ее невозможно было не любить.
– Хорошо вас понимаю: ведь я видел ее фотографию.
– Правда, прелесть? – Ева вся засветилась. – Воплощение счастья! Она восторгалась каждым часом, который ей удалось… – Ева глотнула, но комок в горле мешал дышать и говорить. – Простите, дальше у меня не получится. Как только дохожу до этого места, у меня схватывает сердце. Но я прогрессирую с каждым разом.
– Хватит извиняться! – произнес он грубо. – Это я виноват: заставил вас о ней говорить.
– Вы меня не заставляли. Для меня важно не расставаться с ней, никогда о ней не забывать. Она жила, она стала частью меня – возможно, лучшей частью. – Ева отвернулась. – А теперь я, пожалуй, удалюсь в лабораторию и повожусь с Мэнди.
– Вы захватили с собой осколки? – спросил Логан удивленно.
– Конечно. Вряд ли из этого выйдет толк, но я не могу не попытаться.
– Конечно, не можете! – сказал он с улыбкой.
* * *Уходя, она чувствовала на себе его взгляд. Наверное, не стоило демонстрировать ему свою слабость, но разговор сам по себе перемещался с одной темы на другую… Логан оказался внимательным и участливым слушателем, Еве даже показалось, что он искренне ей сочувствует. Возможно, так оно и есть. Возможно, она напрасно заподозрила его в ловком манипулировании людьми.
А если не напрасно? Хотя какая разница? Она не стыдилась своего отношения к Бонни, а он ни за что не сумел бы обратить ее слова ей же во вред. Если он что-то выиграл, то только ее ощущение близости к нему: разговоры о Бонни были для нее лучшим способом сойтись с человеком накоротке. Однако подобные узы были слишком тонки, легко рвались и нисколько не влияли на нее саму.
Ева открыла дверь лаборатории и подошла к столу, на котором оставила накануне свой чемоданчик. Открыв его, она стала осторожно доставать и раскладывать по столу фрагменты черепа. Сложить из них череп было все равно что решить головоломку, состоящую из мельчайших деталей. На первый взгляд это представало заведомо невозможной задачей. У нее чуть не выступили слезы от отчаяния.
