Энн Мэйджер - Охотник за невестами
Коннор нисколько не удивился тому, что она целую вечность торчала в ванной. Очевидно, пыталась прийти в себя после их разговора и тянула время, прежде чем лечь с ним в постель.
Заглянув еще раз к Тэйлор, он пропустил стаканчик, после чего лег в постель и стал ждать Анну.
Ликер ему мало помог. К тому времени, когда она вышла из ванной в его фланелевом халате, он был мрачнее тучи.
— У Тэйлор все в порядке, — сказал он. — Я к ней заходил. Даже поцеловал ее теплый лобик.
— Правда? — Глаза Анны выражали удивление и благодарность. Неужели она ожидала, что он будет плохим, невнимательным отцом?
При виде ее мокрых взъерошенных волос его внезапно охватило желание. Интересно, было ли у нее что-нибудь под халатом? Вряд ли ему удастся это узнать. Ложась в постель, она с тревогой посмотрела на него и плотнее запахнула на груди халат.
— Спокойной ночи, — отрывисто произнес он. — Как я уже говорил, я сегодня не в настроении.
В ее взгляде промелькнуло недоверие. Он тоже себе не доверял.
— Спи крепко, — пробормотал он, хотя ему не давал покоя ее соблазнительный аромат.
Анна кивнула, после чего отвернулась и выключила лампу. Коннор долго не мог заснуть. Разве это было возможно, когда ее красивое теплое тело находилось мучительно близко? Когда ее лицо было так прекрасно в свете луны?
Несколько часов он пролежал без сна, наблюдая за игрой теней на потолке. Вдруг Анна вскрикнула и потянулась к нему. Забыв о своем гневе и разочаровании, Коннор приподнялся и прижал ее к себе.
— Все хорошо, малышка.
Не слыша его, она хныкала как ребенок в его объятиях. Ее светлые волосы разметались по подушке, пышная грудь вздымалась и опускалась под безразмерной белой футболкой. Очевидно, ей стало жарко, и она сняла халат под одеялом.
В Вегасе ей снились кошмары. Пару раз он всю ночь баюкал ее в своих объятиях. Хотя сейчас она металась во сне, это не было похоже на кошмар.
Закрыв глаза, Коннор начал считать про себя, чтобы уснуть. Не успел он дойти до сотни, как она снова закричала.
— Все хорошо, дорогая. С тобой я, Коннор.
Анна содрогнулась.
— Тише, все хорошо.
Неожиданно ее глаза распахнулись, и она обнаружила, что он навис над ней. Напрягшись, она закричала еще громче и оттолкнула его.
— Что ты делаешь на моей половине кровати? Не прикасайся ко мне!
На самом деле это она находилась на его половине кровати, но он был не настолько глуп, чтобы спорить.
— Тебе приснился кошмар.
— Это не твое дело.
— Да, да, конечно. — Он поднял руки. — Давай заключим перемирие.
Анна с минуту молчала. Затем, сердито глядя на него, передвинулась на свою половину кровати и откинула волосы с глаз.
— Прости. Я не сразу поняла, где я.
— Все нормально.
— Я сомневаюсь.
— Но я ведь ничего с тобой сделал.
— В этот раз не сделал.
Коннору не нравилось, когда ему напоминали о том, как он напортачил в Вегасе. Будь он с ней откровеннее, возможно, она вела бы себя более разумно. Больше бы ему доверяла. Захотела бы встретиться со своей семьей. Теперь она его боялась. Считала таким же, как Дуайт. Разве он мог ее в этом винить?
— И кто преследовал тебя на этот раз?
Анна долго молчала. Неужели злодеем в ее кошмаре был он?
— Медведи, — наконец призналась она.
Коннор испытал чувство облегчения.
— Сколько их было?
— Пять или шесть огромных медведей. Я была в лесу. Бежала в темноте. Я не могла их видеть, но знала, что они там были.
— Куда ты бежала?
— Я пыталась вернуться… Я не знаю. Заблудилась. Затем внезапно увидела свет и высокую белую стену. Открылась калитка, и красивая женщина в белом протянула ко мне руки. Но как быстро я ни старалась бежать, я оставалась на месте и так и не смогла до нее добраться.
— Подобные сны бывают у всех. Попробуй снова уснуть. Ты в безопасности.
Анна уставилась в его глаза.
— Правда?
— Никаких медведей. Обещаю.
— Мне нужно убедиться, что Тэйлор в порядке.
— Конечно. Пойдем вместе.
Убедившись, что Тэйлор спит, они быстро вернулись и легли каждый на свою половину кровати. Чтобы не пугать Анну, Коннор передвинулся на край и повернулся к ней спиной.
— Коннор? — неожиданно позвала она.
— Ммм?
— Это я оказалась на твоей половине кровати. Ты меня просто успокаивал. Прости, я была так груба с тобой.
— Все хорошо. Спи, — пробормотал он.
— Но…
Зашуршали простыни, и он снова ощутил ее тепло. Она была так близко, что ее дыхание согревало его кожу. Что она задумала?
Он замер в ожидании. Когда ее горячие пальцы коснулись его кожи, он напрягся. Затем она начала поглаживать его спину. Определенно она не стала бы к нему прикасаться, если бы не хотела.
— Ты сказал, что твой брат работает на моих родных, что это они меня искали, — прошептала Анна.
— Это не может подождать до утра?
— Я не могу перестать думать об этом сне.
— Он похож на твои прежние кошмары, не так ли? Возможно, просто не такой страшный.
— Да, возможно, потому что рядом был ты.
Наконец-то она сказала ему что-то хорошее.
— Я не помню своих родных. Вообще ничего не помню до восьми или девяти лет. Меня всегда интересовало, почему. Мои родные знают, что со мной произошло?
— Завтра, — пробормотал он. — Как я уже говорил, все это слишком сложно, чтобы обсуждать сейчас.
— Первое, что я помню, это высокие белые стены монастыря Святого Кристофера. У меня была кровь на одежде и большой порез на руке, который сестра Кейт забинтовала после того, как нашла меня. Думаю, меня кто-то преследовал.
— Медведи?
— Вряд ли. Монастырь Святого Кристофера находится на юге Луизианы. Всех медведей там перебили первые поселенцы много лет назад.
— Луизиана? — переспросил Коннор.
— Я там выросла. Мне было лет восемь-девять, когда однажды ночью меня нашли монахини у стен монастыря. С помощью католической благотворительной организации они стали разыскивать моих родных. У них ничего не вышло. Тогда они попытались подобрать мне приемную семью. Никто не захотел иметь дело с застенчивой девочкой и ее кошмарами, поэтому сестра Кейт взяла меня обратно. Я ездила на автобусе в школу. Она была милях в десяти от монастыря. У других детей были матери, отцы, братья и сестры, а у меня только сестра Кейт и отец Келлик. Другие дети говорили мне, что мои родители, наверное, плохие люди.
— Ты им верила?
— Иногда. Я почти об этом не думала. Не хотела. В монастыре я чувствовала себя в безопасности, и этого мне было достаточно. Все мое время занимала учеба.
