Джоан Хол - Моя сладкая
— Нет. Как-нибудь обойдусь без суженой. — Он приподнял темную бровь. — Если бы она у меня была, разве я находился бы сейчас здесь и жаждал бы заняться любовью с тобой?
Ханна издала непонятный звук — то ли ахнула, то ли вздохнула. Джастин с замиранием сердца ждал ее ответа.
В этот момент музыка прекратилась. Она мгновенно выскользнула из рук Джастина и почти бегом кинулась прочь.
Будучи обычно спокойной и сдержанной, сейчас Ханна чувствовала возбуждение и раздражение.
«Как-нибудь обойдусь без суженой».
Что он хотел сказать этим безапелляционным заявлением? Может, его вообще не интересуют женщины? Она хмыкнула. Нет, Джастин, безусловно, отлично знает, что от них можно получить.
В этот момент к ней подошла Мэгги.
— Пожалуйста, пойдем со мной! — попросила она, а для верности схватила подругу за руку и потащила за собой.
Ханна послушно вышла из ресторана, озадаченная настойчивостью Мэгги. Она только поинтересовалась:
— А куда мы направляемся? И почему такая спешка?
— Мы идем в номер, который Митч снял на сегодняшнюю ночь, — ответила новобрачная.
— Но я не понимаю… — Ханну охватило сильное смущение.
— Там пока никого нет, — успокоила ее Мэгги, заходя в лифт. — Я хочу, чтобы ты помогла мне выбраться из этого платья.
— Я?! — Ханна в полном изумлении уставилась на невесту. — Мэгги, но разве не Митч должен помочь тебе раздеться?
— Да-да, я знаю, — отмахнулась подруга. — Но Митч как раз и попросил предупредить тебя еще раз. — Двери лифта раскрылись, и Мэгги выпорхнула в коридор. — Помимо всего прочего, добавила она, — я хочу, чтобы ты забрала подвенечное платье и отвезла его ко мне домой.
— Хорошо, с удовольствием. — Ханна нагнала подругу и пошла рядом с ней. — Так о чем вы хотели меня предупредить? — спросила она с невинным видом, хотя отлично понимала, что услышит.
— О Джастине. — Мэгги распахнула дверь номера для новобрачных и жестом пригласила подругу войти.
Что ж, придется выслушать несколько неприятных подробностей о характере Джастина или, вернее, о его репутации. Ханна тяжело вздохнула: скорее бы покончить со всем этим!
— И что с ним такое?
— Ну… — Только теперь Мэгги заколебалась стоило ли выдергивать подругу из-за праздничного стола.
— Может, его разыскивает полиция? — сыронизировала Ханна.
— Что ты, что ты, конечно, нет! — Невеста искоса посмотрела на подругу, обдумывая, как лучше и тактичнее описать стиль отношений Джастина с женщинами. — По-видимому, он, как бы это сказать… не признает прочных связей.
Ну, знаешь, из тех, кто «поматросит и бросит».
Вот тоже удивила! Ханна давно пришла к такому выводу, исходя из своих собственных наблюдений. Именно поэтому сразу после окончания банкета она собиралась пожелать Мэгги и Митчу счастья, обнять их на прощание и тут же исчезнуть.
Ханна подошла к подруге и принялась осторожно расстегивать крючки и длинную молнию на ее спине.
— Я так и думала, — сказала она спокойно, призвав на помощь все свое самообладание.
— Неужели? — Мэгги резко обернулась и изумленно воззрилась на Ханну. — А почему?
В ответ та рассмеялась:
— Дорогая моя, Джастин начал делать мне… скажем… весьма откровенные предложения еще вчера.
— Ага! — торжествующе воскликнула Мэгги. Выходит, Митч прав. Ему показалось, что Джастин пытается приударить за тобой.
— Я очень ценю вашу заботу. — Ханна и сама понимала, что Грэйнджер не настроен на серьезные отношения. Однако, по правде говоря, она вовсе не была рада тому, с каким участием Мэгги и Митч отнеслись к ней. Девушка безмятежно улыбнулась нахмурившейся подруге. — Кстати, а где твой новоиспеченный супруг?
— О господи! — в ужасе вскричала невеста. Он может появиться здесь в любую секунду! Если ты не возражаешь, я сейчас выпровожу тебя отсюда, а то мне нужно подготовиться к приходу Митча.
Ханна искренне расхохоталась и достала длинный пластиковый мешок для одежды.
— Ну, ладно, я пошла! — сказала она, когда свадебный наряд был упакован.
— Погоди! — остановила ее Мэгги, взяла свой свадебный букет и сунула его в свободную руку подруги.
— Что ты делаешь?! — поразилась Ханна. — Ты же должна была бросить его незамужним девушкам еще в ресторане! — Она попыталась вернуть букет Мэгги, но та отказалась.
— И где ты там видела незамужних? — поинтересовалась невеста. — Насколько я знаю, среди гостей ты оказалась единственной особой женского пола, не отягощенной брачными узами.
Как видишь, букет твой по праву, и это означает, что ты будешь следующей, кто пойдет под венец.
— Но Мэгги, ты же знаешь, у меня нет никого на примете!
— Знаю, знаю, только кто может сказать, что ждет нас в будущем? Мистер Идеал, возможно, поджидает тебя за ближайшим углом. — И, смеясь над скептическим выражением лица подруги, Мэгги отступила на шаг назад. — Ну, когда же ты наконец заберешь платье и испаришься отсюда?
Ханна испустила тяжелый вздох:
— Ладно, твоя взяла. Но только потому, что я не хочу мешать Митчу, когда он поднимется сюда.
— Спасибо огромное! Я позвоню тебе сразу после того, как мы вернемся из свадебного путешествия.
— Буду ждать, — ответила Ханна и направилась к двери. — Желаю вам счастья! — Уже стоя на пороге, она обернулась. — Я люблю тебя, Мэгги!
— Я тоже тебя люблю, — улыбнулась растроганная до слез подруга.
ГЛАВА ПЯТАЯ
После прощания с Мэгги Ханна незаметно ускользнула из отеля, так как старалась избежать встречи с Джастином. Она вздохнула спокойно, только закрыв за собой дверь уютной квартирки подруги. Но хотя девушка очень нервничала, опасаясь того, как дальше будут развиваться события, втайне она лелеяла надежду, что Джастин вот-вот постучит в ее дверь.
Ханна аккуратно повесила в шкаф подвенечное платье Мэгги и лишь затем разделась сама.
Она быстро приняла душ, надела ночную рубашку и накинула халат. Сразу после этого она принялась укладывать чемоданы. Надо как можно скорее возвращаться в Филадельфию. Лучше всего — прямо на следующее утро.
Нет-нет, дело не в Джастине, она вовсе не убегает от него, говорила себе Ханна, однако прекрасно понимала, что это ложь. Ханна ничуть не сомневалась — он никогда не заставит ее делать что-то против воли, не причинит ей вреда. Он с уважением отнесется к ее решению, каким бы оно ни было.
Хорошо, но если она не боится Джастина, отчего же рвется уехать? Ведь ее влечет к нему, неудержимо влечет. Она никогда в жизни не хотела мужчину так, как Джастина Грэйнджера.
Именно это до смерти пугало ее.
Ханна отлично понимала, к чему способен привести короткий роман с ним без надежды на будущее.
