Алисия Дайтон - Её прошлое
— Нет, конечно.
— А почему сегодня решила одеться подобным — признаюсь, довольно соблазнительным — образом?
— Потому что у меня больше нет с собой ничего подходящего.
— Вот оно что! А я думал, что ты тоже любишь спать голой, только стесняешься.
— Нет, я не люблю… — Эбигейл осеклась, догадавшись, что Кен имеет в виду. — Что значит «тоже»? Ты хочешь сказать, что лег в постель голым?
Эбигейл пришла в ужас от осознания того, что может произойти. Достаточно одного прикосновения Кена, и она потеряет над собой контроль. Смутные воспоминания о проведенной с ним ночи будоражили воображение Эбигейл. Обернувшись, она взглянула на Кена и увидела, что тот медленно стягивает с себя простыню. Как завороженная, она смотрела на обнаженную мускулистую грудь с коричневыми сосками и полоской завитков черных как смоль волос, плоский живот… Стряхнув оцепенение, Эбигейл вскочила с кровати и отбежала к окну.
— Эй, что случилось? — услышала она за спиной насмешливый голос Кена. — Ты боишься взглянуть на мои шорты? Уверяю тебя, они не менее сексуальны, чем твоя футболка.
Эбигейл не ответила. Прижавшись пылающим лбом к холодному стеклу, она пыталась унять бьющую ее дрожь. Почему она все время поддается на провокации этого негодяя? Эбигейл с ужасом подумала о том, что ей придется жить с Кеном еще несколько дней под одной крышей. Сумеет ли она продержаться столько времени в чужой, враждебной обстановке? Эбигейл появилась в этом доме восемь часов назад и успела проглотить за это время столько обид, что хватило бы на полгода. Ее оскорбляли и унижали на каждом шагу!
Еще в Ванкувере она приняла твердое решение со всем смиряться, терпеть любые выходки асоциальных типов, населявших этот район Ричвилла, и в ответ на грубости вежливо улыбаться, памятуя о том, что ей недолго придется жить здесь. Но действительность превзошла самые мрачные ожидания. Сначала на Эбигейл набросился отвратительный пес Кена, напугав ее до полусмерти. Тут уж было не до улыбок. А затем суровые испытания последовали одно за другим. Оказалось, что вторая спальня, о которой ей говорил Кен, принадлежит его племяннице Линде. Эбигейл, конечно, не подозревала об этом, и, когда Кен указал ей на дверь своей комнаты, решительно взялась за ручку другой, соседней, полагая, что та комната предназначена для нее. И тут Линда, как раз находившаяся в спальне, закатила настоящий скандал, заявив, что Эбигейл дурно воспитана и врывается в чужую комнату без стука. Кен еле успокоил разбушевавшуюся племянницу.
— Я пошутил, Эбигейл. — Голос Кена вывел ее из задумчивости. — Ты что, шуток не понимаешь? Где твое чувство юмора?
— Если это шутка, то очень плоская, — не оборачиваясь, буркнула Эбигейл.
— Согласен. — Кен засмеялся. — Но я не могу позволить, чтобы ты всю ночь простояла у окна. Иди ложись. Клянусь, я пальцем тебя не трону.
— Я не хочу, чтобы мной командовали. Спи. Я лягу, когда сочту нужным.
— Ладно. Не горячись.
Вглядываясь в ночную тьму за окном, Эбигейл перебирала в памяти события сегодняшнего дня.
Не успела она отойти от скандала, устроенного Линдой, как произошла стычка с друзьями Кена. Честно говоря, угрюмый верзила Мэт понравился Эбигейл намного больше миниатюрной вульгарно накрашенной Полли, постоянно жующей резинку. Она очень недоброжелательно отнеслась к Эбигейл, хотя та не давала ей никакого повода для этого. Эбигейл решила, что замухрышка Полли — бывшая любовница Кена, отправленная им в отставку. С ней мне никогда не найти общего языка, подумала она.
Когда Эбигейл высказала свои подозрения Кену, тот расхохотался. Он заявил, что Полли давно живет с Мэтом, у них крепкая семья, хотя они не регистрировали свой брак и не венчались. У Полли ребенок, и сейчас она мечтает о втором, от Мэта. Эбигейл представить не могла, как уживаются эти два столь разных человека: добродушный гигант Мэт и острая на язычок язвительная Полли. Среди знакомых Эбигейл тоже были люди, состоявшие во внебрачных связях. Но воспитывать вместе детей, не оформив предварительно соответствующего нотариально заверенного договора о разделении прав и обязанностей и не заключив официального брака, мог только сумасшедший, не заботящийся о своем финансовом положении и социальном статусе.
Эбигейл вдруг подумала, что Кен может догадаться о ее планах сорвать свадьбу, поскольку она до сих пор не предложила ему составить брачный контракт. Накануне вступления в брак с Томом Эбигейл предложила ему оформить такой юридический документ, но Том возмутился и со слезами на глазах начал упрекать ее в том, что она не верит в его любовь, сомневается в его порядочности. Эбигейл под давлением его истерик отказалась от своего намерения, о чем горько пожалела, когда выяснилось, что Том промотал все ее состояние.
Кен знает, что через два года его невеста вступит в права наследства и станет состоятельной женщиной, и он, конечно, ждет от нее предложения заключить брачный контракт, чтобы гарантировать сохранность своего капитала от посягательств супруга. Эбигейл опасалась, что, если в ближайшее время не потребует составления проекта такого документа, Кен может заподозрить неладное.
Покусывая нижнюю губу, Эбигейл напряженно размышляла над сложившейся ситуацией. Дня через три Сьюзан уже не сможет отмахиваться от слухов о предстоящей свадьбе «принцессы Эбигейл» и «негодяя» Кена Уоррена. Об этом будет говорить весь город, об этом будут шушукаться соседи и знакомые за спиной мачехи. Еще три, максимум четыре дня придется терпеть шуточки Кена, враждебность Полли и выходки вздорной Линды. Я справлюсь, твердо сказала себе Эбигейл.
Чтобы усыпить бдительность Кена, она решила завтра же потребовать встречи адвокатов обеих сторон для обсуждения проекта брачного договора. Конечно, это пустое занятие. Но, с другой стороны, слух о работе над таким документом подстегнет Сьюзан действовать быстрее и решительнее.
Эбигейл представила, какое торжество испытает, когда осуществятся все ее замыслы. Конечно, Кен не любит проигрывать и, несомненно, будет настаивать на официальном признании своего отцовства и прав на ребенка. Эбигейл была готова в разумных пределах пойти ему в этом вопросе навстречу и гарантировать возможность встречаться с сыном или дочерью. В конце концов, Кен Уоррен не такой уж плохой человек, хотя, конечно, негодяй… Эбигейл улыбнулась. Как он ловко разыграл ее сегодня со спальней!
Она устало вздохнула. Ей нелегко пришлось сегодня. Пора ложиться спать. Она обернулась и взглянула на лежащего на кровати мужчину. Кен, по-видимому, крепко спал.
— Дал же Бог негодяю такое красивое тело, — пробормотала она. — Берегись, Эбигейл, помни, что секс не решит твоих проблем.
