Джэсмин Крейг - Счастье по контракту
Взглянув на лежащую перед ней раскрытую папку, Коринн нахмурилась. С тех пор как Чарли убедил ее закончить среднее образование, она всегда гордилась своей способностью сосредоточиваться, но сегодня Коринн с трудом понимала смысл прочитанного. Нужно изучать документацию компании, а она грезит о будущем ребенке.
Тем не менее даже после беглого просмотра документов Коринн убедилась – Бог одарил Дэна деловой хваткой и финансовым чутьем. Очевидно, ей будет трудно найти слабое место в его работе и вынудить Дэна согласиться на ее предложение, не причинив вреда компании.
Забыв об острых краях металлического стола, Коринн резко потянулась за очередной папкой, лежащей в ящике. Раздался зловещий треск разрываемого капрона, и на коленке Коринн появилась свежая царапина. От неожиданности и боли она вскочила, бормоча проклятия.
– Можно? – В дверях показался Фрэнк Голдберг. – Хотя что-то подсказывает мне, что время для визита выбрано не самое лучшее.
– Ну что вы, входите, – радушно улыбаясь, произнесла Коринн. – Вас-то я и хотела видеть. Этот ужасный стол, наверное, числится грозным оружием в вашем арсенале. – Она показала на разорванный чулок – сквозь дырку выступила капля крови. – Я смертельно ранена, – шутливо сказала она. – Как вы оцените мои шансы в случае, если я потребую от «Дэнстед Корпорейшн» возмещения ущерба?
Лицо Фрэнка сразу приобрело бесстрастное выражение, свойственное юристам.
– Легче будет заказать новый стол, – осторожно ответил он, увиливая от обсуждения юридических тонкостей. – Но вы серьезно поранились, Коринн. Может быть, вызвать медсестру?
Но Коринн не слышала последних слов Фрэнка. Ее осенила простая до гениальности мысль.
– Ну конечно! – воскликнула она, просияв. – Нужно купить новый стол. Как это раньше не пришло мне в голову? Какая чудесная идея, Фрэнк!
– В самом деле? – Фрэнк озадаченно и еще более подозрительно посмотрел на нее. – Всегда рад служить. – Он нервно кашлянул. – Миссис Стеддон… Коринн… Дэн уже находится по дороге в аэропорт, и перед отъездом он попросил меня во всем помогать вам и отвечать на вопросы, которые у вас возникнут.
– Очень любезно с его стороны, – рассеянно поблагодарила Коринн, поглощенная своими мыслями.
Смена обстановки в «Дэнстед Корпорейшн» не принесет вреда компании, а, по мнению Коринн, без нее не обойтись. Однако Дэн, без всякого сомнения, будет взбешен, когда по возвращении вместо унылой зеленой краски на стенах и допотопной мебели он обнаружит кабинеты, над которыми потрудятся хорошие дизайнеры. Увидев ее самоуправство, он сделает все, чтобы Коринн оставила компанию…
Очнувшись, она одарила Фрэнка ослепительной улыбкой.
– Раз так, Фрэнк, то я хотела бы воспользоваться вашей помощью прямо сейчас. Как вы и посоветовали, я куплю себе новый стол. Подскажите мне, где найти лучшую офисную мебель?
– С удовольствием. Я попрошу Дэбби обзвонить несколько магазинов и посмотреть в каталогах. Вы сможете заказать понравившийся стол, не покидая уютного кабинета.
– Знаете, Фрэнк, – сухо ответила Коринн. – В отличие от тех, кто работает здесь давно, я вовсе не нахожу офис «Дэнстед Корпорейшн» уютным. Мне кажется, настала пора обновить его интерьер, так что я намерена нанять дизайнеров и купить новую мебель для всех, а не только для себя. – Коринн переполняло нетерпение. Наконец она сможет сделать что-то существенное. – Мы найдем хорошие ковровые покрытия, а то в некоторых кабинетах линолеум совсем стерся, заменим светильники, пригласим фитодизайнеров для озеленения помещений.
Фрэнк с ужасом уставился на нее.
– Обновить интерьер? Но мы никогда не обращали внимания на обстановку!
– Фрэнк, – мягко сказала она, – это заметно с первого взгляда.
Он вспыхнул.
– Это компания по производству труб, – чеканя каждый слог, сказал он, – а не рекламное агентство. Наши клиенты не ожидают увидеть здесь полотна авангардистов и шикарный паркет. Их интересует лучшее в стране водопроводное оборудование, и они его получают.
– Фрэнк, служащие компании постоянно твердят, что занимаются производством оборудования для водопроводов и канализаций. Однако это не причина, чтобы кабинеты руководства выглядели такими убогими.
Фрэнк пожал плечами.
– Вы обсуждали это с Дэном? – спросил он.
– Нет. – Она надеялась, что голос не выдает охватившего ее волнения. – Это вы подали мне идею провести ремонт.
Фрэнк даже не пытался скрыть удивление.
– Я вовсе не ремонт имел в виду! Вы совершенно неправильно меня поняли! Уверен, Дэн никогда не согласится на это. Он всегда вкладывал полученную прибыль в оснащение цехов. В конце концов, сердце нашего предприятия – завод, а не конторские помещения.
– Согласна – когда вы разворачивали дело, у вас не было лишних денег, которые можно было бы потратить на создание имиджа фирмы. Но даже при денежных затруднениях Дэн мог выделить скромную сумму, чтобы перекрасить эти отвратительные зеленые стены.
– Фирма, продавшая эту краску, заверяла нас в ее стойкости, – защищался Фрэнк.
– Не сомневаюсь, – пробормотала Коринн, – что они просто хотели сбыть ее с рук. Но дело не в этом, а в том, что сейчас у «Дэнстед» нет финансовых проблем, так что не стоит заставлять людей работать в столь неприглядных кабинетах. Я докажу вам, что после ремонта служащие начнут работать эффективнее.
Фрэнк попытался охладить ее пыл.
– И все же я бы не советовал сейчас заниматься ремонтом офиса. Мы попросим Дэбби принести каталоги мебели, о которых я вам рассказывал, а когда Дэн вернется из Вашингтона, вы все обсудите с ним. Посмотрим, что он скажет. Уверен, если вы примените все свое красноречие и пустите в ход обаяние, он согласится купить несколько новых столов.
Коринн мысленно сосчитала до десяти, затем подошла к крючку, служившему вешалкой, сняла жакет и не спеша надела его. Она выдержала паузу, пока воздух в кабинете не заискрился от напряжения, а потом ледяным тоном обратилась к Фрэнку:
– Как главный акционер компании смею полагать, что имею право принимать окончательное решение сама, без посторонней помощи. Сегодня я собираюсь посетить несколько мебельных салонов. Не хотите присоединиться ко мне?
Фрэнк охотнее составил бы компанию дьяволу, танцующему в церкви.
– Да, конечно, – бесцветным голосом выдавил из себя он. – Буду счастлив рекомендовать вам поставщиков с хорошей репутацией.
Когда в семь утра следующего понедельника Коринн вошла в здание компании, она застала за работой двух плотников, делающих застекленный проем в потолке над приемной, чтобы туда мог свободно проникать солнечный свет.
