Криста Ритчи - Коснуться небес (ЛП)
Я симулирую интерес, как только могу, но войдите в мое положение, я сижу во главе этого длинного стола для переговоров, каждое место вокруг которого занято двадцатью мужчинами среднего возраста. Во время этих встреч я исполняю обязанности своей матери, эту должность она отдала мне два года назад. На самом деле, это не дает мне никакой власти.
На бумаге я все еще просто ее сын. Это просто тест.
Моя мать ни за что так просто не отпустит империю, которую построила с нуля. Для начала я должен стать членом совета, затем главным исполнительным директором, после – приобрести акции матери и проявить себя. В виде подобных встреч и определенных задач она дает мне возможность показать, чего я стою. Мой мобильник постоянно в моем кармане, он как потенциальная причина уйти отсюда под предлогом сделать звонок.
Но я продолжаю ждать от матери внезапной просьбы развлечь ее деловых партнеров или друга семьи. И я всегда благодарен, когда она оставляет меня в покое на ночь.
Сейчас я делаю заметки на небольшом планшете, что лежит у меня на коленях. На самом деле я структурирую задание, которое должен завершить сегодня вечером для одного из своих курсов в Уортоне. Может быть я и выпустился с Пенсильванского университета еще в прошлом году, но сейчас я в большой лиге. Аспирантура. Я хочу получить степень МВА (Магистр делового администрирования - прим.пер.). Она мне не нужна. Ну, правда.
Я стану исполнительными директором Кобальт Инкорпорэйтэд со степенью или без нее. Но уважение, которого я так сильно жажду, не дается столь легко.
Мой телефон жужжит в кармане брюк, достаточно громко, чтобы Стив Балм, главный операционный директор и наиболее уважаемый моей мамой член правления, прервал свою дискуссию на тему пальчиковых красок. Стив разглагольствует об основных цветах и детских сердечках. Он хочет обскакать Crayola(бренд художественных изделий - прим.пер.). Он конечно, не говорит этого, но я читаю между строк.
- Мы побеспокоили тебя, Коннор? - спрашивает Стив, его седые брови изгибаются, от чего на лбу появляются морщины. У нас со Стивом долгая история. Предполагаю, это началось с момента моего рождения, тогда, когда его удостоили чести стать моим крестным отцом.
Я не тянусь за своим телефоном.
- Разве я что-то сказал? - отвечаю я. Я жму на кнопку "беззвучно" до того, как телефон сможет завибрировать снова.
- Ты не собираешься ответить? - спрашивает Гэри Холмс, крупно сложенный член правления, который сейчас сидит в нескольких креслах от меня. - Может быть, это из Голливуда. Разве ты не кинозвезда, нет?
Лайт посмеивается, пересекая комнату. Они шутят, потому что знают меня еще с тех пор, как мне было семь лет, и мама возила меня в тележке по этим коридорам.
Так что в их глазах я все еще мальчишка.
Мне не победить их ни спорами, ни даже если я буду бить себя в грудь кулаками, они все равно не станут воспринимать меня всерьез. Так что я поворачиваюсь к Стиву.
- Если вы хотите закопать эту компанию прямиком в землю, то конечно стоит потратить миллионы из нашего исследовательского фонда на поиск незапатентованной безвредной краски для пальчиков.
Стив не выражает никаких эмоций, его лицо настолько же не читаемо, как и мое.
- Катарина хочет расширяться, - Стив направляет свое заявление к собравшимся. - Она дает нам неделю на то, чтобы предложить жизнеспособные варианты, способствующие выведению Кобальт Инк. на новый уровень.
- Мы могли бы просто переспать с Физзли, - говорит Гэри, - Коннор преодолел уже 1/4 пути туда.
До того как комнату накрывает еще одна волна смеха, я спрашиваю:
- И что бы мы сделали с Физзли? Мы специализируемся на краске и магнитах. Или нам следует продавать магнитные банки с газировкой?
Все стихают, взгляды бегают от одного к другому. Я же удерживаю свой взор на Гэри, пока он краснеет и опускается ниже в своем кресле.
Я распрямляюсь, тем самым напоминая присутствующим о том, что здесь уже нет ребенка.
- Это была шутка, - говорит Гэри в свою защиту. Он смотрит на Стива в поисках поддержки, но мой крестный отец никогда не предложит ему спасательный жилет. Если вы тонете, то вы, черт возьми, пойдете ко дну.
- Если ваши шутки не содержат реальных решений по продвижению, то прошу держать их при себе, - говорю я резко. И только сейчас я вытягиваю из кармана свой телефон. Там сообщение...
Вирджиния Вульф, Джейн Остин, Энн Бронте – Роуз.
Мои губы стремятся расплыться в улыбке, но я сдерживаюсь изо всех сил. Я набираю ответное смс и в тоже время обращаюсь к членам совета.
- Катарина просто сообщила мне, что уже направляется сюда, - лгу я. Хотя, наспех прочитав сегодняшнюю электронную почту, знаю, что она приедет позже.
Трахнуть. Убить. Жениться.
Я нажимаю «отправить» и опускаю телефон обратно в карман.
- Есть еще какие-то сказочные идеи, Гэри? - спрашивает Стив. И на этом все. По его мнению, встреча окончена. Я встречаюсь с ним взглядом, и он мне слабо кивает, давая знать, что согласен с тем, что я говорил ранее. Я сдерживаю вздох облегчения. Это всего лишь одна из многих встреч.
Катарина приезжает только через пять минут, и после того, как Стив предлагает ей краткую обновленную информацию, члены совета уходят из конференц-зала. Оставляя меня с матерью наедине.
Ее глубоко окрашенные рыжие волосы волнами ниспадают на плечи. Она заняла место Стива по правую сторону от меня. Я знаю, что сейчас последует длинный разговор, хоть и говорил уже с ней ранее о реалити-шоу.
Я разложил все за и против и представил это в виде электронных таблиц, описав все причины, почему я должен принять участие в этом шоу. Главным образом это были преимущества для Кобальт Инк. Экспозиция. Привлечение внимания к нашему бренду. Это то, что хочет, но никогда не могла сделать моя мать.
Единственный риск - плохая пресса. Акции Физзли и Хейл сильно упали после того, как в СМИ сообщили о сексуальном пристрастии Лили. Я временно дистанцировался от сестер Роуз, чтобы Кобальт Инк. не пострадал, но со временем все сильнее сближаюсь с Кэллоуэй. Моя мать высказала по этому поводу свое неодобрение. Ей не нравится идти на риск или марать руки. Но именно поэтому ей и нужен я.
- Ну и где же камеры? - спрашивает она, обводя взглядом зал.
- Есть всего лишь три оператора, - объясняю я ей еще раз. - Они не будут следовать за мной, если я не с кем-то из ребят. Так что если ты беспокоилась повстречать их, входя в это здание...
- Я не беспокоюсь, - она вынимает свой смартфон и одновременно с тем, как набирает письмо, говорит со мной. - Я боюсь, что эта девушка может погубить тебя.
![Эрих фон Дэникен - Боги майя [День, когда явились боги]](/uploads/posts/books/186572/186572.jpg)
