Изабелла Сова - Вкус свежей малины
— Что у тебя так воняет? — раздался голос.
Я даже вздрогнула. То была Эва.
— Как ты вошла?
— Обыкновенно, через дверь. Было открыто. Что у тебя пригорело?
— Весеннее рагу! — Я понеслась в кухню. — Господи! Хорошо, что ты выключила газ.
— Это не я. Ну, что ты туда накрошила? Давай похвались. — Эва заглянула в кастрюлю. — Морковка, петрушка, помидор, лук, картошка, рис какой-то. А это что? Лапша? И еще ячневая крупа? Неплохой набор.
— Я решила использовать все остатки, чтобы не пропали. Может, что-то можно будет съесть, хотя бы сверху?
— А я всю эту мешанину вывалила бы в ведро, где ей и место.
— Ну вот, сплошные убытки. А я собиралась начать экономную жизнь.
— Жаль, я раньше не знала, а то подкинула бы тебе руководство еще из тощих восьмидесятых. Называется «Зернышко к зернышку». Неплохое название, да? Это замечательное чтение, в сто раз лучше, чем «Трое в лодке».
— А о чем эта книжка?
— Если коротко, об эффективном и творческом использовании остатков. Как испечь бабу из черствого ржаного хлеба или оладьи из морковки. Как освежить заплесневевший джем и пригоревшую капусту. Что можно сделать из прогорклого творога, колбасы с прозеленью и гнилой картошки? Знаешь? — Я помотала головой. — Уланскую запеканку. Просто, а?
— Ты на практике проверяла?
— Нет, я лишь почитываю для улучшения настроения. Что это за записка? — заинтересовалась она моим листком.
— Да так. Я просто записала, что я решила для себя. Знаешь, я начинаю новую жизнь, — похвасталась я.
— В который уже раз в этом году? А последняя запись тоже твоя?
— Покажи? — Я выхватила у нее листок. — «Буду закрывать двери хотя бы на защелку».
— Что ты так глядишь? Это не я.
— А газ?
— Я же уже сказала: я не выключала.
— Рафал. Узнаю его почерк. Он спас мне жизнь. Я должна его поблагодарить. — Я огляделась вокруг. — Куда он опять подевался?
— Кто?
— Телефон. Эвик, большущая просьба: скакни к автомату и звякни мне, чтобы я смогла найти эту чертову трубку.
— Я могу скакнуть, но при условии, что ты не будешь звонить Рафалу.
— Я хочу лишь поблагодарить его.
— Если это Рафал, то он сам позвонит. Не навязывайся ему, имей хоть чуточку гордости. Обещаешь?
4.06. Вчера позвонил Рафал. Я как раз закончила раскладывать пасьянс «Отзовется — не отзовется» — и тут звонок.
— Малинка?
— Рафал! — Плохо, чересчур много энтузиазма. А ведь мужчинам нравится лед. Лед и водка. — Ну, привет.
Это уже лучше, дохнуло Сибирью.
— Я подумал, надо бы узнать, как у тебя дела.
— Нормально. Вот отдала дипломную работу, жду замечаний.
— Здорово. — Уж не легкая ли зависть? — А мне нужно дописать еще одну главу, но это совсем немножко.
— Ну, а кроме этого, как поживаешь? — И кто тебе эта пышнотелая?
— Потихоньку. В общем не жалуюсь.
— С кем-нибудь встречаешься? — поинтересовалась я, но как бы без всякого интереса. Признается или нет?
— Трудно сказать… — В его голосе я уловила нерешительность. — Пытаюсь, пробую.
— Рафал, можешь быть откровенным. Я не собираюсь плакать. Ведь мы же друзья.
— Собственно говоря, встречаюсь, хотя по-прежнему думаю о тебе.
Глупое сердце, зачем ты так колотишься?
— Я тоже иногда думаю о тебе, хотя последнее время гораздо меньше. — Пусть не воображает.
— Это здорово, что ты обо мне думаешь. Знаешь, а я подумал, а что, если нам встретиться?
— С какой целью?
— Друзья должны иногда встречаться. — Жаль, что он не вспоминал об этом несколько последних месяцев.
— Погоди, я загляну в свое расписание на ближайшие дни… — Старый номер.
— С каких это пор у тебя появилось расписание?
Уж не иронию ли услыхала я в его голосе?
— С Нового года. Знаешь, Рафал, я здорово изменилась.
— Завтра у тебя найдется время?
— Вот завтра у меня со временем туго.
— Жаль. Тогда как-нибудь в другой раз.
— Ой, погоди. Я спутала, думала, что завтра вторник.
— А что ты делаешь во вторник?
Ничего не делаю, но хотя бы фантазию от папаши я унаследовала.
— По вторникам у меня тренажерный зал и бассейн. И иногда солярий.
