Триш Дженсен - Блондинка на час
– Итак, расскажи мне, чем ты занимаешься в свободное время?
– Я?
– Именно. Тут ведь больше никого нет.
– О! – Она как-то всерьез задумалась. – Ну, мне нравится... ходить по магазинам.
Ага, понятно. Что еще может нравиться безмозглой блондинке. Девушка пребывает в образе. И очень старается. Он бы за нее порадовался, если бы не одна деталь – шпионов нужно разоблачать. И это его обязанность.
Мысль не вызвала энтузиазма. Более того, Марк вдруг страстно пожелал, чтобы для маскарада, происходящего у него на глазах, имелись какие-то другие причины, кроме промышленного шпионажа. Это сняло бы огромную тяжесть, которая вдруг обнаружилась у него на душе.
За время работы в ФБР Марк Колсон и Джейк Донелли выследили, поймали с поличным и передали в руки правосудия множество всякого рода мошенников. Пару раз им попадалась действительно большая рыба – люди, которые опутали своими махинациями все Соединенные Штаты. И никогда прежде Марк не испытывал ни малейшего сожаления по поводу того, что эти люди попадут в тюрьму. Таков закон, а агент – лишь его орудие. Он всегда умел быстро принимать верные решения и ни разу не колебался... но однажды принятое им решение едва не стоило жизни его лучшему другу Джейку и Лианне – тогда она еще не была миссис Донелли. После того случая Колсон ушел из Бюро, ибо уже не мог считать свои решения непогрешимыми.
– А ты что любишь делать, когда не работаешь? – спросила Кэнди.
Марк, погрузившись в свои невеселые мысли, он едва не прозевал вопрос. Он секунду развлекался, обдумывая, не выпалить ли в ответ что-нибудь вроде «Отлавливаю плохих парней... и девушек», но потом передумал, вздохнул и вяло ответил:
– Я люблю спорт.
– Смотришь, как играют сильные парни, или сам можешь показать класс?
– И то и другое. – «Боже, первое слово правды за весь вечер».
– Футбол?
– Именно! Самая клевая игра.
– Болеешь за «Скинс»?
Марк подавил торжествующую ухмылку: девушка увлеклась и позабыла притворяться тупой куклой. Дурацкая улыбка исчезла, и он опять видел перед собой милую Ли... частично.
– Само собой. Но вообще-то я болею сразу за две команды.
– И какая же вторая?
– «Бэрс». Видишь ли, я вырос в Чикаго и до сих пор питаю к «медведям» слабость.
– Бедняжка. – Она погладила его по руке.
– А ты? – Марк решил несколько перевести стрелки. – Ты тоже любишь футбол?
– Пришлось полюбить. Мой старший брат играл, так что я заделалась болельщицей.
– О! И за какую команду он играл?
Девушка вдруг напряглась, и Марк понял, что она открыла больше, чем собиралась. Так и есть: улыбка куклы Барби вернулась на место, и, небрежно махнув рукой, Кэнди ответила:
– То там, то тут.
Колсон был несколько разочарован, но, с другой стоны, эта игра помогла ему подавить ненужные сомнения и собраться. Он на работе, и у него есть обязательства перед нанимателями. Так что – вперед, боец.
Тут как раз появился Колин с салатами, и Кэнди набросилась на свой с таким аппетитом, словно ее месяц морили голодом. Марк решил не торопить события и также принялся за еду. Кроме того, он допил свой коктейль. Колин, решивший для разнообразия уделить немного внимания и спутнику шикарной блондинки, возник у столика и спросил, не нужно ли повторить. Марк покачал головой и попросил воды.
Когда Кэнди отодвинула тарелку, он улыбнулся и опять пошел в наступление:
– Как могло случиться, что никто не похитил такую красивую девушку и не надел ей на пальчик колечко?
– Видишь ли, я пока не встретила человека, которому можно доверить организовать похищение... ну, и все остальное. – Она усиленно хлопала ресницами.
– Правда? Как интересно. И какой же тип мужчин тебе нравится? – Еще рановато, но вдруг она все же скажет: «Тот, к которому принадлежишь ты».
– Пожалуй, больше всего мне нравятся старые и богатые. – Она захихикала.
Если бы он не знал, что все это не более чем игра, подобное заявление могло бы неприятно его поразить. Но теперь он лишь улыбнулся и спросил:
– Еще желательно какое-нибудь сердечное заболевание?
– Нет! – Девица смотрела на него с удивлением и непритворной обидой. – Я никогда никому не желаю зла! Тем более какой-нибудь ужасной болезни!
Ну надо же, даже находясь в образе, Ли не может вынести мысли, что кто-то способен так плохо о ней подумать. Марку все больше и больше нравилась эта девушка.
– А ты? – поспешно спросила Кэнди. – Какой тип женщин нравится тебе?
– Именно тот, к которому принадлежишь ты.
– О! – Она засмеялась. – Я так и знала, что ты это скажешь!
– Да нет же, я серьезно! Ты хорошенькая и веселая.
– То есть ты не хотел бы иметь дело с кем-то более... образованным? Неужели тебе не нравятся умные женщины?
– Они все зануды, – ответил Марк, и один Бог знает, чего ему стоило удержать лицо и не расхохотаться.
– Правда? – Она почему-то не улыбалась больше.
– Ну да. Я вообще считаю, что люди склонны придавать образованию слишком большое значение. Все эти буквочки, которые люди со степенями пишут после своих имен, всегда казались мне чертовски претенциозными.
– Подобная мысль как-то не приходила мне в голову.
Официант принес форель, и Кэнди с жадностью накинулась на еду. Марк ел и предвкушал завтрашний день. Ну, подожди, детка. Стремясь усилить впечатление, он добавил:
– Честно сказать, я стараюсь не встречаться с теми женщинами, что заведомо умнее меня.
– Это должно существенно сужать доступный вам контингент, – пробормотала девушка.
– Что?
– Форель – просто пальчики оближешь!
– Ода!
Кейт бросила взгляд на соседний столик, где устроилась та самая девица со своим кавалером.
– Видите блондинку? – спросила она Стива. – Вон за тем столиком?
– Да. – Стив задумчиво взглянул на Ли.
– Она сказала, что работает в вашей компании.
– Это правда. Мы ее взяли совсем недавно.
– О!
– А что такое?
– Да так... Живописная девушка.
– Не то слово! – Стив ухмыльнулся. – Если бы вы только знали...
– Я не понимаю, как вы могли взять на работу подобную девицу.
– А почему бы и нет?
Кейт вспыхнула, сообразив, что является в данный момент настоящим воплощением снобизма.
– Да в общем-то вы правы, – пробормотала она. – Нет никаких причин отказывать такой милой девушке.
– Давайте лучше обсудим наши дела, мисс Блум. – Стив поскорее вернул даму к насущным проблемам. – Итак, почему мы должны верить, что ваша компания не занимается промышленным шпионажем?
– Я никогда не опущусь до того, чтобы воровать! – воскликнула Кейт, подавшись к собеседнику.
Почему-то ей было необходимо, чтобы Стив – ну и его сестрица, само собой, – поверил в ее честность.
