Роника Блэк - Всем сердцем
- Я только что встретилась с дьяволом, — сказала Грейс, когда, наконец, выехала на шоссе, удаляясь от ранчо.
- И тьфу, она живет в аду!
Грейс открыла окно, чувствуя, как ветер врывается в салон и сдувает с нее пыль.
- Успокойся, ты что? Ты встретилась с дьяволом?
Это была Мэй, лучшая подруга Грейс и давняя коллега. Ее голос через динамики громко и четко разносился по всей машине. Грейс позвонила ей - предупредить, что опоздает.
- И на этом ранчо мне пришлось оставить Джейка. Она заставляет его бегать, и она просто кошмар.
- Она? Она милая?
- О! Перестань.
- Она тебя так взволновала. Должно быть, она и правда милая.
- Она груба.
- А ты нет? Пожалуйста, Грейс. Ты заставляешь судей со стальными нервами мочиться в свои мантии.
- Это нетрудно сделать.
- Ха! Ну ладно, когда ты будешь здесь? Нам нужно подготовиться к встрече с клиентом.
- Дай мне сорок пять минут.
- Хорошо. У тебя есть сорок пять минут. Она темненькая? Женщина-дьявол? Я знаю, ты любишь брюнеток. И если она высокая, то меня не волнует, что она Сатана. Думаю ты бы не смогла устоять.
- Пока, Мэй.
Она закончила разговор и закрыла окно. Наматывая выпавшую прядь волос на палец, она начала говорить сама с собой, так же, как она это делала обычно по дороге на работу. Только сегодня ее уверенный монолог не имел ничего общего с работой или Джейком.
- Так, она привлекательная. Как дикие животные. Ну и что. У нее невероятные руки и ноги, и глаза...
Она покачала головой.
- У нее ужасная манера говорить. Она груба. И ее одежда. Черт возьми, она работает с лошадьми. Тем не менее они подходят ей, и работа, должно быть, грязная. Тьфу, она, вероятно, ест руками, поднимает еду ножом и снимает ее зубами. Хм... Я бы хотела на это посмотреть. Черт. Я несу чушь.
Она посмотрела на себя в зеркало заднего вида.
- Что я несу? Боже, я теряю рассудок. Возьми себя в руки, Грейс.
Она тихо рассмеялась.
- Возьми себя в руки, Грейс, — как сказала бы ее сестра Габби.
Грейс почувствовала, как ее настроение резко ухудшилось, как будто тучи затянули небо над ее машиной. Она злилась сильнее, чем обычно. Габриэль находилась в реабилитационном центре уже в третий раз. До чего же Грейс хотелось, чтобы этот раз оказался последним. Они с Джейком не выдерживали вместе. Героин был чудовищем. Несколько лет назад он украл Габби. И, честно говоря, Грейс не знала, как Джейк пережил все это. Ей нужно было приехать раньше и силой перевезти Габби и Джейка к себе. Но Габби была такой упрямой! Она оставалась в Огайо до тех самых пор, пока к ней не пришли представители Службы защиты детей, которых вызвала Грейс. Они должны были сообщить ей, что она временно лишается родительских прав и Джейк передается под опеку Грейс. Только вот дома Габриэль они не застали.
- Как же он все это пережил? — тихо сказала она, — бедный Джейк. Она просто ушла. Я имею в виду, она просто взяла и бросила его. Или, может быть, она просто не пришла домой. Я не знаю. Я, наверное, многого не знаю. Возможно, Габби даже не знает что он здесь. Да и какая теперь разница? Я пошла и забрала Джейка. Габби все-таки нашли, и сейчас она в реабилитационном центре.
Их мать, как обычно, все отрицала. Она говорила, что все хорошо, и она заботится о них. Можно было бы сделать все лучше, но теперь ничего не вернуть. Габби к приезду Грейс разгребала свой беспорядок, а затем устраивала новый, как только Грейс уезжала. Таким образом, в течение многих лет Грейс ничего не знала.
