Сюзанна Маккарти - Находка Джинни Гамильтон
В миллионный раз она взглянула с гордостью на кольцо, украшающее безымянный палец левой руки — чистейший изумруд прямоугольной формы в окружении четырнадцати мелких бриллиантов. Джинни никак не могла привыкнуть к его тяжести… и не уставала поворачивать его к свету и любоваться игрой зеленого пламени.
Оливер улыбался ей, его темные глаза сияли.
— Снова любуешься кольцом?
— Конечно. — Джинни улыбнулась в ответ, радость бурлила в ней пузырьками шампанского. — Это самое красивое обручальное кольцо за всю мировую историю!
Он рассмеялся своим низким мелодичным смехом, который она так любила.
— Я рад, что тебе понравилось.
Джинни порхала, как бабочка. Если не считать дня ее рождения, она танцевала с Оливером впервые — и впервые оказалась в его объятиях. В последние шесть недель она разговаривала с ним только по телефону. Он звонил ей каждый вечер, но это ведь не заменит личного общения. Ее мучила мысль, что при встрече Оливер может передумать насчет помолвки.
Вот наконец он здесь, и все идет отлично. Все ли…?
Взгляд Джинни упал на стройную блондинку в узеньком черном платье, стоящую в противоположном углу комнаты. Она беседовала с кем-то из друзей Оливера, подчеркивая свои высказывания изящными жестами. Затем она, похоже, пошутила — ее собеседник рассмеялся, полностью поглощенный ею. Судя по выражению его лица, он не мог поверить, что это изумительное создание снизошло до разговора с ним.
Сердце Джинни сжалось от неприятного предчувствия. Она не ожидала, что Алина вернется в Англию с Оливером — в телефонных разговорах он этого не упоминал. Джинни пыталась убедить себя, что это ничего не значит — что может быть естественнее для Алины возвращения домой после расторжения второго брака?
Джинни попыталась скрыть свое разочарование, когда Алина присоединилась к ним за ужином, которого Джинни так долго ждала, надеясь, что этот ужин станет для них с Оливером первым романтическим свиданием. Если честно, она не знала, что и сказать — тем более, что на следующий день Оливер изменил свои планы, отправившись вместе с Алиной навещать старых друзей. Джинни побоялась показаться слишком прилипчивой или требовательной…
— Что притихла? — мягко пробормотал Оливер, согревая ее щеку своим дыханием. — О чем задумалась?
— О… я… ни о чем, просто… устала немножко. — Все это полная чушь. У нее нет причин для ревности… тем более, что Оливер сделал предложение именно ей, а не Алине. — Было так много хлопот. А ты был… занят. Я почти не виделась с тобой с тех пор, как ты вернулся из Нью-Йорка.
Оливер слегка отстранился и поднял голову.
— Прости, — ответил он с едва заметным раздражением в голосе. — Мне было некогда.
— Знаю. Просто… может, у нас будет возможность проводить вместе чуть больше времени…
— Вся следующая неделя в нашем распоряжении, — резко напомнил ей Оливер. — Мы сможем делать все, что захотим.
— Знаю… — Джинни уже пожалела, что затронула эту тему — она ведь не собиралась ссориться с ним в ночь помолвки. — Но… потом ты снова уедешь в Нью-Йорк на целую вечность.
— Я должен работать. — Слова звучали, как оправдание, хотя его тон не был добрым.
— Знаю. — Ее охватила досада: Оливер снова обращается с ней, как с маленькой глупой школьницей. — Просто… я хочу быть с тобой…
Она подняла заплаканные глаза, и Оливер улыбнулся, приподняв ее подбородок указательным пальцем.
— Я знаю. Прости, тебе… трудно. Но это ненадолго. Через пару месяцев мы поженимся и сможем быть вместе, сколько захочешь.
Оливер снова наклонил голову, на мгновение коснувшись ее губ своими. Яростное, незнакомое чувство охватило Джинни, и она прильнула к нему всем телом. Она хотела… жаждала настоящего поцелуя. Но здесь это невозможно.
Когда они поженятся… Всего лишь через пару месяцев. Она не сможет ждать так долго… И Оливер ее любит — иначе зачем ему было делать ей предложение? Наверное, он просто… сдерживает себя. О, она целовалась с кучей мальчишек, но ни разу с таким опытным мужчиной, как Оливер. Ей понадобится время, чтобы привыкнуть.
Казалось, все вокруг так и рвутся обнять ее, похвалить кольцо, пожелать счастья — тетушки и кузины, с которыми она встречалась только на свадьбах и похоронах. Жутко утомительно. Но в конце концов ей все же удалось улизнуть в свою спальню, чтобы расчесаться и поправить макияж. Довольная своей внешностью, Джинни глубоко вздохнула, успокаивая дыхание, настраивая себя на возвращение к гостям.
Но, шагнув в темный коридор, она едва не врезалась в Алину.
— Ой… Привет… — Ей удалось совладать с собой, спрятав мучительные сомнения и неуверенность за яркой улыбкой. — Ты ищешь ванную? Это с другой стороны — вторая дверь слева.
— Спасибо, — ответила Алина. Почему-то, когда она улыбалась, ее глаза оставались серьезными. — Между прочим, я искала тебя.
— Да? — У Джинни мурашки пробежали по коже; наверное, в коридоре сквозило.
— Думаю, нам есть о чем поговорить. Это твоя комната?
Она шагнула мимо Джинни и без приглашения распахнула дверь спальни. Ее взгляд скользнул по розовым оборочкам и пушистым мягким игрушкам, усаженным в ряд на кресле рядом с кроватью. О ее мыслях Джинни догадалась без слов.
— Итак… — Алина прошла по комнате и изящно присела на кровать, не заметив Медовушку, чье излюбленное место находилось прямо на подушке. — Мои поздравления, дорогая. Можно мне взглянуть на кольцо?
Джинни протянула ей руку.
— Ах, какая прелесть! Это я посоветовала Оливеру выбрать изумруд. Бриллиант бы тебе не понравился, верно?
— Да… — У Джинни заныло сердце; ей было неприятно узнать, что Оливер советовался с Алиной по поводу покупки кольца.
— И вы поженитесь через три месяца. Осенняя свадьба — как романтично! Знаешь, в первый раз я выходила замуж как раз в твоем возрасте. Слишком молодая, говорили люди, но я-то не слушала. — Алина пожала хрупкими плечами. — Естественно, Ларри был старше. На десять лет. Существенная разница, тебе не кажется?
Джинни показалось, что стены спальни сдвигаются вокруг нее.
— Я пережила страшное разочарование, — задумчиво продолжила гостья. Мне больно видеть, как ты повторяешь мою ошибку. Видишь ли, мужчины в таком возрасте уже избавились от романтических порывов юности. Чтобы принять решение о женитьбе им нужны веские причины.
У Джинни быстрее забилось сердце, она испугалась, что голос ее подведет.
— А именно?
— Что ж, Оливеру нужен сын — наследник, продолжающий династию. Естественно, все могло сложиться по-другому, будь у него брат, но… Поэтому я посоветовала ему жениться. Ведь я не могу иметь детей.
