Наваждение (ЛП) - Лион Дженнифер

— Посмотри на меня.

Кэт подняла голову. Ее зрачки были расширены, а в глазах страх.

— Хорошо. А теперь дыши. Я рядом.

Нужно проверить коридор, чтобы понять, что напугало ее.

— Он. Я видела.

Ее голос был хриплым, а пульс на шее зашкаливал. Она крепко прижалась к нему, напуганная больше, чем когда-либо.

— Кого?

— Мужчину с фотографии.

— Где?!

Ублюдок, искалечивший Кэт, в этой больнице? Рядом с ней?

Убийственная ярость ревела в его голове. Слоан вскочил и в два прыжка оказался в дверном проеме, сжимая Кэт в объятиях.

— Уехал. Он был в лифте. — Ее пальцы впились в его руку. — Не оставляй меня. Пожалуйста.

Ее отчаянная мольба немного утихомирила его ярость. Слоан втянул в себя воздух и повернулся к ней.

— Я не оставлю тебя, детка. Если бы Итан не болел, то защищал бы тебя, а я бы нашел этого ублюдка. Но я не оставлю тебя. И ты это знаешь.

Кэт побежала к нему. Она бросилась в его объятия, зная, что он поймает ее. Удержит. Защитит.

Полюбит ее.

Боже, как же он ее любит. Слоан никогда не чувствовал себя таким сильным и целостным. Даже когда выигрывал чемпионаты. Никогда. Кэт, его прекрасная выжившая, которая так старалась быть сильной, доверяла ему во всем. Так что он будет сильным для нее, пока она сама не сможет справиться с этим. А она справится, она всегда справлялась. Но Кэт дала ему шанс быть ее силой.

И Слоан скорее отстрелит себе яйца, чем подведет ее.

Мужчина, которого она видела, уже ушел, поэтому Слоан и Кэт вернулись обратно в палату, чтобы увидеть удивленного Итана. Он возил Слоана с несколькими бывшими и не мог не заметить, что Слоан держал их на расстоянии, а вот Кэт стала частью его жизни. Так почему у него такое удивленное выражение лица?

— Что?

— Ты это сделаешь? — спросил Итан. — Почему?

Слоан прижал Кэт к себе, вытащил телефон и пролистал контакты, на всякий случай поглядывая на дверь.

— Что?

— Доверишь мне защищать Кэт?

Итан совершил ошибку, но это не изменило того, кем он был.

— А ты бы защитил ее?

Взгляд Слоана был серьезен.

— Ценой своей жизни.

— Тогда да. — И Слоан позвонил. — Лиза, свяжись с Джеком из «Расследований Маквея». Мужчину с фотографии, которую я послал ему в субботу, видели в больнице несколько минут назад. Я хочу, чтобы его нашли и изучили все записи с камер наблюдения.

Повесив трубку, он повернулся к Кэт.

— Расскажи, что случилось. Кто этот мужчина, что он делал? Или тебе нужно время?

Зрачки Кэт возвращались в норму.

— Я шла мимо лифтов в зал ожидания. Посмотрела на стоящих там людей. Я отвернулась и сделала шаг, когда меня охватила паника. Как будто мое подсознание раньше, чем мозг, поняло, что я увидела. Когда я развернулась посмотреть, он уже был в лифте и смотрел на меня. Словно узнал. На меня нахлынули страх и воспоминания. Я не могла пошевелиться, пока не увидела, как он поднял руку, чтобы остановить закрывающиеся двери. — Она положила руку Слоану на грудь. — Я слышала твои слова в моей голове, говорящие не паниковать и жить. Я должна была добраться до тебя.

— Ты все правильно сделала.

Слоан накрыл ее руку ладонью.

— Ты мне веришь…

— Каждому слову.

Кэт могла ошибаться, и тот мужчина мог быть просто похожим на человека, которого она помнила, но Слоан так не думал. — Ты его видела, и мы знаем, что он в городе. Мои люди найдут его. Может, он кого-то навещает в больнице. Мы все узнаем. Дай мне закончить с Итаном, и мы займемся этим.

Она кивнула, наклонилась, чтобы обнять его, а затем попыталась встать.

Ни за что. Слоан прижал ее к себе, зная, что так она в безопасности. Сосредоточившись на Итане, он сказал:

— Значит, Финн.

— Да.

Он продал Итану стероиды.

— Опиши его.

Он нуждался в каждой детали, которую парень мог ему дать.

