Одна безумная ночь - Крейвен Сара

— По-моему это бестактное замечание. Конечно, ты прав. Обычно я не веду себя так, как в ту ночь, и не хочу, чтобы мне о ней напоминали… и повторять ее тоже не хочу.

— Но, — сказал Джейк, — я и не предлагаю тебе этого. — Он встал со стола и подошел к Занне. Сел рядом с ней и взял ее за подбородок, повернув к себе ее лицо, не обращая внимание на ее невольное сопротивление.

— У тебя было трудное время, — резко сказал он. — Ты похудела, и у тебя появились тени под глазами.

— Ты откровенен, — выдавила Занна, с досадой заметив, что прикосновение Джейка заставило ее сердце забиться быстрее.

— Я констатирую факт. — Он убрал руку. — Поужинай со мной сегодня.

Это было похоже скорее на приказ, чем на просьбу, и Занна замерла. «Я должна избегать таких ситуаций, как огня», — подумала она, сглотнув.

— Нет, — сказала Занна. — Спасибо.

— Тебе не нравится, как я веду себя за столом?

— Не сходи с ума, — резко ответила Занна. — Просто я занята.

— Сегодня вечером?

— И сегодня тоже.

Джейк чертыхнулся.

— Разыгрываешь недотрогу, Сюзи?

— Наверное, сейчас уже поздно, — сказала Занна с холодной иронией. — Но ты ведь слышал поговорку о кораблях в море. Я хотела бы, чтоб так было и у нас с тобой.

Джейк покачал головой. Его темные глаза словно старались ее загипнотизировать.

— Мы не разошлись, Сюзи. Мы столкнулись.

Занна пожала плечами.

— Ну что ж, каждый может ошибиться. И я тоже. Но я не намерена второй раз наступать на те же грабли. — Она опустила глаза. — Ответь мне, что ты делал в Эмплшеме?

— Присматривал за домом.

Занна нахмурилась.

— Ой, прошу тебя, — хмыкнула она. — У тебя есть все это, — она обвела рукой комнату, — и ты по выходным подрабатываешь смотрителем? Ты это хочешь сказать?

— Нет, не это. Я присматривал за «Домом священника» по просьбе отца.

— Но ты сказал, что дом принадлежит мистеру Гордону.

Джейк кивнул.

— Гордону Лантреллу.

— То есть, ты и в этом меня обманывал, — с горечью заметила Занна.

— Ты первая затеяла эту игру, — сказал Джейк. — Я просто ввел в нее свои правила.

— Не надо напоминаний, — огрызнулась Занна. — В роли механика ты тоже выглядел чертовски убедительно.

— Спасибо, — вежливо ответил Джейк. — Но это не было притворством. Стив, хозяин гаража, работает по пол-дня, и разрешает мне пользоваться гаражом в свободные часы. Естественно, я плачу за электричество.

— Ой, конечно, — насмешливо отозвалась Занна. — Ты же просто воплощение честности.

— А ремонт классических автомобилей, вроде того «ягуара», всегда был моей страстью, — ответил Джейк, не обращая внимание на ее замечание. — Можно сказать, что это мое любимое развлечение. — Он помолчал. — По крайней мере, одно из любимых.

Он все еще был слишком близко к Занне, его глаза искрились весельем, на губах играла улыбка, и все это действовало на нее слишком сильно. Занна с неуклюжей поспешностью встала на ноги.

— Осторожно, — Джейк тоже встал, решительно взяв Занну под локоток. — Я не хочу, чтобы ты снова упала в обморок.

— Это вряд ли, — резко ответила Занна, пытаясь высвободить руку. — Со мной такое редко происходит. Наверное… это жара.

— Надеюсь, что нет. Температура в галерее тщательно контролируется. Кажется, ты это почувствовала.

— Лучше поздно, чем никогда. — Занна заставила себя взглянуть Джейку в глаза. — Та девушка тогда, в Эмплшеме… она никогда не существовала. Ты должен понять это. Примирись с этим. Я на самом деле не знаю, что случилось.

— Правда? — Его тон был почти задумчивым. — По-моему, ты столкнулась с реальной жизнью, Сюзи.

— И пожалуйста, не называй меня так. Нет никакой «Сюзи». И никогда не было.

— Мне грустно это слышать. Я буду скучать по ней. — Очередная умышленная пауза. — Сюзанна.

— Меня так никто не зовет.

