Сандра Браун - Поцелуй на рассвете
— Да!
— И чем же?
— Убираюсь в квартире.
— Это нельзя отложить?
— Нет.
— Я хочу с вами встретиться.
— Как, прямо сейчас?
— Да, сейчас.
— Забудьте об этом.
— Почему?
— Я не хочу с вами встречаться.
— Но у меня возникла потрясающая идея, ее надо обсудить немедленно.
— Придется потерпеть. Сегодня суббота, у меня выходной. Обсудим вашу идею в понедельник на собрании съемочной группы.
Брин постаралась придать своему голосу обиженный и раздраженный тон, но ее пальцы нервно теребили телефонный провод, а сердце с каждым ударом кричало: «Не вешай трубку, не вешай трубку!» Ладони повлажнели, пульс участился чуть ли не вдвое. И это были только те проявления ее состояния, которые Брин согласилась признать, об остальном было стыдно даже подумать.
— Я стою в парке, — заявил Райли таким тоном, словно это все объясняло.
Брин покосилась в окно.
— В парке? В такой день? Сегодня жуткий холод, того и гляди пойдет дождь.
— Ерунда. Как скоро вы можете прийти?
«Пошли его к черту», — требовала здравомыслящая часть ее натуры.
— Я еще не согласилась с вами встретиться.
— Так вас интересует моя идея или нет? Что же вы за продюсер?
— Продюсер, которому слишком мало платят.
— Вы только что получили прибавку. Вам давалось три месяца, чтобы проявить себя. Когда последний подсчет рейтинга показал рост нашей зрительской аудитории, вам прибавили жалованье. Хотите, чтобы я сказал, сколько именно? Это уж будет совсем неловко.
Брин оторопела:
— Откуда вам все это известно?
— Растяпа подслушала, как ее папочка говорил об этом.
— Неужели она вам обо всем докладывает?
— Как вы уже подметили, она меня обожает. — Самодовольная усмешка передалась даже по телефонным проводам.
— Честное слово, вы настоящий…
— Когда вы будете здесь?
— Я не говорила, что приду.
— Но ведь вы придете, правда?
«Нет! Нет! Нет!» — звучал голос разума. Но язык, казалось, был не в состоянии произнести это короткое слово. Вместо этого Брин услышала собственное бормотание:
— Ну хорошо, но только ненадолго. Где вы находитесь?
Всю дорогу Брин заставляла себя идти медленнее. Не хватало еще, чтобы она пришла слишком быстро и показала, как ей хочется его увидеть. Но несмотря на решимость не торопиться и выглядеть равнодушной, Брин все-таки добралась до парка «Золотые ворота» в рекордно короткое время — запыхавшаяся и исполненная нетерпения. На условленном месте возле телефонной будки Райли не оказалось. Черт бы его побрал! Брин решительно не собиралась болтаться здесь в ожидании.
Ее внимание привлекло импровизированное соревнование, разыгравшееся на одной из зеленых лужаек, которыми славился парк. Доберман и ирландский сеттер наперегонки приносили «летающие тарелки», которые бросали их хозяева. Проходя через небольшую толпу, собравшуюся вокруг собак и их хозяев, Брин заставляла себя не вглядываться в лица в поисках Райли.
Кто-то тихо свистнул у нее за спиной.
Брин оглянулась, но тут же поспешила отвернуться. Вид мужчины, окликнувшего ее таким бесцеремонным образом, заставил ее ускорить шаг. Мужчина был в темных очках, черной кожаной куртке и фетровой шляпе с широкими опущенными полями, низко надвинутой на лоб. К тому же он был небрит. Будь на нем длинное пальто, Брин могла бы принять его за эксгибициониста, а так она решила, что перед ней обычный прощелыга.
Звук повторился.
Покосившись через плечо, Брин с тревогой обнаружила, что подозрительный субъект идет за ней.
— Отстань!
Остались ли в наши дни места, где одинокая женщина может чувствовать себя в безопасности!
— Изображаешь из себя недотрогу, Брин?
Брин остановилась так резко, что едва не упала, запутавшись в собственных ногах. Она повернулась и всмотрелась в заросшую щетиной физиономию, почти скрытую темными очками и низко надвинутой шляпой.
— Что вы здесь делаете? Зачем вы так вырядились? Я вас не узнала.
— Так и было задумано. Когда я куда-нибудь иду в субботу утром, я предпочитаю, чтобы меня не узнавали.
Райли схватил Брин за руку и потащил через лужайку. Она едва поспевала за его широкими шагами.
— Я было приняла вас за какого-нибудь бабника.
— Так оно и есть. — Райли усмехнулся. — Разве я только что не снял девчонку?
— Куда мы идем?
— В кусты.
Брин попыталась остановиться — не тут-то было, Райли тянул ее за собой.
— Но я думала, у нас деловая встреча.
— С чего вы взяли?
— Вы сами сказали.
— Ничего подобного. Я сказал, что немедленно хочу обсудить с вами одну идею.
— Что ж, это значит… Ой! Помедленнее, я чуть не упала.
— Пардон. Так о чем вы говорили?
— Я… — Брин замолчала, чтобы перевести дух. Она запыхалась от быстрой ходьбы. — Вы сказали, что у вас появилась потрясающая идея и она не может ждать до понедельника. Нельзя ли передохнуть?
— О'кей. Все равно начинается дождь, давайте куда-нибудь спрячемся.
Райли побежал вдоль неглубокого рва. Брин не оставалось ничего другого, как броситься за ним. Райли втащил ее под пешеходный мостик, и в то же мгновение хлынул ливень. Ливень был такой сильный, что все вокруг скрылось за серебристой пеленой.
— Кошмар! Я же говорила, что будет дождь, — с раздражением сказала Брин, поворачиваясь к Райли. — В результате я зря трачу драгоценный выходной и торчу с вами под мостом в парке «Золотые ворота». Ну, и в чем же состоит ваша блестящая идея, из-за которой вы вытащили меня из дома? И ради Бога, снимите вы эти дурацкие очки, чтобы я хотя бы видела, с кем говорю. — Райли снял очки и спрятал их в карман куртки. — Я слушаю. Выкладывайте вашу идею.
— Я думаю, наши отношения должны перейти на более серьезный уровень.
Брин смотрела на него с полным безразличием. После его слов выражение ее лица не изменилось, на нем не отразилось ни малейшего проблеска чувства. Когда прошло несколько секунд, а она все молчала, Райли сказал:
— Это все.
— Все? Все?! И из-за этого вы вытащили меня субботним утром из теплой, сухой, уютной квартиры?
— Ага! — подтвердил Райли с довольной улыбкой. — Что вы об этом думаете?
— Я думаю, вы рехнулись. — Она развернулась и уже почти вышла под дождь, но Райли вовремя схватил ее за куртку и втянул обратно под мост. Брин очутилась в крепком кольце его рук, и это оказалось удивительно приятно.
Райли был сильным, крепким, мужественным. Первым побуждением Брин было обнять его за шею и прижаться к нему как можно крепче. Но это было бы чистым безрассудством, и она сдержалась. Она попыталась вырваться из объятий. Бесполезно. Руки Райли только крепче сомкнулись вокруг нее.
