Стефани Бонд - Красавец с обложки журнала
Я чуть не вылетела из автомобиля, когда была вынуждена резко свернуть, увидев перебегавшего дорогу зверька, похожего на белку. Последний отрезок пути я проехала, держа одну ногу на газе, а другую — на тормозе, на случай, если еще какая-нибудь тварь решит броситься под колеса моего автомобиля.
Пару раз я ошиблась поворотом и теперь летела на сумасшедшей скорости. И все это из-за того, что карта, которую я скачала из Интернета, оказалась неточной. Я безумно обрадовалась, увидев указатель, гласивший, что до Джэр-Холлоу осталось ехать всего лишь шесть километров. К сожалению, я потеряла адрес Сэма: лист бумаги, на котором он был записан, вылетел в окно во время встречи с белкой.
Джэр-Холлоу оказался живописным городком. На центральной площади несколько пожилых мужчин курили трубки, работал фонтан и на ветру развевался американский флаг. Вокруг памятника, изображавшего пушку, росли желтые тюльпаны. Дальше находился цветочный магазин, в котором продавали гвоздики, а за ним под красно-белым навесом расположилась лавка мороженщика.
В деловой части города стоял десяток коричневых кирпичных домов. Деловой центр, судя по всему, располагался в нижней части городка. Метрах в тридцати я заметила закусочную и сувенирный магазин, в котором продавались поддельные наконечники индейских стрел. Припарковав машину, я сгребла в охапку кошелек и Энджел и вошла в закусочную. Посетителей в ней было довольно много. Стоявший возле кассы лысеющий мужчина, увидев меня, прокричал:
— Эй, привет! Как дела?
— Хорошо, — отозвалась я, а потом вежливо спросила: — А у вас?
Он засиял.
— Если бы я выглядел получше, вам пришлось бы купить меня.
Я почувствовала, что краснею.
— Перестань флиртовать, Хэп, — к нам подошла рыжеволосая женщина в толстовке. — Простите моего мужа, мисс. Он уже лет двадцать не смотрелся в зеркало. — Женщина улыбнулась. — Милая у вас собачка.
— Она не моя, но все равно спасибо, — сказала я. — Вы знаете доктора Сэмюэла Лонга?
Хэп кивнул.
— Все знают дока.
— Я приехала, чтобы написать рассказ о докторе Лонге, но потеряла его адрес.
По лицу женщины было видно, что она обрадовалась.
— Это как-то связано с тем, что фото дока скоро появится на обложке журнала «Персона»?
— Да, я работаю в этом журнале.
Она с обожанием посмотрела на меня.
— Мы так гордимся доком Лонгом! Моя двоюродная бабушка Мэйда была одной из пациенток больницы, которых он спас. Док знает, что вы приехали?
— Да. Его предупредили, что мы обе приедем.
— Вы ехали из города на машине?
— Да.
— Далековато вы забрались, — констатировал Хэп.
Не так уж и далеко. Хэп наверняка думал, что я человек, привыкший жить в большом городе. Это подтверждалось хотя бы тем, что в руках я держала одетую собаку.
— Вы будете жить у дока? — спросил он.
— Хватит, Хэп, — прервала его жена, пихнув как следует своего благоверного. — Ты знаешь, что у доктора Лонга в больнице есть комната для гостей, — она повернулась ко мне и улыбнулась. — Вы ужинали?
— Ужинала? Гм… нет.
— Тогда я думаю, что вам лучше поесть, прежде чем вы поедете к доку. К тому же скоро стемнеет. Наверное, он захочет встретить вас, и вам не придется ехать в одиночестве.
Я слегка испугалась.
— Так далеко?
— Не очень. Просто док живет на самой окраине.
— А можно воспользоваться вашим телефоном?
— Позвонить доку?
Я утвердительно кивнула.
— Не нужно, — произнесла женщина, рассматривая что-то за моим плечом. — Только что подъехал грузовик Сэма. Похоже, он вас заметил.
— О! — Я изобразила улыбку: они не должны были видеть, что я дрожу. — Прекрасно.
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
Я прекрасно помнила, как выглядит Сэм, но о воздействии на мое сердце его бездонных карих глаз как-то забыла. И эта его улыбка…
— Привет, Кензи.
Одетый в футболку цвета хаки, облегающие джинсы и ботинки, он выглядел потрясающе.
— Здравствуй, Сэм.
Казалось, он не удивлялся тому, что интрижка на одну ночь превратилась в деловую встречу. Я рассчитывала на то, что он пожмет мне руку или в крайнем случае по-дружески хлопнет по плечу. Но он поцеловал меня в уголок губ, и это крайне удивило меня.
Несколько секунд спустя я с ужасом поняла, что мои глаза все еще закрыты. Я распахнула их и увидела, что Сэм улыбается мне так, будто ничего не произошло. К тому же шея стала зудеть. Снова начала проявляться моя аллергия на мужчин. Теперь мне придется терпеть ее целую неделю.
— Вижу, ты все-таки нашла меня, — произнес Сэм. — А то я уже собирался посылать за тобой спасательную экспедицию.
Мне было приятно узнать, что он волновался из-за меня.
— Правда?
— Да, твоя начальница звонила мне раз шесть, чтобы узнать, приехала ли ты.
А, значит, беспокоилась Хелена.
— Мой мобильник не работал. И мне пришлось сделать несколько вынужденных остановок. Ты даже представить себе не можешь, как трудно путешествовать с животным. — Внезапно вспомнив, кем он работает, я почувствовала себя полной дурой. — Хотя, думаю, ты легко можешь себе это представить, — засмеялась я. — Откуда ты узнал, что я здесь?
Я решил поехать в город, чтобы узнать, не видел ли кто тебя, и наткнулся на твою машину. — Большим пальцем он указал на мой автомобиль. — Здесь ездит не так уж много «вольво» серебряного цвета с нью-йоркскими номерами.
В воздухе повисла неловкая тишина. Интересно, каким образом я могла угодить в настолько невероятную ситуацию? Когда той ночью в его номере мы занимались любовью, ни одному из нас и в голову не могло прийти, что нам суждено встретиться вновь. Наверное, он думал о том же.
Моя попутчица вежливо гавкнула.
— А это, должно быть, Энджел, — произнес Сэм. Собачка, услышав свое имя, оживилась.
— Хелена сказала, что ты знаешь о ее приезде. Он кивнул и почесал ее за ушком.
— Я сразу же вылечу ее, — произнес он, подмигнув мне. — Она больше не будет шляться по мальчикам.
Я нервно сглотнула:
— Это нам и нужно, — и подумала: кто бы говорил.
— Я надеялся на то, что мы сможем поужинать вместе, — произнес Сэм. — Но мне только что позвонили и сказали, что собака попала под машину.
— Это не я, — попыталась оправдаться я, вспомнив историю с белкой и очень надеясь на то, что она жива и приходит в себя, лежа где-нибудь на обочине.
Он улыбнулся.
— Я и не думал, что это ты ее сбила.
— Она серьезно ранена?
— К счастью, нет. Собака повредила ногу. Надо сделать ей рентген, чтобы посмотреть, нет ли у нее внутренних повреждений. Я попросил Рендэллов подождать меня в моей домашней больнице. Не возражаешь, если мы поедем туда?
