Хэдер Макалистер - Прошу твоей руки
Сегодня она будет проводить собрание. Семья Гарретта прибудет к ней прямо из аэропорта. Вероятно, они ждут от нее чуда. Что ж, может, ей и удастся оправдать их ожидания.
— Ты хочешь сказать, что они все такие? — Сильвия стянула с яблочной сдобы бумажную обертку и полезла за орехом.
— Да. Все члены его семьи работают в модельном бизнесе.
— О!
Джейн предусмотрительно отодвинула пепельницу.
— Не могла бы ты взять их с собой?
От неожиданности Сильвия выронила орех и покосилась на подругу.
— Не обижайся, Сильвия. Но сегодня у меня важная встреча. И я не хочу, чтобы в моей пепельнице валялись недоеденные орехи.
— Я вытряхну их в урну.
— Нет!
— Почему?
— Запах еды отвлечет их внимание. А вдруг они будут голодные?
— Ну ладно, — согласилась Сильвия, демонстративно швыряя орехи в белый бумажный пакет.
На самом деле Джейн беспокоилась о себе. Дело в том, что после посещения офиса Гарретта девушка решительно отказалась от булочек по утрам. Однако инстинкты брали свое, и ровно в десять начинал вырабатываться желудочный сок. Вчера Джейн чуть не набросилась на оставленные Сильвией в пепельнице орешки. По счастью, под рукой оказалась жвачка.
С самого утра девушка беспокойно кружила по офису. К приходу Чарльзов все должно выглядеть безупречно. В специально заготовленные новые папки Джейн вложила полный анализ финансовых ведомостей агентства «Венус». Придирчиво заменила все неприглядные обложки, наточила карандаши и убрала все лишнее. Она готовилась к этой встрече несказанное количество часов — именно несказанное, поскольку мистер Уотермен никогда не узнает их реальное количество, за которое Гарретту просто не расплатиться. К тому же он еще не знает, что идея спасения агентства «Венус» принадлежит именно ей. Девушка тратила свое личное время: выходные и вечера. Это ее право — посвящать свое свободное время Гарретту.
Сильвия вытерла руки. Хлебные крошки покатились по подушкам.
— Господи, Сильвия! — Джейн бросилась собирать крошки.
— Джейн… а можно я тоже приду на встречу?
— Это не просто встреча. Мы будем обсуждать серьезные дела. — Сохраняя конфиденциальность клиента, Джейн ни словом не обмолвилась о реальном положении дел Гарретта. На правах лучшей подруги Сильвия хотела знать все. Но Джейн отказывалась изменять своим принципам даже ради дружбы, и это жутко бесило Сильвию.
— Понимаю… но я могла бы приносить кофе…
Однако Джейн, хорошо знавшая подругу, догадывалась, к чему это приведет.
— Спасибо. Администратор принесет кофе в термосе. — Джейн отвернулась и занялась перекладыванием папок, избегая ее взгляда.
— Я думала, мы подруги, — укоризненно заметила Сильвия.
— Так и есть. — Джейн посмотрела на подругу. — Но это мои новые клиенты, а ты здесь даже не работаешь.
Сильвия встала.
— Если боишься, что Гарретт будет строить мне глазки, так и скажи.
Боюсь, что этим будешь заниматься ты.
— В другой раз.
— Ладно, в другой так в другой. — Раздраженно звякнув браслетами, Сильвия захлопнула за собой дверь.
Джейн почувствовала себя виноватой. Вдруг на глаза попался злосчастный белый пакетик с орехами. Схватив пакет, девушка метнулась в коридор, пытаясь найти там урну, но в конце холла послышались голоса. Должно быть, они уже здесь.
Так и не выбросив мусор, девушка вернулась в свой офис. Затолкав пакет в один из ящиков, Джейн встала у стола. Нет, так она выглядит слишком нелепо. Джейн перебралась на диван, поближе к папкам.
А так она смотрится словно ей нечем заняться. Ей следует произвести впечатление занятой и очень важной особы. Тогда ей удастся войти в доверие семьи Гарретта. Она уселась за неестественно пустой рабочий стол. Ни файлов, ни бумаг. Надо взять хоть что-то, так, для виду. Девушка потянулась к ящику и вытащила первую попавшуюся под руку бумагу. В этот момент в дверь постучали, и на пороге появился мистер Уотермен.
— Джейн?
— Да-да, я уже заканчиваю… — Джейн деловито посмотрела на то, что было у нее в руках. О ужас, это же брошюра с круизами. Судорожно выдвинув ящик для ручек, Джейн попыталась впихнуть в него брошюру. Но ящик оказался слишком узким. Отчаявшись, Джейн бросила проспект на пол и встала, чтобы поприветствовать семейство Чарльзов.
Гарретт пригласил свою семью войти. Он нарочно предложил устроить собрание именно здесь, в офисе Джейн, — хотел, чтобы они поняли всю серьезность положения. К тому же Джейн будет чувствовать себя свободнее в привычной обстановке.
Гарретт перехватил ее взгляд и еле заметно улыбнулся. За несколько дней совместных трудов он твердо уверовал в способности Джейн. Она ухитрилась сделать так, что разработанная ею стратегия стала принадлежать им обоим. Впрочем, он догадывался, что это отлично усвоенное правило: «Заставь клиента принимать активное участие в решении проблемы, и он поверит, что решил ее сам» — из курса психологии бизнеса. Но ему все равно, главное — они сработались.
Кроме того, за время, проведенное в ее обществе, Гарретт не раз ловил себя на мысли, что его воображение тревожит не только бухгалтер Джейн. Джейн как женщина интересна ему не меньше. Она никогда не упоминала о том, есть ли у нее друг, ни раньше, ни сейчас. Из этого следует, что она свободна. С таким напряженным графиком работы довольно сложно все успевать.
Он с нетерпением ждал их встреч, чувствуя небывалый подъем. Он мечтал назначить ей как-нибудь свидание, но Джейн была слишком загружена работой. Может, сейчас, когда львиная часть ее уже выполнена, он пригласит девушку на ужин. Она определенно заслуживает праздника. Ей необходимо отдохнуть.
Гарретт был готов к тому, чтобы отменить собрание. Очевидно, никто не воспринимал его всерьез. Родители беззаботно болтали с мистером Уотерменом о каком-то местечке во Франции. А близнецы сокрушались по поводу того, что им не удалось прошвырнуться по бутикам. Недовольно нахмурившись, брат с сестрой устроились на диване. Впрочем, такой вид был их визитной карточкой, и Гарретт надеялся, что Джейн это поймет и не примет на свой счет. Саша заняла свое коронное место на подлокотнике, а Сандор присел рядом с ней. Так они обычно позировали.
Онемев от увиденного, Джейн так и осталась стоять за столом. Что ж, это неудивительно. Сегодня ребята постарались. Иногда они делают так, что их ни за что не назовешь близнецами. Особенно, если Саша зачешет волосы назад и наложит драматичный макияж. Но сегодня они намеренно подчеркнули свое сходство. Облачившись в одинаковые белые костюмы и распустив по плечам волосы одинаковой длины, они являли поистине уникальную картину.