— Ты действительно изменилась, — признал он, не скрывая удивления. — Раньше тебя невозможно было никуда вытащить. Наш разрыв пошел тебе на пользу.
— Когда-то ты не использовал слово «разрыв».
— Я хотел, чтобы ты не так сильно переживала.
— Действительно, — соврала я, — с меня это сошло как с гуся вода. Наверно, это и не было любовью.
— Но в Новый год ты здорово ревела, — напомнил он.
— Я всегда плачу после шампанского. Ты разве не знал?
— На помолвке ты не плакала. — Ишь, подловить меня хочет!
— Разумеется, нет. Я плачу только после поддельного шампанского. А тогда мы пили настоящее, из Шампани.
— Которое отец привез, да? Я слышал, он вернулся.
— Полгода назад. Решил вознаградить нас за те годы, что его не было с нами.
— У него хоть есть чем?
— А как же! Корабль с золотом, куча счетов вдоль границы и неплохая пенсия шпиона, — пошутила я. — Но если серьезно, бездна раскаяния, масса благих намерений и немножко дойчмарок. Как-никак он там проработал пятнадцать лет. У него даже своя фирма была. Поэтому у меня и есть на что посещать все эти сауны и все остальное.
— А мне ты говорила, что он беден, как церковная мышь.
— А тебе я говорила, что всегда буду любить тебя, и ты верил.
— Малина, ты путаешь понятия, — произнес он наставническим тоном. — Когда кто-то говорит о чем-то настолько зыбком, как чувства, ему трудно верить. Но вот конкретные вещи, материальные вопросы — это совсем другое дело.
— А что, состояние счетов моего отца сейчас имеет какое-то значение? — холодно прервала я его. — Если нет, то вернемся к предыдущей теме. Ты хотел встретиться со мной.
— Даже не знаю, есть ли в этом смысл. В твоем голосе столько яда, неприкрытой злости…
— Ишь ты, какой хитрый! — не выдержала Иола. — Сперва предлагает свидание, а потом отказывается, чтобы тебе еще больше хотелось. Правило Ромео и Джульетты.
— Дай ей закончить, — остановила ее Эва. — И что ты ему сказала?
— Чтобы позвонил, когда будет точно знать, хочет он или не хочет встретиться.
— Отлично. Ты обратила правило Ромео против него. Теперь остается только ждать.
— Чего ждать? — возмутилась Эва. — Того, что он милостиво возьмет мобильник и позвонит? Надеюсь, ты швырнешь трубку.
6.06. Нет, я не швырнула. Если он звонит в именины месяца, это означает только одно. Судьба.
— Понимаешь, Малинка, у меня тогда был тяжелый день. Говоря откровенно, я рассчитывал, что ты меня утешишь, как друг.
— Если бы я знала… — Ну зачем я это говорю? Ведь никакие мы с ним не друзья! Дура! Дура! Дура!
— Может, все-таки встретимся?
— Не боишься змеиного яда?
— Рискну. Воскресенье тебя устроит?
— Погоди, загляну в календарь. Да, но только вечером.
— Хорошо, после шести буду. До воскресенья.
Наконец-то мы увидимся! Но что с тобой, Малина? Почему ты не радуешься?
8.06. Мы сидим в «Сингере», говорим о звонке Рафала.
— Ты правильно повела себя, — объявила Иола. — Иногда женщина должна уступить. Наш сосед влюбился в одну бизнесвумен, владелицу рыбного магазина. Он даже о разводе подумывал, но не смог решиться. В конце концов он вернулся домой, надеясь на прощение. Но его жена решила отыграться за каждую минуту разлуки. День за днем она устраивала ему скандалы, по-всякому обзывала, швырялась тарелками. Через месяц сосед подал заявление о разводе. Потом он женился на той бизнесвумен, а наша соседка шестой год пьет в одиночестве. Если бы она проявила хоть капельку рассудительности…
— Вполне возможно, он все равно бы ее бросил. Заранее никогда неизвестно.
— Но только не в этом случае, — стояла на своем Иола. — Ее муж был человек нерешительный и ждал, что жизнь сама решит за него. Если бы жена спрятала уязвленную гордость в карман, они бы и сейчас жили вместе.
— Большая радость! — фыркнула Эва. — Он со мной, потому что так сложилось. Не потому, что хотел или тосковал по мне. Очень романтично.
— Да кто сейчас ищет романтичности? — скривилась Иола. — Покажите мне такую.
— Вот она, сидит перед вами и допивает коктейль.
— Это не романтичность, а глупость, — бросила мне Эва. — У тебя есть еще возможность выйти из ситуации, сохранив остатки собственного достоинства.
— Мне не нужно собственное достоинство, мне нужны чувства, — проблеяла я, доставая платок. — Ты знаешь что это такое — любить?
— Так получилось, что вот уже неделя, как знаю.
— Втюрилась? В кого? В барашка?
— Холодно.
