Карли Филлипс - Опрометчивый шаг
— Закажи-ка еще пива. Я скоро подойду к бару.
— Гляди-ка, похоже, тебе уже не надо спешить.
Майк кивнул в сторону девушек, которые опять расселись за своим столиком.
За стулом Фейт стоял незнакомый мужчина, положив руку ей на плечо.
— Черт, кто это?
Итан напрягся.
— Как — кто? Это Ник Манчини, владелец строительной компании, где я работаю. Он тоже из числа ее бывших ухажеров. Они встречались в старших классах, но потом она его отшила.
— Ты же одного года с ними, не так ли? — вспомнив, спросил Итан.
Майк кивнул.
— Одно время они встречались, но затем разошлись.
Фейт бросила Ника. Какая приятная новость!
— Это было десять лет назад. Уверен, что Манчини к ней равнодушен.
«Так же, как и ты?!» — спросил с издевкой голос в голове Итана.
— Извини, но ты ошибаешься. В офисе компании поговаривают о том, что босс запал на нее.
Итан недоуменно поднял брови.
— Неужели строители сплетничают?
Майк пожал плечами.
— Я повторяю только то, что слышал. Мне показалось, тебе следует знать о том, что у тебя есть конкурент.
— Ну, пока у Манчини нет дома, который требует внутренней отделки, мне нечего волноваться.
Краешком глаза он заметил, как Фейт, встав и слегка покачнувшись на высоких каблуках, пошла в противоположный конец бара, судя по всему, в туалет. Пора действовать.
Итан пересек зал и прошел в коридор, ведущий в туалетные комнаты. Прислонившись к стене у входа, он стал дожидаться появления Фейт.
Фейт с любопытством посмотрелась в зеркало. Она чувствовала себя подвыпившей, и ей хотелось узнать, как она выгладит на самом деле. Все вокруг нее слегка вращалось, поэтому разглядеть что-либо четко и ясно в зеркале было сложно. Она думала лишь об одном: Итан здесь, он почти не сводил с нее глаз. Исполняя песню «Поцелуй меня», на какой-то миг она ощутила, что в баре, кроме них двоих, больше никого нет.
Вот это да!
Затем к ней подошел Ник. Он был настолько любезен и настойчив, что Фейт решила хоть на время отделаться от него.
Черт, пора возвращаться. Кейт скоро отправит на ее поиски спасательную команду. Поправив прическу и помаду на губах, она направилась к выходу.
Выйдя, Фейт неожиданно увидела мужчину своей мечты. Скрестив руки на груди, с горящими черными глазами, он стоял, прислонившись к стене.
— Привет, — бросила она, намереваясь проскользнуть мимо.
Но вспомнив, какими глазами он смотрел на ее выступление, Фейт смутилась.
— Торопишься? — спросил он.
Остановившись, она с трудом ответила:
— Нет, мне показалось, что ты кого-то ждешь.
— Тебе не показалось. Я действительно жду. Тебя.
Как это замечательно. У нее сладко закружилась голова, но теперь она не знала: то ли от выпитой водки, то ли от его возбуждающего запаха, который сводил ее с ума.
— Привет, — улыбнувшись, она во второй раз поздоровалась с ним.
Запрокинув голову, Итан от души расхохотался.
От его смеха мир вокруг нее затрясся и едва не опрокинулся.
Итан ласково коснулся ее подбородка:
— Ты здорово набралась.
Фейт отрицательно помотала головой. Ничего подобного. Но тут она покачнулась, и он поддержал ее за руку. Его прикосновение к обнаженной руке едва не обожгло ей кожу. Внезапно Фейт охватил жар, а сердце подпрыгнуло и забилось со страшной скоростью.
— Слегка выпила, не более того.
Она глупо хихикнула и тут же прикрыла рот рукой. Фейт Харрингтон никогда так не хихикала. Во всяком случае, до сегодняшнего дня.
— Хорошо, — вздохнула она, — вероятно, я пьяна.
Лукавая улыбка скользнула по его губам.
— Сколько же вы, леди, выпили?
— Гм. — Фейт, закрыв глаза, попыталась вспомнить. — До прихода Кейт я взяла бутылку пива «Бад лайт», а потом вторую. Затем Джо угостил нас двумя порциями водки. — Открыв глаза, она сказала: — Скорее всего, мы выпили три бутылки.
Его глаза весело округлились от удивления.
— Да, точно, три.
Хотя Фейт не была уверена, может быть, даже четыре.
— Ты очень хорошо пела.
Он сказал это так тепло и искренне, что у нее по спине побежали мурашки.
— Спасибо. Это очень простая песня.
— Как знать.
Звуки лирической «Поцелуй меня» как будто зазвучали в воздухе. Фейт не могла оторвать взгляда от его рта.
Ей показалось, что он прочитал ее мысли.
— Вообще-то я не поклонница караоке, — сказала она, — так же как и водки.
— Я так и думал, Принцесса. Иначе тебя так сильно не развезло бы.
Ей нравилось звучание его голоса. В нем слышалась нежность. Но говорить ему об этом она не собиралась.
— Ты совершенно прав. Я действительно чувствую себя неважно.
Он держал ее под руку, а пальцем нежно гладил кожу, но Фейт нисколько не была против такой ласки.
— Не пора ли кое-кому идти спать? — спросил он.
— Хорошая мысль. Только мне надо попрощаться с Кейт и ее подругами, а затем я поднимусь к себе наверх.
Все-таки удобно жить прямо над баром. — Фейт сделала несколько шагов и поняла, что не может стоять на ногах. Мысленно она отметила, что надо купить туфли на низком каблуке. Чертов Картер и его настойчивое желание, чтобы она всегда носила высокие!
Но рука Итана по-прежнему крепко поддерживала ее, за что Фейт была ему глубоко признательна.
— Благодарю. Думаю, дальше я пойду сама.
— Очень сомневаюсь. — Он опять рассмеялся. — Давай я помогу тебе подняться наверх.
В тот же миг он обхватил ее за талию. У Фейт это не вызвало никакого возражения. Он прижал ее к себе. Близость его крепкого тела взволновала ее.
Закрыв глаза, она глубоко вздохнула, наслаждаясь исходившим от него приятным запахом, который возбуждал в ней желание.
— Как от тебя хорошо пахнет, — прошептала она.
— От тебя еще лучше.
Его глухой голос вырвал ее из сладостного полузабытья, и Фейт поняла, что ее признание прозвучало слишком громко.
Он еще крепче прижал ее к себе.
Какой мужчина!
Они подошли к столику Кейт. Фейт наклонилась к ней и прошептала на ухо:
— Я слишком много выпила. Пока я не влипла в какую-нибудь беду, пойду-ка я наверх.
Кейт смотрела то на подругу, то на Итана, поддерживавшего ее.
— Дорогая, думаю, ты уже влипла, — заметила Кейт.
— Он нашел меня, — опять глупо хихикнула Фейт.
— Ты понимаешь, что ты делаешь?
В голосе Кейт явственно прозвучала озабоченность, смешанная с тревогой.
Фейт закивала:
— Я собираюсь подняться к себе наверх.
Все это время Кейт не сводила настороженного взгляда с Итана. Она поманила Фейт еще ближе к себе.
