Карли Филлипс - Судьба
— Отлично. Так здорово получить отдых от домашних дел. Розалита просто ангел, — ответила Келли.
— Каково переезжать назад в свою небольшую квартирку теперь, когда попробовала жить другой жизнью? — дразнил ее Джо.
— Все хорошее должно заканчиваться, — рассмеялась Келли.
— Не все хорошее заканчивается, — сказала Энни с улыбкой.
— Так ты оптимистка? — спросил Джо, глядя на нее в упор.
— В наши дни нелегко сохранять веру, но я стараюсь, — пожала плечами Энни.
— Ты хорошо себя чувствуешь? — с тревогой спросил Джо.
— Я в порядке.
— Хорошо. Но если тебе что-нибудь нужно…
— Ничего не нужно.
— Это невозможно знать, — улыбнулся Джо, показав ямочки на щеках.
Но Энни лишь покачала головой в ответ, и Джо, не зная что сказать, опустил плечи.
Келли прищурила глаза, удивленная отказом Энни.
— В таком случае чем вас угостить?
— Как обычно, — весело откликнулась Энни. — Ты меня знаешь, для большой вечеринки я заказываю девственника.
Когда Энни произнесла эти слова, Джо как будто замер на мгновение, потом взял с прилавка высокий стакан и наполнил его.
— Для тебя — сельтерская, — поставил он стакан перед Энни. — А тебе? — обратился он к Келли.
— Мне — то же самое, — указала она на стакан Энни.
Джо подал ей стакан воды и, задержав на секунду взгляд на Энни, отправился обслуживать других посетителей бара.
— Ты обижаешь его чувства, — пробормотала Келли. — Он предлагал тебе помощь, потому что ты, несомненно, нравишься ему. А он горячий парень, как думаешь?
Не такой горячий, как один из братьев Баррон, которого Келли никак не могла выбросить из головы. Но ей не хотелось обсуждать свое влечение к Нэшу.
— То, что я думаю, не имеет никакого значения, — ответила Энни. — Джону нравится быть за старшего и руководить. Он прирожденный воспитатель, как и мой бывший муж. Им обоим нравится контролировать.
Келли удивленно приподняла брови, размышляя о том, что на самом деле происходит с Энни.
— Ты много говоришь о своем бывшем. Уверена, что больше не любишь его?
— Ну конечно, уверена! — тряхнула головой Энни. Подняв свой стакан, она страстно посмотрела в сторону Джо.
На самом деле она смотрела мимо, куда-то за его спину, но Келли предпочла об этом не говорить.
— Он тебе тоже нравится, — только заметила она вслух.
— Скажем так, меня можно было бы уговорить, — грустно вздохнула Энни. — Но я знаю его историю, как он заботился о больной матери, пока его отец не пропускал ни одной юбки. Я сочувствую ему, но это еще один человек, который считает, что ему необходимо в избытке компенсировать прошлое, контролируя всех в своем настоящем.
— И кто этот твой властный бывший муж?
— Нэш Баррон, — удивленным голосом ответила Энни. — Я думала, ты знаешь, поскольку он брат Тесс и ты работаешь у моего отца.
— Я… — Келли открыла рот, но тут же его закрыла. — Э-э, нет. Мы никогда не говорили с Ричардом на эту тему. Я понятия не имела.
— Неужели я только что услышал свое имя? — раздался знакомый мужской голос.
— Нэш. — Келли, все еще испытывала шок, узнав, что ее новая подруга была замужем за человеком, о котором она мечтала и которого хотела как мужчину.
Келли не признавалась себе в этом раньше. И что теперь, когда она призналась в этом? Она не должна сближаться с Нэшем из-за сестры, но теперь, когда ей стало известно, что он бывший муж Энни, ее увлечение показалось еще более неправильным.
Внутри у нее все сжалось, и Келли испугалась, что она потеряет сознание.
Она не может позволить себе увлечься им больше, чем уже увлеклась. Их объединяет только Тесс. Келли почувствовала, что задыхается в толпе, ей не хватало воздуха.
Нэш не знал, радоваться ему, что Энни с Келли познакомились и явно стали подругами, или беспокоиться, потому что Келли вдруг побледнела и больше не разговаривала. Но ведь молчаливой ее не назовешь.
— Привет, дамы, — осторожно сказал Нэш.
— Привет, Нэш, — улыбнулась Энни. — Что ты делаешь здесь так поздно?
— Очень смешно, — оценил ее сарказм Нэш, потому что когда они были женаты, он раньше всех ложился спать. — Я не знал, что сегодня вечером здесь будешь ты.
— Так и ты не должен знать. — Энни подняла свой стакан. — Мы с Келли решили устроить девичник.
— Когда это вы успели стать подругами? — Нэш посмотрел на Келли, которая по-прежнему хранила молчание.
— А нас подружил кофе, правда, Келли? — усмехнулась Энни.
— Ты уверена, что кофеин для тебя не вреден?
— Я пью без кофеина, — сжала губы Энни. Нэш знал, что она ненавидит, когда он говорит ей, что делать. Но ведь кто-то же должен следить, чтобы она заботилась о себе.
— Мне нужно на воздух, — сказала вдруг Келли.
— С тобой все в порядке? — заволновалась Энни.
— Не волнуйся, — улыбнулась Келли, но Нэш видел, что улыбка получилась натянутой.
— Хорошо, только сразу же возвращайся назад.
— Посмотрим. Я отправлю тебе эсэмэску, — бросила Келли, спеша к выходу.
Нэш смотрел ей в спину, судорожно соображая, что здесь, черт возьми, только что произошло.
— Что это было?
— Не знаю, — покачала головой Энни. — Всего лишь минуту назад все было в порядке.
— Пока? — поторопил ее Нэш, не спуская глаз с удалявшейся фигурки Келли, пока та не скрылась из виду.
Энни на секунду прикрыла глаза, вспоминая.
— Пока она не узнала, что ты мой бывший муж.
— Вот черт, — пробормотал Нэш. Он вдруг совершенно ясно понял, что беспокоило Келли. — Я должен пойти и поговорить с ней.
— Что происходит? — удивленно посмотрела на него Энни.
— Ничего. Я вернусь. — Он оставил бывшую жену стоять с широко открытым ртом, зная, сколько будет вопросов, когда он увидит ее снова.
Но Нэша это не волновало.
Он прокладывал себе путь через толпу к выходу, размышляя, когда жизнь даст ему больше свободы выбора.
Накануне он провел бессонную ночь, размышляя над словами Дира о том, что ему не нужно разрешение Тесс, чтобы встречаться с ее сестрой. Нэш решил, что Келли слишком нужна ему, чтобы вот так просто проигнорировать свое влечение к ней.
Теперь она убежала, едва увидев его.
Он отправился за ней, решив, что не потерпит еще одного препятствия между ними.
Энни в изумлении смотрела вслед бывшему мужу, потрясенная внезапной переменой в нем. Только что он беспокоился за нее, и тут же его тревога перекинулась на Келли. Нэша заинтересовала другая женщина. Первая, к которой он проявил серьезный интерес с момента их разрыва два года назад.
