Джоанна Лэнгтон - Счастье обретения
В салоне внешне неприметного автомобиля по сравнению с лимузином Эмилия поправила юбку и заметила, что руки ее дрожат. Пресса… Как только всей этой своре идущих по следу охотников за «жареным» станет известно о возвращении Анхела, может так статься, что кому-то в бульварных изданиях придет в голову воскресить ту публикацию, в которой утверждалось, будто у нее был роман вскоре после исчезновения мужа. У нее есть основания бояться этого. На опубликованной тогда фотографии лица женщины в объятиях Майкла не видно, зато отчетливо виден номер машины, на фоне которой они стоят. Тогда эта машина принадлежала Эмилии.
Волнения и переживания дня разом навалились на Эмилию, и она почувствовала крайнюю усталость. В особняк Фагундесов они вошли со стороны подземного гаража. К этому моменту все силы Эмилии уходили на то, чтобы держать открытыми глаза, и ей стало безразлично, какой прием ее ожидает.
В главном вестибюле Анхел остановился. Его темные глубоко посаженные глаза устремились на Эмилию.
— Я не надеюсь на чудо, что за один вечер твои отношения с моими родными изменятся к лучшему. Все сейчас слишком напряжены.
Очень дипломатично, подумала Эмилия. С одной стороны он не надеется на чудо, а с другой — ждет от нее, что она уладит все разногласия в самое ближайшее время. Ответить она не успела. Ее внимание привлекла большая фотография Патрисии Рэндел на столике сбоку, не заметить которой было просто невозможно. Внешность этой рыжеволосой красавицы впечатляла. Неудивительно, что Эмилия когда-то с ума сходила от ревности к ней. На фото Патрисия обнимала миловидного маленького мальчика, по-видимому своего сына.
Анхел распахнул дверь гостиной и отступил, пропуская вперед Эмилию, которая твердила себе, что не имеет права относиться к родным Анхела хуже из-за бывшей невесты. Та история канула в прошлое. Настроив себя таким образом, Эмилия обвела взглядом лица трех присутствующих в этой великолепной комнате, декорированной в холодной гамме голубых тонов.
Лусиано уже шел им навстречу. Будучи младше брата на четыре года, он выглядел старше из-за своей приземистой тучной фигуры. У него был безвольный подбородок и карие глаза, как у спаниеля.
— С возвращением домой, Анхел! — воскликнул Лусиано, вклиниваясь между мужем и женой.
Он заключил Анхела в объятия со свойственной испанцам экспрессией и никак не мог оторваться. Наверное, всю дорогу из Аргентины родные непрестанно обнимали Анхела, подумала Эмилия. Почти рабская привязанность Лусиано к брату была его единственной привлекательной чертой в глазах Эмилии.
Эстелла, сестра Анхела, была моложе его лет на восемь. Стоя у камина, она ответила на взгляд Эмилии насмешливой неприязнью.
Синтия, жена Лусиано, подошла с робкой улыбкой на лице, напомнив человека, который осторожно проверяет воду, прежде чем получить удовольствие от купания. Тем не менее Синтия в общем хорошо ладила с Анхелом и не замедлила подружиться с его наивной женой, когда та появилась в их доме, но всегда вела себя по принципу: «главное — не навредить себе». Испанка по национальности, она была одного роста с Эмилией, у нее были такие же светлые волосы, но на этом их сходство заканчивалось.
— Как поживаешь, Эмилия? — спросила она, обернув к ней свое кукольное личико с пухлыми губками бантиком и фарфоровыми голубыми глазами. — Твое появление здесь с Анхелом, похоже, всех удивило.
— Эмилия совсем без сил от всех треволнений дня. Уверен, ты извинишь ее, — вмешался Анхел, ответив за жену. — Может, ты проводишь ее наверх, Синтия?
В обществе Синтии Эмилия покинула гостиную, отдавая должное Анхелу, который нашел лучший выход из создавшегося положения. Зная, что когда-то она была дружна с Синтией, он решил, вероятно, таким образом дать им возможность уединиться и поболтать. Он не в курсе, что с тех пор многое изменилось. Детский голосочек жены Лусиано вызывал у Эмилии теперь дрожь отвращения. Похоже, она давно рядится в ангельский камуфляж. Лусиано начал встречаться с Синтией, которая была старше его на шесть лет, в годы учебы в университете. Синтия скоропалительно забеременела и заставила Лусиано жениться на себе.
Пропустив мимо ушей ее последние слова, Эмилия в свою очередь спросила:
— А как поживает моя племянница Карен?
Напоминание о семилетней дочери заставило Синтию нахмуриться, ей не удалось скрыть свое раздражение.
— Чудесно. Она сейчас находится в школе — интернате.
Мало утешительного, что теперь она видит эту женщину насквозь, подумала Эмилия. Тогда, почти шесть лет назад, неопытной новобрачной хотелось верить, что в Синтии она нашла близкую подругу. Каково же было ее потрясение, когда она узнала, к сожалению слишком поздно, что та ее просто-напросто использовала. Для Синтии все средства хороши, лишь бы обезопасить себя.
Поднявшись на площадку второго этажа, Эмилия свернула к комнатам, которые занимала до своего ухода.
— Извини, но здесь теперь живет Патрисия с маленьким Полем, когда приезжает погостить, — произнесла Синтия приторным голоском. — Боюсь, у меня просто нет времени, чтобы все там сменить.
Ошеломленная Эмилия подавила в себе взрыв негодования. Патрисии Рэндел с сыном отвели самые почетные комнаты в доме? Что за бред?
Синтия повела Эмилию дальше по коридору к гостевой спальне.
— Ты меня еще не простила? — вздохнула Синтия.
— Думаю, нам не стоит заводить этот разговор, — холодно и сдержанно ответила Эмилия.
— Тебе не может быть безразлично то, что начнется сейчас. Лусиано не терпится рассказать Анхелу об истории с Майклом. Не сомневайся, он не оставит тебя в покое! — возразила Синтия.
— А при чем тут я? Ведь это ты крутила роман, Синтия.
— Без комментариев. — В ярко-голубых глазах Синтии читалась откровенная насмешка.
— Пять лет назад бульварные издания утверждали, что женщина с Майклом на опубликованной фотографии это я. Я прикрыла тебя, — напомнила Эмилия. — Мне не следовало идти на это, но ты уговорила меня, заявив, что было бы ужасным эгоизмом с моей стороны сказать правду и внести разлад между тобой и Лусиано…
— Все так! В конце концов, я не только жена, но и мать. Я должна была подумать в первую очередь о Карен, к тому же я не рассчитывала, что Анхел когда-нибудь вернется! — резко парировала Синтия, защищаясь. — Естественно, я была тебе благодарна за то, что ты сделала для меня…
— Твоя благодарность была так велика, что, как только ты почувствовала себя в безопасности, тут же присоединилась к Лусиано с Эстеллой, обзывая меня потаскушкой и нападая при каждом удобном случае! — взорвалась Эмилия. Воспоминания о том, что ей тогда пришлось вытерпеть, отозвались болью в ее душе. — Меня выжили из этого дома, и ты постаралась не меньше остальных!