- Я должна была забрать Джейка, несмотря на его отказ пойти со мной. Я должна была просто взять его к себе и подать в суд на опекунство. Мама не собиралась ничего делать и Габби не остановила бы меня.
Она на мгновение замолчала.
- Он бы убежал. Именно это он бы и сделал.
Длинный вздох вырвался из груди. Она молчала на протяжении всей оставшейся поездки. Когда Грейс добралась до офисного здания, то по-прежнему чувствовала себя грязной. Зайдя в уборную, она посмотрела на свое отражение в зеркале.
- Неудивительно, что пастушка была так груба. Я похожа на разряженного тролля.
Быстрым рывком Грейс распустила свою светлую гриву волос, встряхнула их и снова связала в тугой узел. Она умыла лицо и освежила макияж. Отряхнув и поправив одежду, Грейс распылила немного духов. И чувствуя себя теперь уже наполовину троллем, она, наконец, оставила уборную и направилась к своему офису.
Персонал приветствовал ее, как и некоторые из партнеров. Рабочий день был в самом разгаре, и она чувствовала себя немного неловко, идя по офису после восьми.
- Опоздавшая, — сказала Мэй, поворачиваясь в рабочем кресле Грейс.
- Я знаю, знаю.
Грейс захлопнула дверь и вдохнула теплый аромат ванили в своем кабинете. Мэй бросила карандаш на желтый блокнот.
- Черт! Ты выглядишь отлично, как всегда. Определенно, это одежда для ранчо.
- Заткнись. На самом деле, мне нравился этот наряд до сегодняшнего дня.
Она скинула пиджак, потерла голые руки и посмотрела на свою обувь.
- О Боже, моя обувь!
Грейс сняла туфли и, достав щетку для обуви из ящика стола, быстро протерла их.
- Я почти убила их. У нее везде гравий. Гравий! Из всех вещей она выбрала гравий! И все эти чертовы дороги - пыльные и грязные.
- Это ранчо, Грейс, а не загородный клуб.
- Кофе? — приоткрыв дверь, спросила Джанин.
- Да, пожалуйста.
- Я не буду, спасибо! — крикнула Мэй, зная, черт возьми, что Джанин и не предлагала ей.
- Итак, на ранчо было хорошо?
- Не сейчас, Мэй. Боже, я не хочу думать об этом.
- Но ты чувствуешь себя нормально, оставив там Джейка?
Грейс прогнала ее со своего кресла, и Мэй подтащила стул для клиентов, чтобы сесть напротив нее.
- Думаю да. Я имею в виду, ранчо не так уж и плохо. Все дело во владелице, Мисс Кларк.
- Мисс Кларк? Звучит так официально.
- Она вроде... Я не знаю... У меня есть другие вещи, о которых я должна прямо сейчас позаботиться, хорошо? Джейк должен быть там. И я, на самом деле, ничего не могу с этим поделать. Мисс Кларк показалась очень организованной и требовательной. И, по словам судьи Ньюсом, она знает своё дело, и ее программа является весьма эффективной.
- Ну ладно. Просто сообщение, которое оставил Джейк, что вы умрете...
Она засмеялась.
- Я думаю, что буду смеяться над этим всю оставшуюся неделю.
Когда Грейс не ответила она добавила :
- И ты была так раздражена во время телефонного разговора. Я, подумала, что наконец-то, хоть кто-то тебя разозлил.
А разозлил ли? Грейс колебалась с ответом. Если да, то почему? Потому что Мэдисон была настолько самоуверенной и не старалась казаться милой и приветливой? Грейс так вела себя с людьми и раньше. На самом деле, каждый день. Так в чем же дело? Она разозлилась потому, что Мэдисон не была доброжелательной или она даже не пыталась быть вежливой. Большинство людей в этой ситуации были бы. Не так ли? Большинство людей были бы любезны с ней и даже немного очарованы ею. Но Мэдисон Кларк, не заботилась об этом, более того, ее это вообще не беспокоило. Это вопиющее неуважение!