— Можно узнать, почему?

— Мою мать звали Сьюзен После ее смерти отец относился к этому имени как к болезненному напоминанию, и тогда я стала Занной.

«Но почему, — беспомощно подумала она, — я рассказываю ему все это».

— Уверен, что так и было, — тихо сказал Джейк. — За исключением нескольких часов, которые теперь ты так отчаянно стараешься вычеркнуть из своей жизни.

— У меня есть на то причины, — коротко ответила Занна. — Думаю, нет нужды их объяснять.

— Напротив, — протянул Джейк. — Это было бы… полезно для нас обоих. Но я отпущу вас, мисс Уэсткотт, раз уж мы решили быть официальными, при одном условии.

— Каком? — Занна взяла сумку, готовясь к бегству.

— Это то, о чем я спрашивал в начале нашей, не слишком откровенной беседы. Я хочу, чтоб ты сказала мне свое желание.

— Нет проблем, — с готовностью ответила Занна. — Я пожелала никогда больше с тобой не встречаться.

Наступило краткое молчание, потом:

— Как печально, — равнодушно сказал Джейк, — ведь у нас были такие прекрасные общие воспоминания. А вот еще одно для коллекции.

Джейк положил руки Занне на плечи, рванув ее к себе, и его губы прижались к ее губам с поспешной, злой одержимостью, так, что у нее перехватило дыхание. Это было внезапное нападение, окончившееся так же быстро, как началось, и оставившее после себя жажду большего. Занна хотела снова почувствовать тепло его тела, силу его рук, его объятий. Но вместо этого… не было ничего.

Занна отступила на шаг, борясь с искушением прикрыть ладонью свои дрожащие губы. Кажется, ее слова задели Джейка за живое.

— Игра окончена. — Ей было неприятно слышать легкую дрожь в своем голосе. — Прощайте, мистер Лантрелл.

Джейк улыбнулся самой очаровательной своей улыбкой.

— Скатертью дорога, мисс Уэсткотт.

Джейк больше не прикоснулся к ней, но Занна вдруг обнаружила, что уходит, спускается по лестнице на первый этаж, провожаемая любопытными взглядами обслуживающего персонала.

И пока она шла по улице, звук двери, закрывшейся за ее спиной, продолжал звучать в ее мозгу.

В парке было полно народу. Не только туристы, а и работники окрестных фирм и магазинов взяли с собой свои обеды, чтобы перекусить на травке, наслаждаясь лучами солнца. Среди них были мамы с детьми; они играли в мяч и бросали кусочки хлеба уткам и лебедям, плавающим в озере.

Занна сидела, съежившись, на скамейке у воды, глядя вокруг невидящим взором. Несмотря на жару, ей было жутко холодно.

Она все еще пыталась разобраться в событиях последнего часа, примириться с тем фактом, что Джейк был здесь в Лондоне и искал ее в то самое время, когда она была в Эмплшеме и пыталась найти его. Вот только на самом деле все было не так.

Потому что Джейк Браун, который дразнил ее, приводил в ярость, утешал и захлестывал волной немыслимой страсти, никогда не существовал.

На его месте оказался мужчина, гораздо более загадочный, чем его фальшивый двойник.

Не было ничего загадочного в том, почему Джейк пытался отыскать Занну. Что бы он ни говорил, ей нетрудно догадаться о сути этого «незаконченного дела». Джейк намеревался возобновить их отношения с того места, где они прервались — в постели. Его настолько заинтриговало поспешное бегство Занны, что он решил ее выследить, узнать, кто она, и это удалось ему без особого труда.

«Но слава Богу, что он не пронюхал ничего больше, — подумала Занна, положив руку на живот. — По крайней мере, он не знает о ребенке».

Даже на пути в Эмплшем Занна сомневалась, стоит ли рассказывать Джейку Брауну о своей беременности. Но она знала без малейших сомнений, что сохранит это в тайне от Джейка Лантрелла.

Даже если он не поступит так, как ее отец, еще один из сильных мира сего, и не предложит сделать аборт, он заставит ее взять деньги на содержание ребенка и тем самым поставит ее в зависимость от себя. «Или того хуже, он просто мне посочувствует», — подумала Занна, чувствуя, как ее пронзает острая боль.

Занна не нуждается в его сочувствии, в его деньгах и в его вмешательстве в свою жизнь. Она сможет обойтись без него. Она справится.