Эрин Маккэн - Любовь и другие иностранные слова
– Стефан Котт? – спрашивает Эмми, и Джейн говорит «Да», а я спрашиваю «Что?».
– Стефан Котт, – отвечает Джен и для вящей драматичности останавливается и делает паузу. Мы тоже замираем. – Стефан Котт поджег себе волосы.
– Что?! – спрашиваю я. – Он не пострадал?
– С ним все в порядке, – говорит Джен. – Просто чуб подпалил, но…
– У него же густые волосы, – все еще беспокоюсь я.
– Вот именно. Были густые, а теперь, – она щелкает пальцами, – все, сплыли. Боже мой, ну и вонь стояла.
– Но с ним точно все хорошо?
– Ну да. Он тут же сбил пламя. Совсем не обжегся. Но, знаешь ли, волосы… – Она строит кислую мину. – Ему надо будет что-то с этим сделать. И лучше бы сегодня.
– Боже мой, он такой тупой, – говорит Эмми, и я демонстративно поворачиваюсь в ее сторону. – Что? – спрашивает она.
– Он не тупой. Неуклюжий, возможно, но это не то же самое, что тупой.
– Да мне пофиг. Извини, – она фыркнула. – Давайте уже пойдем, а?
Мы прощаемся с Джен и идем к раздевалке. Я говорю:
– Он правда довольно умный.
Эмми мизинцем отлепляет прядь от намазанных блеском губ, хмурится и опять повторяет «Да мне пофиг». Через пару секунд она добавляет:
– Хорошо, что он не поранился.
– Да уж, – я рада, что она сказала это, и потому, хоть и неохотно, соглашаюсь. – Порой ему трудно сосредоточиться.
А еще он не в состоянии оценить вдумчивое молчание и сам молчать, когда это необходимо, хочу добавить я, но не добавляю. Наше молчание, изредка прерываемое приветствием в коридоре, совсем не вдумчивое. Оно просто неловкое.
Глава 7
Стью несколько минут молчит, просто смотрит на меня искоса и ждет. Думает, я признаюсь, что преувеличила (так всегда и происходит, если я действительно преувеличиваю), но на сей раз я сказала чистую правду.
– Птица на пружинке?
– Да. Сегодня с утра осенило. Вот именно так Джофф и выглядит.
Сейчас утро вторника, и мы идем по двору Кэпа. Погода стоит прохладная и ветреная, не так уж и плохо для начала апреля в Колумбусе. В прошлом году в это время шел снег. Мы со Стью дважды останавливаемся, и я поправляю шов на носке. Ужасно не люблю, когда они сбиваются. У Стью носки и вовсе без швов, так он их ненавидит. Тут у нас царит взаимопонимание.
– Я не вполне уверен, что выслушал сейчас непредвзятую точку зрения.
– Во-первых, никто никогда не бывает абсолютно непредвзят. Это невозможно. Но мне удалось почти полностью отделить Джоффа от моего опыта общения с ним, и в результате я вспомнила, что он похож на птицу на пружинке.
– Позволь спросить вот что. Как думаешь, может ли человек посчитать привлекательным того, кто ей не нравится?
– Ей не нравится?
– Или ему.
– Вынуждена признать, что нет.
– Я так и думал.
– Но тогда ответь мне вот на какой вопрос, – говорю я. – Может ли человек посчитать того, кто ей нравится, более привлекательным, чем он есть на самом деле?
– Да, – отвечает Стью не раздумывая.
– Это объясняет, почему Кейт так необъективна.
– То есть Джофф на вид – это нечто среднее между «восхитительным» и птицей на пружинке, – подводит итог Стью.
– Возможно. Эдакий попугай в хаки, расхаживающий по улицам.
Стью поднимает бровь: точь-в-точь тетя Пэт, которая хочет выразить скептицизм.
– И каким же образом попугай в хаки – это среднее между великолепием и птицей на пружинке?
– Попугаи умеют говорить, – я делаю жест, будто взвешиваю что-то в обеих ладонях. – Как и Джофф.
– Не думаю, что ты понимаешь сейчас, что значит «нечто среднее».
– Это потому, что ты еще не видел Джоффа.
– Позови меня, когда он придет снова. Особенно если будет пора линьки.
Я поневоле улыбаюсь шире, чем хотела. Это всегда забавляет Стью. Он хитро улыбается, явно довольный эффектом.
И тут мы расстаемся: меня ждет испанский для продолжающих (вторая часть), а Стью – теория музыки.
Пружинка по-французски будет bâton de pogo. Понятия не имею, откуда это знаю, но раз так, надо бы выучить это и по-испански. Спрошу у учителя в конце урока. Если не узнаю, буду страдать до конца своих дней.
Мне повезло, что у меня есть склонность к языкам: зная язык аборигенов, легче влиться в их общество. И в Кэпе, и в школе мы со Стью хорошо вписываемся, не хуже и не лучше остальных. Хорошо, что мы не из тех неудачников, которых бьют на переменах и запирают в раздевалке. У нас есть друзья. Мы занимаемся спортом. Мы не приходим на занятия в деловых костюмах и с портфелем, не увлекаемся ничем, для чего нужен формальдегид или воздушные змеи. Мы не грубим троечникам. И никто – во всяком случае в школе уж точно – не ненавидит нас только за то, что мы умные. Некоторые из моих знакомых ненавидят Эмми Ньюэлл, но вовсе не потому, что в этом году она попала в продвинутый класс по химии.
Нет, мы со Стью умеем учить языки и подражать обычаям, мы ладим с людьми, хотя иногда это и непросто. Жить в чужой культуре, непрестанно переводить с «Боже мой» на «Джози» и обратно бывает очень утомительно. Стью, как я заметила, приходится легче. Он как моя мама: ничто не выводит его из себя. Даже я.
Мне нравится школа. Мне нравится колледж. Особенно мне нравятся два моих пропуска, которые показывают, что я принадлежу к обоим мирам. Но оказаться дома, или у сестер, или у Вейгмейкеров, где я могу не переводить с «Джози» на другой язык, – это всегда облегчение.
Эмми Ньюэлл ждет, когда я заберу форму. Она несколько раз стучит каблуком по соседнему шкафчику (он принадлежит Денни Шиверу) и вздыхает, когда Денни останавливается перед ее носом и несколько агрессивно спрашивает: «Что?» На «Боже мой» это значит «отойди».
Эмми безмятежно встает с другой стороны от меня. Я беру рюкзак, запираю дверцу и замираю: навстречу мне спешит Софи, стараясь не слишком расплываться в улыбке.
– Можно с тобой поговорить? – Она незаметно косится на Эмми.
– Ага, – отвечаю я. Эмми снова вздыхает и перемещается на несколько шкафчиков дальше.
– У меня есть хорошие новости. Надеюсь, что ты обрадуешься. Я вот рада.
– Новости про кого-то конкретного?
– О да, – говорит Софи, а Эмми снова вздыхает и смотрит на часы.
– Ты ей рассказала? – К нам подбегает Джен Ауэрбах и хватает за руки так, что они переплетаются. Софи распутывает наше тройное рукопожатие и негромко предостерегает Джен: – Не надо так в лоб. Тут нужен тонкий подход.
– Расскажите, – почти умоляю я, какой уж там тонкий подход.
Эмми подходит ближе и спрашивает:
