Уинни Мэй - Сандаловая луна
Джулия не стала дожидаться ответа Гранта и убежала домой. Просидев взаперти несколько часов, она отправилась в контору позвонить тете Боните.
Убедившись, что поблизости нет ни Гранта, ни Карла, девушка прокралась к телефону и набрала тетушкин номер.
— Я перезвоню тебе вечером, — выслушав племянницу, сказала Бонита Манро. — Мне необходимо посоветоваться с Джеком, Джиллиан и Кэти.
Бонита Манро была замужем за братом Стэна. После смерти супруга она жила вместе с дочерью Джилллиан и ее мужем Джейком Фелвудом, издателем. Выйдя замуж, Джиллиан обрела падчерицу Кэти. Последняя была почти ровесницей своей мачехе. Бонита вела хозяйство, остальные члены семьи работали в издательстве.
— В полшестого я буду ждать твоего звонка, — сказала Джулия.
К назначенному времени девушка появилась в конторе.
Тетушка сообщила племяннице, что готова выехать немедленно.
— Завтра на рассвете я отправлюсь в путь и к вечеру буду у тебя, — объявила она. — Дорогу я знаю, машину вожу уверенно.
— Чудесно! — воскликнула Джулия, и лицо ее просветлело, как небо после грозы. — Между прочим, — звонким голосом объявила она рейнджерам, — отныне со мной будет нянчиться кто-то другой!
Вечером у бунгало остановился автомобиль, из него вышли Кэти Фелвуд и Леон Ладенца.
— Ничего не понимаю. А где же тетя Бонита? — остолбенев от изумления, пролепетала Джулия.
— Это длинная история, — ответила Кэти, театрально распахнув объятия. — Ну, я поссорилась с Уилбером Ньютоном. Мне необходимо развеяться. Вот я и уговорила Бониту остаться дома, а сама приехала к тебе в гости.
— Дорогая! — Леон прижал Джулию к груди и расцеловал. — Ты великолепна! Богиня, бронзовая богиня! Куда мне отнести вещи Кэти? В моем распоряжении будет домик номер одиннадцать в туристическом секторе.
Такой поворот событий выбил Джулию из колеи.
— А что все-таки случилось с тетей Бонитой?
— А какая разница, кто скрасит твое одиночество? — зевнула Кэти.
— У Кэти проблемы на личном фронте. А мне, можно сказать, повезло. Друзья оплатили экскурсию в Умкамбо, забронировали домики, но один из приятелей не смог поехать, вместо него прибыл я. А потом я случайно встретил Кэти. Забавное стечение обстоятельств, судьба! И вот мы здесь!
— Понятно, — протянула Джулия, испытывая глухое раздражение.
— Замолчи! — огрызнулась Кэти. — Лучше принеси мои вещи!
Джулия пригласила гостью в бунгало.
— Неплохо. — Кэти принюхалась. — Пахнет новым.
— Да, я обновила интерьер. В доме стало наряднее и уютнее.
Через несколько минут Леон втащил в гостиную вещи Кэти.
— О! Очень мило! Твоя работа, да? — спросил он. — Пахнет новыми занавесями, ковром и плетеной мебелью.
— Бонита как-то говорила, что Стэн Манро потратил на образование дочери кучу денег. Да еще сумел накопить кругленькую сумму! — мечтательно прищурилась Кэти. — Не сомневаюсь, Джулия быстро приберет эти денежки к рукам.
— Зачем ты так! — возмутился Леон.
— Сейчас я займусь Кэти, а ты, Леон, пока отправляйся к себе. Потом приходи, будет аперитив и скромный обед.
— Скромный обед? — вскричал Леон. — А как же огромные звериные туши, зажаренные на костре?
Позже, когда они потягивали на веранде коктейли, по дороге с деловым видом прошел Грант Тайлер. Джулия невольно напряглась, представив, что подумал рейнджер об их веселой компании.
— Боже мой, какой красавчик! Мечта всех женщин! — засуетилась Кэти. — Если он женат, я покончу с собой! Кто это, Джулия? Кажется, я начинаю оживать!
— Грант Тайлер. — Джулия потупилась.
— Женат? — не унималась Кэти.
— Нет.
— Пригласи его на обед.
— Это невозможно.
— Почему?!
— Во-первых, он очень занят, во-вторых, он женоненавистник.
— Гм, заманчиво! — усмехнулась Кэти. — Пригласи его, Джулия! Или я сама это сделаю.
Глава 6
Джулия и Кэти поджидали Гранта Тайлера в гостиной.
— Моя кузина Кэти Фелвуд, — церемонно произнесла Джулия.
— О, я сгорала от желания познакомиться с вами! — Кэти с томной настойчивостью заглянула рейнджеру в глаза. — Должна уточнить: мой отец женился на дочери Бониты Манро, вот мы с Джулией и стали кузинами. Кроме того, мы с ней очень разные, я не принадлежу к типу пансионерок-рукодельниц.
— Благодарю за информацию, — усмехнулся Грант.
— Я надумала ехать сюда в последнюю минуту, — снова затараторила Кэти. — Узнала, что Леон собирается в Умкамбо, и подумала, что мне лучше побыть с Джулией… Леон, кстати сказать, ее бойфренд.
— Вы переоцениваете мой интерес к этому молодому человеку, — заявил Грант.
— Спасибо! Теперь-то я тоже рада.
Наконец появился Леон, гладко выбритый, облаченный в дорогие джинсы и кашемировую водолазку. Он порхнул к Джулии и заключил ее в объятия. Потом жеманно опустился на плетеный стул и обвел глазами гостиную.
— Джулия, прелесть! Это восхитительно! — застонал он.
Леон показался Джулии неестественным, излишне манерным. Она заметила, что Грант не спускает с танцовщика глаз, и занервничала.
— Интересно, что думает твой папочка об этих изменениях? Покупки обошлись ему в смехотворную сумму, да? Или же ты сорила деньгами? — ехидно поинтересовалась Кэти.
Джулия не выдержала:
— Отцу очень нравится! И мне тоже! Нам здесь жить и жить — для меня это главное!
— Милая моя, вон туда просится медная тарелка, — вмешался в разговор Леон, — у меня есть то, что тебе нужно. Я пришлю тебе ее по почте вместе с идолом.
— Идолом?! — Джулия неожиданно рассмеялась весело и беззаботно.
— Я хочу, чтобы он у тебя был.
Молодой человек поднялся со стула и скользнул к Джулии. Он взял ее за руку и потянул к стене.
— Посмотри! Видишь? В отблесках света?
— Да, да! Ты абсолютно прав! — восторженно закричала Джулия.
— Чудесно! — Леон повернулся к Гранту: — Понимаете, Джулии присущ дух богемы!
— Отцу придется раскошелиться? — спросила Джулия, бросив косой взгляд на Кэти.
— Этот подарок я делаю тебе от всего сердца, — ответил Леон и поцеловал ее в ухо.
— Какой же ты милый! — промурлыкала Джулия, нарочно придавая своему голосу вибрирующую нежность. — Очень милый!
Послышался громкий вздох, Кэти спросила:
— Я, наверное, очень глупая, но что такое идол?
Леон остолбенел, он был шокирован.
— А что у нас с ужином? — Кэти встала. Песочного цвета брючный костюм с вышивкой необычно шел ей. — Ты вечно на диете, Джулия, но у меня здоровый аппетит. Я просто умираю с голоду!