Итан покрутил провод капельницы на тыльной стороне ладони.

— Где-то метр восемьдесят. Когда я его видел, на нем была бейсболка. Темно-карие глаза.

Оставив провод, он погладил трехдневную щетину на подбородке.

— У него тоже козлиная бородка.

Кэт напряглась.

— Такая?

Отстранившись от его плеча, она провела пальцем по подбородку и верхней губе.

Волосы на шее Слоана встали дыбом. Итан нахмурился.

— Кажется, да. А что?

Кэт порылась в джинсах, вытаскивая телефон.

— Погоди.…

Когда она коснулась экрана, увеличивая фотографию, Слоан увидел мужчину из больничной палаты. Того самого, которого Кэт видела в коридоре. Осталось добавить такую бородку, как она показала Итану. Это совпадение? Мог ли парень, который участвовал в нападении на Кэт, быть тем самым поставщиком стероидов?

— Покажи ему.

Кэт, протянула Итану фото.

Итан наклонился вперед, чтобы рассмотреть его.

Прошла секунда. Еще.

Наконец, Итан ответил:

— Это Финн.

Кэт опустила руку и повернулась, ее сине-зеленые глаза сияли, а щеки пылали.

Слоан не мог отвести от нее глаз. Женщина, которую он держал в объятиях несколько мгновений назад, исчезла.

— Помнишь, ты спрашивал, достаточно ли мне знаний, чтобы делать стероиды?

Он помнил, как выплеснул на нее свои тревоги и чувство вины, рассказав, что не знал, что Итан принимал допинг. И она утешила его. Эта женщина попала в автомобильную аварию за несколько часов до этого, испытывала боль и страдания, но утешила его. В тот единственный момент, когда он подвел Итана, Кэт была его спасательной шлюпкой.

— Ты же сказала, что нет.

— Это так. Но Дэвид может.

Глава 8

Кэт сидела в кресле у кровати Итана, ее мысли путались. Все происходило так быстро, что она едва успевала за всем.

Слоан спросил:

— Думаешь, Дэвид делает их в «Сириксе»?

— Нет. Может, когда-то и делал, но не сейчас. «Сирикс» стал слишком большим и имеет слишком много элементов управления. Он делает стероиды где-то в другом месте, либо консультирует, как их делать. — Она нахмурилась, задумавшись. — Мне нужна моя старая флешка.

— Где она и зачем?

— В шкафу моей спальни в доме родителей. — Ее пульс учащенно бился. — Я работала над… — понимание ситуации ошеломило Кэт. — Боже, я убью его.

Он использовал ее, а она была слишком глупа и влюблена, чтобы догадаться.

— Что?

Она глубоко вздохнула.

— Было доказано, что гормон роста человека замедляет потерю памяти на ранней стадии болезни Альцгеймера, в то время как анаболические стероиды ускоряют ее. Я работала с обоими тестированиями.

Кэт встала и прошлась вдоль кровати Итана. Молодой человек выглядел усталым, но ей нужно было знать.

— Ты же принимал стероиды?

— Да, таблетки и инъекции по графику, а потом перестал на какое-то время.

Она кивнула и развернулась к Слоану.

— Дэвид попросил меня провести в одной группе тесты по протоколу приема стероидов, которые ускоряли прогрессирование дегенерации клеток головного мозга, наблюдаемое при болезни Альцгеймера. А во вторую группу тестирования мы включили блокирующий агент. Теория Дэвида состояла в том, что если он сможет разработать лекарство, которое блокирует разрушение здоровых клеток головного мозга из-за длительного приема стероидов, то это же лекарство сможет остановить вред, наносимый Альцгеймером.

Слоан стоял неподвижно, но его мышцы были напряжены, словно он был готов к прыжку.

— Получилось?

— Нет. Все, что он делал — это изучал мочу. — Какой же она была глупой и наивной. — Я не понимала, что он делал, а он, выходит, усовершенствовал стероиды.

— Боже. — Слоан провел рукой по волосам. — Это будет стоить целое состояние. Теперь понятно, почему на тебя напали: Дэвид хотел кинуть Финна, а Финн хотел держать его в узде.

— Последствия, доктор Берк. Так сказал Финн. Потому что Дэвид не соглашался.

— Может, требовал больше денег. Угрожал. Кто знает. — Его голос смягчился. — Я знаю только то, что ты заплатила за это. Такого больше не повторится. — Он скрестил руки на груди. — А что с результатами анализов?